李察深深看了一眼自愿断后的圣域猎手，说：“你们可以投降。我很快就会回来的。”

那名圣域猎手向李察行了一个高等精灵至高的礼节，郑重地说：“我们决不投降！”

李察张了张嘴，却只是点了点头，没有再强迫。这时决定撤退的两位永夜精灵大德鲁依和一名圣域猎手同时向李察行了至高礼节，庄严表示今后将会完全服从李察的命令。整个永夜部落，至此才算真正成为李察麾下一员。只是看着还剩下不到五百人的永夜部落，李察却怎么都高兴不起来。

这些一定，撤退的队伍就出发了，时间现在是最紧迫的资源。那些让给永夜精灵的座骑上几乎坐满了行动迟缓的永夜精灵，李察自己都在地上步行。所有人都知道李察的伤根本没好，这从他根本放不出大规模的魔法上就可以看出。艾莉婕也从魔骑上跳了下来，让几名永夜精灵上了自己的魔骑，她则和李察并排走着。

这支队伍在黑暗的林海中行走着，过了一会，艾莉婕终于忍不住，问：“为什么？”

李察没有回答，而是抬头看看周围，只见无论永夜精灵，还是构装骑士，现在对他的态度都有很微妙的变化。

看完这些，李察才说：“为了……天下归心。”

“天下归心？”艾莉婕反复咀嚼着这句话，但是又有些不明白。想要天下归心，大军推过去就是了，然后手段柔和一些，不是自然归心？

还没等她想得通透，忽然看到李察全身一震，脸色骤然变了。李察停下脚步，缓缓回头，望向生命树的方向。不止是李察，三名永夜精灵的强者也都有所感觉，和李察望向同一个方向。从那里，他们都感觉到了阵阵悸动，那是生命树极度痛苦的嘶号！

永夜生命树此时正疯狂拍打着枝干和根须，森林中的古树被成排扫倒。可是一道道黑影如闪电般从森林中窜出，扑到生命树上。那些黑影都是些守护精灵，但是和普通的守护精灵差异极大。他们体形要大了整整一圈，身上的肌肤全都变成了灰黑色，层层褶皱，还可以看到有零星细小的鳞片。他们不光体形大，而且速度比普通的守护精灵快得多，如狼群般扑出，几个纵跃就跳到了生命树上，然后迅速攀援而上。转眼之间，生命树上就缀了上千个异样的守护精灵。这些变异的守护精灵纷纷张开大嘴，嘴里竟然是如恶魔般的满嘴利齿！它们一口下去就是木屑纷飞，永夜生命树厚而坚硬的树皮根本挡不住它们的啃食，转眼间就全是坑坑洼洼。

被生生啃食的痛苦，让生命树不断发出凄厉的长号，号叫声远远传递出去，让茫茫林海都为之震颤。生命树下，残存的永夜精灵正在浴血死战，他们中不乏精锐的战士，但是变异的守护精灵们也同样实力大增。不时有永夜精灵被扑倒拖出阵线，然后那些如同野兽般的变异守护精灵就会一拥而上，转眼间就会把永夜精灵啃成一具具白骨！