好不容易等到他们平静下来，凯瑟琳温柔地道：“但是，可敬的先生们，我还有一个小小的请求！我请求你们，完好地从战场上回来；我希望能够有这样的荣耀，可以接受你们亲手带回的战利品！”

贵族青年心中的草原，被这一颗火星彻底地点燃了！

虽然仍然上不了战场，但他们的虚荣心和自尊都得到了极大的满足。一腔热血与贵族最可宝贵的忠诚也有了去处。

公认的王都第一美人，高贵、典雅和完美的化身，凯瑟琳罗歇里奥，在这一天成为无数贵族青年发誓效忠的对象。古老的骑士精神，再一次在巴伐利亚公国高涨。

战争陷入胶着状态已经有半个月了，虽然看不到战死的士兵，但一批批从前线回来的伤兵们让热血沸腾的贵族冷静了下来。除了教皇所居的圣詹姆斯大教堂外，几乎所有的小教堂里都挤满了等待治疗的伤兵。光明教会的牧师使用光明魔法进行治疗效果又快又好，但一个资深牧师在一天中也使用不了几次治疗术。这些宝贵的魔法都被用来使重伤士兵的伤势得到一定治疗，不至于恶化。痊愈的工作，就要交给精通医术的医师了。

由罗歇里奥元帅率领的联军，被死死地抵挡在莱茵同盟的马伦要塞之外。在一次试探性的进攻中，拉萨和耶罗的大范围魔法轻易地就将冲在最前面的二百多士兵送回了至高神的怀抱。持重的罗歇里奥元帅再也不愿意轻易发动进攻，只是在魔法范围外将马伦要塞层层围困起来。

胶着的战局很快让里尔城的贵族们失去了当初的兴趣和热情。平民们也逐渐习惯了战时的生活，他们已经可以在马车和士兵的喧嚣声中如常地入睡了。

天刚蒙蒙亮的时候，在大公府中，凯瑟琳从宽大的写字桌前站起，款步来到落地窗前，遥望着莱茵同盟的方向。

房门开处，两个美丽的侍女轻手轻脚地走了进来，她们一人手捧着一摞厚厚的文件，放在了写字桌左手边的文件堆上。一个侍女捧起右手边已经批阅好的文件，悄悄地退出了房间。另一个侍女则取过一件雪狐斗蓬，披在了凯瑟琳的身上。

“凯瑟琳夫人，您可一定要保重身体啊！现在大多数人都没起床呢，您就已经工作了两个小时了！这样操劳，对您的小宝宝可不是件好事呢！”

凯瑟琳的脸上永远是高贵、典雅和完美的微笑，完全看不出一点倦容。她伸手轻轻碰了一把侍女的脸蛋，这个动作在她手中地也变得非常的高贵。

“怕什么呢？这个孩子有教皇亲自的祝福，命中注定不会是个平凡人物的！你跟了我那么久，难道还不知道我吗？工作怎么会让我疲累呢！没有了这些，生活才是真正的无聊！你看，在这个方向上，有几千里的山河，有无数的子民。他们的命运很快就要掌握在我的手中了。我若高兴，他们的生活将美满；我若愤怒，他们就将忍受饥饿和恐惧！这是一种何等美好的感觉啊！”

凯瑟琳的眼中罕见地流露出了狂热，此刻，矜持已经完全被她抛在了脑后。她的手下意识地抓紧了侍女圆润光滑的肩膀，尖尖的指甲深深地陷入了肉中。然而她的目光，早已经投向了远方，那目光越过了莱茵同盟，完全没有尽头……

侍女听着凯瑟琳倾诉心底的想法，本能的颤抖起来。

凯瑟琳发现了她的异样，轻笑了一声，温柔地道：“你又怕听到的东西太多了是不是？你很乖，从来没有乱说过一句话，胆子又小，所以不会和她们几个一样的。我怎么舍得失去你这么可人的小东西呢？唉，人才难求，一个好的侍女可比勇猛的骑士难找多了呢！而且，你是真心对我好，我怎么会不知道？”

这时，有人轻轻敲了敲门，一个侍女通报道：“凯瑟琳夫人，塔马雷顿侯爵正等候您的召见。”

“让他进来吧！”

塔马雷顿侯爵担任巴伐利亚大公军事方面的助理已经超过二十个年头了。现在他年过半百，身材矮胖，头顶上已经没有几根头发，闪着亮亮的油光。粗看起来，完全是一个酒色过度的老贵族模样。但凯瑟琳换上了一副完美的矜持与尊重的表情，这尊重并不是虚情假义，而是真正发自内心的尊敬。

塔马雷顿将数页薄纸交给了凯瑟琳，道：“尊敬的凯瑟琳夫人，我查阅了所有关于奥菲罗克大人的资料，并且将您可能感兴趣的部分摘了出来。您看看，如果有不满意的地方，我会再给您准备一份更详尽的东西的。”

凯瑟琳眉头微皱，飞速浏览完了这几页纸，抬头道：“塔马雷顿大人，对您的工作我非常的满意。事实上，我不可能找到更好的报告了。您已经告诉了我我想知道的一切。对了，您这份报告上说，两位圆桌骑士带着黄金狮子骑士团的余部离开里尔城了？”

“是的。两位圆桌骑士昨天去了圣詹姆斯大教堂，应该是见过了教皇陛下。出来后他们就召集起还活着的八十二位黄金狮子骑士离开了里尔城。您知道，在奥菲罗克大人死后他们就宣布退出了公国军队的序列，并且得到了大公的同意。他们这次离开，看来也得到了教皇的默许，所以我没有阻拦他们。”

“他们是向哪个方向走的？”凯瑟琳眉头略皱。

“是向北方，直奔中央山脉而去。凯瑟琳夫人。”

凯瑟琳沉吟着，修长晶莹的纤指极有节奏地一下一下敲击着桌面。

她的手指突然一顿，塔马雷顿的心立刻紧了一下。

“教皇陛下的话……先不要管。你立刻调集一千精锐的骑士，务必在中央山脉前截住他们，全部格杀，一个也不许放进中央山脉去，然后拿他们的头颅来向我复命。”即使下着这样的命令，凯瑟琳的声音仍然是温和轻柔的，但是塔马雷顿却总是不由自主地感到阵阵无可抵御的寒意。

她再次扫了一遍手中的报告，温柔地道：“这个叫罗格的人看起来很有意思。奥菲罗克大人和教会都很重视他，不会没有原因的。我想要关于他的全部资料，越全越好。还有，您帮我安排一下，下午我想要见见凯特。佛朗哥目前在赛勒斯堡吧？想办法通知他，我希望后天这个时候，能够在这里见到他。”

塔马雷顿侯爵掏出一个小本，一一记下凯瑟琳的吩咐，告退了。

门外的侍女又柔声通传道：“凯瑟琳夫人，菲奥雷大人求见。”

凯瑟琳如刀削般的黛眉微微一扬，终于说道：“请他进来吧！”

房门开处，一个身影旋风般地出现在凯瑟琳面前，他的语声低沉而悦耳，透露着无法掩饰的惊喜和骄傲。

“凯瑟琳！我梦中的女神！自从我见到你的那一天起，我对你的热爱变从来不曾变过！你能够感受我心中的火焰吗！就是这火焰让我在三个月的时间内有了奇迹般的突破！您看啊，我已经是圣堂武士了！仅仅三个月的时间啊，我就提升了整整一级的斗气！这完全是爱情的力量！你现在相信我对您的爱恋了吗！？”

来人情不自禁，猛然抱住了凯瑟琳，向她的唇上猛吻了下去。

但她唇上舌尖透出的森森寒意迅速冷却了菲奥雷沸腾的热血。

菲奥雷有些失措地放开了凯瑟琳，他想说些什么，却又不知道该怎么说，在凯瑟琳冷峻的目光下，这位武技上堪称天才的年轻人竟不由自主地低下了头。

菲奥雷十分高大，英俊的脸孔上带着邪异的魅力，一头棕黑色的长发由一根黑色的缎带束在了脑后。他是教皇随身护卫之一，新近获得了圣堂武士的资格。