阿宝铺开纸笔,在屋中给燕草回信。

辽阳此时还未化冻，进了十月天就又冷下来,阿爹本就有个好喝酒的毛病,到了那里更是随身都带着酒囊，时不时喝上一口暖身。

阿宝上回接了信，知道阿爹的酒瘾越来越大,赶紧把酒酿鸡蛋的做法写在信中寄去。

嘱咐燕草让厨房给阿爹做酒酿鸡蛋吃，又把红姨做辣椒酱的方子也给寄去，想来那地方少有人会做崇州菜,早知道该先让燕草学几个。

戥子在阿宝身边剥花生：“放心罢，燕草姐姐这么聪明，看也看会了,哪还能短了老爷的吃食。”

戥子把花生衣搓了,摆在干净素帕上,松鼠似的剥了满满一兜，这才道：“今儿松烟忙，明儿我再找他打听去。”

阿宝笔尖微顿：“松烟忙着，那你怎么没找青书问一问？”

戥子正往嘴里抛花生呢，听见青书的名字，差点儿呛着。

戥子拍干净手上的花生屑，神色有些扭捏：“青书,他送了包糖给我。”那糖她可一颗都没敢吃,等她想好了怎么办,也好还给人家。

书僮小厮们出门方便,阿宝与裴观就住在一院中，小厮丫头之间来往就比别的房头更多。自打阿宝嫁进门,松烟几个会来事的，时常自掏腰包，买些点心零嘴送给阿宝身边几个丫头。

结香最爱打扮，也时常托几个书僮替她买珠钗花绳之类。一开始是轮着谁就是谁，后来就盯准了卷柏。

戥子还问她：“你是不是看上卷柏了？”

“什么呀！独他眼光最好，回回托他买回来的东西，都最合我意。”结香拿出几件东西比对，“你看，青书就有些呆，恨不得托他买什么都得白纸黑字的写下来。”

“松烟要强些，可要论好看，卷柏挑的最好看。”

戥子看了，一样是绣帕，两张帕子放在一块，确实是卷柏选的配色更好看。

阿宝听过她们几个闲话，一听是青书送糖给戥子，她搁下笔：“青书送你糖？”

戥子没应，说要一辈子陪在她身边。

“嗯！”戥子一点脑袋，“这可有点古怪，他可从没单独买这些给咱们。”几个人一起凑份子，请戥子几人吃喝是有的。

单独送可从来都没有，结香还曾说过青书抠门。

戥子心里直赞，反口便道：“你知道什么，这叫会过日子！都像你似的，发了月钱就吃光买光啊？”

结香同她拌嘴：“我这个年纪不吃不穿，甚时候才吃才穿？老得掉光牙时才吃？还是等白了头发才穿花衣？”

戥子收到青书的糖，可不敢让结香知道，这藏了半天的大心事，终于告诉阿宝。

“那他送你糖的时候，跟你说了什么？”

阿宝笑了，她把写完的信纸叠起来塞进信封里，落上款封上口：“喏，明儿你把这信交给青书，让他替我送出去。”

戥子脸色微红，小声嘟囔：“不都是松烟寄信么，干嘛就找他。”

“这是你自个的事，我也不替你拿主意，你自己想。”

阿宝想起梦里的戥子，时不时头上会有新东西，或是一小朵绒花，或是银排梳，还有一次抹了香露。

戥子手上是不戴首饰的，因她不时就要替阿宝擦洗身子，拍痱子粉，怕手上戴首饰刮到阿宝。这点福儿也是一样。

只是不知从一天起，再没看见戥子戴那些东西，连香露也不用了。

阿宝那时不明白，这会儿猜测是她本来想过要嫁给青书，后来又断了。

趁着戥子不在，阿宝轻声问过

福儿，福儿眼神黯淡，嘴角还挑起抹冷笑来：“男人，哪里等得住，戥子姐姐已经想好，就侍候夫人，哪儿也不去，我往后也一样不嫁。”

再后来有一日，戥子眼圈红着，似是哭过，福儿悄悄告诉阿宝：“今儿院里有办喜事。”