阿宝也知道戥子的毛病，她刚到林家的时候，起夜都要跑去厨房垫巴两口冷粥，后来终有一天吃足了，就不再偷粥喝了。

“你们都少管她，她什么时候吃够了，什么时候就会停的。”原来家里可没钱放开肚子吃肉，四年多里只有过节能见点油星子，连她都馋肉，何况戥子。

还一个在尽力吃的是螺儿，结香问：“你原来也吃不饱？”

话一出口，又有些讪讪。

被燕草盯了一眼，这话说的，仿佛是结香在嘲笑主家原先连饭也吃不饱。

“是我笨，老挨罚。”罚饿饭，螺儿是她们几个里最瘦小的。

“你才不笨。”阿宝说。

螺儿才刚给她打了条络子，就用几股丝绳就打出一只绿蝉，眼睛翅膀都活灵活现的，她要笨，怎么才算聪明？

阿宝把剩下的饼子点心全给了螺儿和戥子：“反正你俩一个屋，以后你们要吃什么自己去厨房说，就说是我要的。”

若是家里还有别的姑娘，或是几房一起住，往大厨房里要东西，少不得得塞钱。

可这个家，横竖只有一位姑娘，那还不尽着她吃。

螺儿心里一热，低头吸了吸鼻子，又是感动又是伤心，要是她妹妹也在，那该多好。

她连夜赶做书袋，还拿了个新打的络子送给戥子，讨好她道：“戥子姐姐，姑娘喜欢什么花样子？”

戥子乐了：“哪有花样子呀。”原来衣裳上都不绣花的，裁衣也是素面料子，过年的时候好容易才有件团珠纹的小袄子。

阿宝长得快，小袄子还又加上镶边再穿了一年，最后给了戥子。

螺儿便用石青底的料子做书袋，袋上绣了两只鲜佛手，希望姑娘多福多寿。

阿宝这会儿就带着这只新书袋来上学。

薛灵芝看她行、立、坐都很粗疏，又知道这家是新贵，于是更把琴棋之类陶冶性情的先放到一边。

只问：“原先读过些什么书？”

阿宝想了很久：“三百千，嗯……学了一半儿。”这还是往多了说的，她根本没囫囵读下来过。

那就是刚开蒙了。

薛灵芝虽不知道这一家怎么能让裴夫人特意关照，但她依旧笑着点头：“寻常女儿家，读了三百千就算不错了。”

小孩子天生怕先生，饶是阿宝胆儿大，也有点怵，听见先生这么说，颇放心。

“那你先写两笔字儿给我瞧瞧，三百千中，不拘哪一篇。”

幸好她恶补过了！

还是燕草说的，让她把这三本再看一遍，万一先生要考究，可不能两眼一摸黑。

跟来上学的也是燕草，她放下书袋，取出笔墨盒子，磨墨铺纸。

薛灵芝瞧了这丫头一眼，一看便是常年侍候笔墨，拿笔的手势倒比姑娘还熟练。

阿宝正襟危坐，拿笔的姿势她小时候也练过，阿公还想抽她的笔，那怎么抽得走，她胳膊可有力气。

但也好些时候不握了，上回握笔还是给她爹写信。

那些信到最后也没能寄到爹身边，她跟红姨一起做的鞋子军服也是一样，不知道穿在谁身上。

阿宝写了“天地玄黄”四个字。

薛灵芝还点头：“不错，虽不秀丽柔婉，但也算刚劲明快。”连三百千都还没读完，能写得出这一笔字，确实不错了。

阿宝得了先生夸奖，嘴角翘起，觉得上学也挺有意思。

跟着更有意思的来了。

薛灵芝道：“姑娘还是练正楷，每日功课五张大字。”

又让燕草把需要的东西记下来：字帖若干，画册若干，一张琴，一套棋，茶具茶叶若干。一一列了单子，让家里去置办。

书画琴棋诗酒茶，得让林姑娘都涉猎一番，不必专精，只要出门交际的时候不出丑不露怯就行。

燕草把这些禀给陶英红。