丛菊跪下后倒是冷静的很，半晌后才重重地磕了一个响头，沉声道：“奴婢该死，奴婢欺瞒太后多年，奴婢该死。”

温庭弈面覆寒霜，半晌后悠哉地开口道：“丛菊姑姑是陛下那边的人吧。”

既然已经暴露了，丛菊自然没有再隐瞒的必要。她微微抬头，果然看见太后不解的神色。她眸色一黯，半晌才吐出一口浊气，一五一十地开始交代。

“奴婢的确是陛下身边的人。”她顿了顿，加重了语气道，“可是奴婢从未背叛过太后娘娘，奴婢之所以愿意为陛下效劳，不过是感念陛下一颗孤寂的心。”

细细数来，丛菊在这个后宫里也算是个老人了。

当年先帝晚年季君之乱，尚且贵为中宫皇后的太后携带年幼的汝阳王逃难出宫，丛菊当年留在宫中为她们断后，这一留就错过了出宫的最好时机。

祈帝年幼时被遗落在宫中，受尽了庶弟的折磨，大雪寒冬发热，险些死在那个冬天。是丛菊拼死护着他，和他在冷宫里相依为命，一步一步护着他熬到了季君之乱平定。

熬了将近八年的时间，才算是彻彻底底地远离了噩梦。她还记得当年皇宫大乱，先帝被幽殿中，整个宫里全是四处乱窜的太监宫女。

她担心陛下被义军所伤，寻遍了宫里的任何角落，就是找不到无故消失的陛下。直到义军彻底攻陷皇宫，她为自保悄悄躲过众人钻进了先帝居住的宫殿。

殿内一片昏暗，只有几盏红烛散发出幽弱的光芒。层层红绡将本该肃穆庄严的大殿装点得充满了淫惑的气息。

也就是这间大殿，她窥探到了一个天下人都不知道的秘密。

银光一闪，刀剑的锋芒从她眼前流芒一般飞过。她站在先帝的床前，眼睁睁看着鲜血飞溅在垂落的红绡上，就连她的额上也沾了灼热的鲜血，烫的她整个人都晃了一下神。

这一晃神，只听嘭得一声响，祈帝缓缓转身，透过层层红绡将目光定在了瘫软在地上的女人身上。因为殿内烛火幽弱，他的脸色隐在浓稠的黑暗中，让人看不出喜怒。

只有一双眸子，冷得像是淬了寒毒。

丛菊当时凝望着这双陌生的眼睛，只觉得她命不久矣，连后退逃跑的无力挣扎也索性放弃，只等这个崛起的皇子继弑君杀父之后再添一条人命。

祈帝抬脚，一步一步逼近地上的女人。他一边动作，一边用雪白的绢帕擦拭着染了鲜血的剑身。