送走苏世独后，时令很便也入了腊月，整个国公府都忙碌起来。

廖氏忙于年事，近也忙着替她儿子徐邦瑞张罗亲事。毕竟，他也到了适婚之龄。但再忙，看起来她也并没让自己长子媳妇帮她理事打算。家中之事，无论大小，无不抓得牢牢。初念自然也不会自己凑上去找事。除了每日早晚问安，剩下大部分时间，她都只自己那个嘉木院里活动。徐若麟近，也愈发忙得早出晚归不见人影。正好这日，肃王妃打发人，来请初念和果儿过府。初念应邀便去了。果儿与万和郡主相见甚欢，好得恨不得晚上一道睡觉才好。

肃王妃李玉宁，虽是异国人，但自小便接受汉文化教育，不但能说一口流利汉话，与初念也颇谈得来，初念对她印象极好。所以过两日，再次收到她邀约时，便又携果儿去了。如此往来几回后，因初念比她大几个月，李玉宁甚至改口叫她姐姐。这一日，她正与李玉宁说话时，赵晋外出而归遇到了。初念见他态度落落地上前问自己好，便也没忸怩避让，回礼问好。

李玉宁对着丈夫笑道：“我与徐夫人一见如故，便厚着脸皮叫她姐姐，蒙她应了，心里想着若真有这样一个姐姐便好了。”

赵晋看向初念，道：“内子嫁了我后，人生地不熟，她性子又内向，难免孤寂。我怕她思念家乡，难得与夫人又谈得来，所以叫她多多和你往来。这些日，我也听她我面前不止一次提过，说恨不得有你这样一个姐姐才好。倘若夫人不嫌，认了她这个妹妹？也算她此次随我入京意外之喜了。”

初念略微一怔。口头上姐妹相称和义结金兰，完全是两码事。她虽与李玉宁谈得来，但毕竟，一个是当朝重臣妻室，一个是一字王王妃，真若结成金兰，哪怕只是她二人自己私下知道，日后也难保不会牵扯到各自丈夫。或许赵晋只是出于爱妻之心，才随口这么一提，她却不好也随口应下。

她如今赵晋面前，一直是司初仪身份。拒绝了，也不怕面子过不去。所以初念很便笑道：“承蒙殿下抬举，我也巴不得有个王妃那样妹妹。只是王妃身份贵重，我怕高攀不起呢。”

赵晋望着初念，微微一笑，也未再提这事了。

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离年底只剩半个月了。这晚徐若麟回来，照旧很晚。初念已经要睡着了。闭着眼睛感觉到他靠近，没理他。只打了个呵欠，翻了个身朝里。迷迷糊糊时，忽然听见他身后问道：“娇娇，近你与肃王妃有些往来？”

初念醒了过来，睁开眼，回头望向他。见他还没躺下，只靠床头正望着自己。便道：“是啊。前次咱们护国寺与他夫妇二人遇到，肃王不是说带了万和郡主来吗？这些天我闲家里无事，正好王妃邀我带果儿过去叙话，我便去了几次。你怎么知道？”

她口中这样问，其实心里雪亮。自己每回出去，必定是周志相送。去了哪里，见了什么人，他自然一清二楚。

徐若麟没应她话，只是凝视着她，道：“娇娇，我近一直忙。晓得你家也无聊。只是往后……肃王妃那里，还是少去好。”

初念蹙眉，不地道：“怎么了？”

徐若麟踌躇了下，忽然伸手过去，将她搂到了自己怀里。