伴烟不晓得自家公子说了什么，还以为小鲤哥儿会去铺子里偶遇季折溪，然大费周章一通，他却并不出门。

如此又过了好些日子，几乎是每日都有铺面儿上的伙计前来报告季折溪在何处，做些什么差事儿，领走了多少工钱等等。

小鲤哥儿即便安然在家中，却是对季折溪的事情如数家珍。

这日，总算是等到了紫竹书院休沐，一大早小鲤哥儿便起来，翻箱倒柜的找了苏州拿回来的时新布匹做的衣裳，又难得拉开首饰盒子，捣鼓了半个时辰，这才飘飘然的出了房间。

张放远取盐回来，见着自家小哥儿收拾的跟只花孔雀一样，笑的春风灿烂的往外头跑，一时间还以为自己眼花了。

“少有见公子打扮，当真是好看。”

小鲤哥儿在马车里举着小铜镜孤芳自赏了一阵儿，轻撩了发丝：这还拿不下你？

他起的早，出发的晚，到书坊的时候，季折溪已经到了好些时辰了，还是腰板挺拔如松的静静誊抄着书文，只不过小鲤哥儿吩咐了管事的，特地给季折溪安排了一间安静的屋子，也省得人来人往的不方便。

“咳”

一声咳嗽，季折溪举头，瞧见明艳如芍药一般的小哥儿，他眉心微动，不等开口，对面的人先笑眯眯的说了一声：“早。”

常言道，伸手不打笑脸人，季折溪客气回应：“小东家早。”

“瞧这，果然咱们是老相识了，以前你都叫我张公子，现在换了称呼叫东家了。”小鲤哥儿托着下巴直视着季折溪，瞧人满脸上恨不得咬断舌头的神色，依旧厚着脸皮道：“那不妨你叫我名字吧，我叫张瑞鲤，自然，你唤我小鲤哥儿也行。”

“如此还是叫张公子的好。”

小鲤哥儿也不气，直接取出一盒小点心，朝季折溪面前推了推：“我亲手做的，尝尝？”

“实在是没口福，小生牙口不好不食甜。”

小鲤哥儿恍然大悟：“该打该打，是我疏忽了。”

接着，他又推过去一个锦盒：“文人爱竹，我听说季先生在紫竹书院就读，这支玉制竹簪季先生用来挽头发正好。”

季折溪还没张口，小鲤哥儿已经看出来了书生欲要拒绝的口型，他心领神会：“不喜欢玉是吧？问题不大。”

接着他又掏出了金银珠宝，笔墨纸砚，不一会儿桌案上堆满了东西，堆满了没有一个入眼的东西。

小鲤哥儿最后捧出了个简易包整的书本，一挥手将先前的东西一并推去了旁头：“马上要乡试了，我听说折溪此次也要下场，为此便找出了哥哥以前乡试时做的标注译本和一些文章来。”

季折溪看着双手托腮的小哥儿，叹了口气：“张公子，你究竟要如何？”

“我能如何，自然是希望你能心愿达成了。”

季折溪神色一晃，收回目光：“你的好意在下心领了，无功不受禄。”

他将标注译本推了回去。

“可是折溪啊，你早就受我恩禄了诶。”

季折溪看着小鲤哥儿冲他眨眼睛：“你什么意思？”

“你就没觉得最近做工的地方待遇都还挺不错的嘛？”

季折溪眉头一紧，他说最近招工的地方怎么那么多，且一去一个准，去食肆食肆便管饭，去布庄布庄便送布，甚至去盐行还给盐......原来是这人在搞鬼。

“如何？”

季折溪想把收到的东西都退回去，可是饭进了肚子还是有些难办，他道：“即是拿人手短，张公子若有差遣，小生尽可一试。”

“千延山今日庙会，距离又不算远，季先生陪我走一趟吧。”

季折溪放下笔，沉吟了片刻：“好吧。”

小鲤哥儿高兴站起来，一上午的口舌总算是没有白费。

春夏之交，天气不凉不燥，正是出游的好时节。

适逢千延山庙会，城中上香礼佛之人诸多，官道上的车马不少，倒是挺热闹。

“对了，折溪，你是哪个村子的人？”

“流溪村。”

小鲤哥儿闻言眸光闪动：“啊呀，这村子不是离我们家的山很近嘛。”