“所谓的南北和平会议，过是一场力量博弈之下的利益瓜分。”

章秋桐这么与许宁说到。

十多年前，章秋桐参加了以袁世凯和孙文为焦点的那次南北议和，那时候的他还作为孙文先生的南方代表，参加了议会。事后虽然成功统一中华，建立民国，可实际上革命派不过是为袁世凯做了嫁衣，也中了帝国主义精心设下的圈套。

章秋桐说：“会议上的人最会装模作样，那英美等国夸夸其谈许下诸多好处，好似只要双方和平不战，他们也可以为之鞠躬尽瘁。可事后，全是一纸空谈。元谧，你莫要上了他们的当。”

许宁点了点头：“章先生的教诲，一定铭记在心。”

章秋桐看他兴致不高，又见两人即将走到会议大厅，怕不能再嘱咐下去，就连忙抓住了许宁的手。

许宁愣了一下，回头看向他。

“你得知道。”章秋桐直直望向他，“这次会议，不是你一个人在奋战。即便你走在前头，后面还有无数人替你遮风挡雨。”

章秋桐比许宁连长十九岁，已经四十好几的他，手掌已经不复年轻人的细腻，而是粗糙、干燥，犹如砂纸。然而这样的手用力地握住许宁，却将它的温度稳稳地传递过来。

许宁心下微暖，轻声道：

“我知道。”

两人踏进了会议大厅，便不再小声私语。

而许宁，也在这一场几乎涵盖了现今全国所有势力的会议中，见到了许多熟人。

作为上海工人代表的廖庭风老先生向他点头示意，而难得令许宁感到惊喜的是，李默竟然也跟在他身边。这个身材高大的汉子一看到许宁，就站立不住地张望过来，不过因为现在不方便说话，两人也没有叙旧。

李默竟然是去了廖老先生那边吗？

许宁心想这也很适合他，他现在过得也不错。

而在李默与廖庭风之后，他又见到了两位熟人——张习文，以及跟在他身后士官旁边的金碧辉。

“元谧。”

不顾周围人神色诧异的打量，张习文主动走了过来。

“我……”

他张了张嘴想要说什么，然而却吐不出半个字。

许宁仔细打量着这个认识十年的曾经的旧友，发现张习文发梢竟然染上了一层白霜，嘴角也挂上了许多细纹。

原来竟已经过了这么久了么？

那个意气风发冲进土匪窝的少年，那个单枪匹马在杀手中救下他的青年。现在已经是一脸风霜，似乎刀风剑雨磨灭了他所有的棱角，让他圆润地融入世间，却也不再那么熠熠生辉。

“张三少。”

许宁却没有开口称呼他的名字，而是生疏地唤着他的身份，表明了自己的立场。

“金陵一别，许久未见。”

张习文眉头轻轻蹙起，点着这样疏离的许宁感到陌生，然而想到这一段时期来发生的事，竟也觉得这陌生是不可避免的。或许当年，那两个在土匪窝里初遇的少年也从未想过，路途疏远，竟然会走到今日这一步。

就在两人沉默之时，旁边一个清脆的声音开了口。

“原来许先生和三少也是旧识。”

金碧辉微微一笑，□□两人的谈话，意有所指道：“许先生左右逢源，人脉之广真是让人钦佩。”

在她旁边，被她挽着手的中年军官哼笑一声，眼中露出不屑。

“满清遗狗，当然懂得四处讨好人了。”

张习文脸色一变，正要怒瞪回去，对方却已经抢先道：“三少别只顾着叙旧，忘了大帅这次吩咐我们的任务。”

听见这句话，张习文只能握了握拳，将怒气忍了下去。