许宁没想到这位三造共和的人物竟然是这样的性格，他只能一边挂着笑脸，一边头脑僵硬地为岳丈带路。直到回到段宅，许宁也不明白，段公是怎么发现他和段正歧的关系，又怎么会是这样一幅态度？

不等他旁敲侧击，老者已经先给了他答案。

“这件事，还是正歧写信亲自告诉我的。”

段公说：“这小子，一上来就开门见山，也不给我时间缓缓。我这么一大把年纪了，还要受他的惊吓。他知道我要来金陵，还提前警告我不准为难你。小狗崽，真是越大越目无尊长。”

许宁见他说话时还笑意妍妍，稍微放下一颗心来。

“我与正歧是两心相悦，自然也希望得到长辈的祝福。正歧向您写信，大概是希冀能得到您的理解吧。”

段公却摇了摇头：“我不能理解还能怎么，难道要逼迫你们各自成家，生儿育女吗？不说他，就你，你肯吗？”

见许宁坚定地摇了摇头，段公笑了。

“既然如此，我何必做这个恶人。年轻人的事由年轻人自己把握，我既已经退下，还管你们这么多做甚？”

许宁心怀感激，诚心诚意地给段公敬了一杯茶。

段公笑了笑，接过。

“这就当是新媳敬的茶了。”

许宁扬眉，想着等段正歧回来，也让槐叔喝一杯“新媳妇”敬的茶。

两人闲谈间，陆陆续续有段正歧的下属走进来，跟许宁汇报情况。段公看着这一幕，有些感慨道：“你们俩不仅似夫妻似师生，在公事上也如此信赖默契。真让我想起当年又铮还在的时候，他也是如同我的左膀右臂一般，他一走可是生生断了手足啊。”

“徐树铮将军？”许宁听他提起这个名字，道，“听说是徐将军从小将正歧带大，也是一把手将他提拔到现今的位置。”

“可惜又铮走得早了些。”段公遗憾道，“如果他还在，看到当年的狗崽子如今的威势，不知该多欣慰。”

“再过半个月，就是徐树铮将军忌日。”许宁说，“段公若不嫌弃，请允许我代替正歧，为将军祭祀。”

一晃眼时光飞逝，那个收复了蒙古，却死在自己人暗算下的铁血将军，也入土快有一年了。段公回忆着旧人，感慨道：“我和又铮也是相识于微末，就如同你与正歧一般，是打着骨血烙下的关系。我看着你们，总是想起自己年轻的时候……”

他说到这一抬头，看见许宁眼神有些古怪地看着自己，连忙道：“咳咳，当然，我和又铮还没有你们俩那么亲密。我可是娶了老婆的。”

不仅娶了老婆，还娶了五六房美妾。许宁想起段正歧以前的本事，大概不少都是从段公身上学到的，不由深深叹息。

提起老友，段公又感叹道：“狗崽子的脾气，十成有七成像了又铮，倔，不听人劝。我告诫他这段时间少在外面出风头，他愣是不听，就连上海那边……”

“上海？”许宁抓住关键词，“段公，上海怎么了？”

上海当然不太平。虽如今上海已经被佐派和段正歧联合把控，可他们不仅要提防时时想分一杯羹的佑派，还要警戒各地安插的层出不穷的眼线。当然，最大的麻烦还是租界。

上海大小租界数十处，各国公使林立，便是连北平恐怕都没有这么多的外驻人员。而且上海身为大港，又四通八达，海上的军舰一日之内便可从日本驻地驶来。因此，即便是已经夺下了上海的控制权，佐派暂时也奈何不得这些租界和使团。

租界与佐派维持着暂时的和平，却不知还能伪装多久。若是等北伐成功，彻底清缴了北洋军阀的势力，佐派抽得身来便是要对这些各国公使下手了。

而租界里的洋人们，当然也不会坐以待毙。

上海公共租界，一桩不起眼的小楼内，正聚集了英美法日意荷等各国的使领馆大臣。他们秘密聚集在这里，显然不是为了谈天说地，而是为了应付共同的敌人。然而在这一群碧眼的洋鬼子里，却有一个人格外显眼，他黑发黑眸，没有穿着西装，没有蓄着日本式的一字胡，显然是一个地地道道的中国人。

一个出现在洋人的场合里，为他们卖命的中国人。

英国上海新领事显然情绪激动：“我们不能坐视不理！现在北平无力，我们应该正视现实，正视南方广州政府的地位。”

“正视？”一名日本人嗤笑，用蹩脚的英文道，“谁不知道你们英国人最会见风使舵，当年孙文辛亥革命，你们见满清的皇帝守不住江山了，就去拉拢袁世凯。可结果，袁世凯又是什么下场？见风使舵未必就有好结果。”

英国领事冷冷道：“但是情况已经很明显，南方政府越来越得势，北平局势却越来越混乱。张只是一个人，他抵挡不了这么多与他为敌的将领。”