章秋桐走出了营帐，在外，有从北平跟随他而来的军官，小心地走上来。

“章先生，怎么说？”那人问道，“少将军是怎么回答的，我们要如何回禀段公？先生？”

他抬头去望，却见章秋桐还处于一种莫名的失神之中，好似徘徊在某个神念里，还不能清新。

“先生？”

章秋桐回过身来，苦笑道：“回禀段公的话，交由我做就好了。”

“没有问题吧。”军官打量了身后的营帐一眼，“少将军的回复，会不会引起争执？”

“争执？”章秋桐失笑，“如果是别的回答，我不敢担保，但是听到这个回答怕是段公也会……真是后生可畏啊。”

他叹了一声，脸上却褪去感叹，挂上一抹笑意。

“如果可以我也真想看看，理想实现的那天。”

【我所希望的中国，是未来每一个看到这段历史的青年，都可以恨我们不争、怒我们不器，都可以踩在这块大地上，与世界诸国子民并立，并告诉他们——那属于过去的屈辱，永远不会再现。】

想起说出这句话的许宁，以及自始至终站在他身侧的段正歧，章秋桐第一次感觉到，属于年轻人的时代来临了。

……

在江北营的生活又持续了一周，在这期间章秋桐一直寄宿在营内，除了写了一封信，并没有其他动作。段正歧日日早出晚归，和许宁见面的时间也少了。就是甄箬……甄吾，也是神神秘秘的，不知道在忙什么。

而外界的局势，却不会因为他们的安静而沉寂下来。

六月十五日，直系军阀吴佩孚与奉系头领张作霖，共同对外宣布建立北平联合政府，这是一个联手的信号，同时，也是对于北伐的南军的宣战。

如今国内局势乱中有序，各地大小军阀不是自我覆灭，就是被南北一一征服。目前这块土地上有实力的军事力量，除了北洋军阀党派和广州国民革命军外，就只剩下段正歧这一支了。

一时之间，段正歧备受瞩目。因为从始至终他一直保持中立，对两方投来的橄榄枝都没有做出回应，很多人都好奇，段正歧究竟会做出什么选择。

时间就在不知不觉间，流动到了六月下旬。就在上海即将迎来暗潮涌动的国共两党联合会议之前，另一条突然爆出的消息，吸引了所有人的注意。

段祺瑞在天津正式宣布引退，并将手中所有的力量，转交义子段正歧继承。

这道声明一对外宣布，瞬间引起了不小的喧哗。

要知道，众人之前之所以不看好段正歧，还有一个原因就是他义子的身份，他毕竟不是段正歧真正的血脉。这个曾经叱咤中华，一手几度颠覆政权的枭雄，会愿意把自己的力量交于给一个外人？在旁人眼中看来，段正歧只是段公的一枚棋子，一枚随时可以抛弃，随时可以拿去牺牲的棋子。

然而现在这枚棋子，却成了段系力量的新主人？先不说段正歧那些亲生儿子会怎么看待，就是外人，一时也是惊诧万分。

江北营，比外界更早收到消息的，是段正歧与许宁。

章秋桐拿着段公的回信，对他们说：“既然如此，以后开创时代，就看你们年轻人的了。”

他看着似乎不敢置信的两个人，笑了笑，道：“或许外人认为他只是一个野心家、一代枭雄，但是段公毕竟也是一个有着忧国之心的老人。”

他有着忧患国家的心思，却也已是一个老人。

所以，便只能放手让有能力的下一代，去做他做不到的事了。

许宁恭敬地接过信，低头道：“必不负所托。”

背负在身上的责任，好似更沉重了些。然而，这一次不再需要他一个人承受。