“我陪你。”楚钦即要跟上，她回身：“我想自己静静。”

他驻足，不好说什么。她就顺利地甩开了他，只带着甜杏，独自往外走。

走出院门行至无人处，曲小溪一把攥住甜杏的手：“你回王府去，挑几个信得过的人，也暗查这事。但不必让旁人知道，连方嬷嬷都暂且别说。若她问你为何回去，你就说……就说这回出了这么大的事，我心里不安生，不敢再将王府放着不管，差你回去帮我盯着。倘若查到什么端倪，你着人来告诉我。”

甜杏听得云里雾里，不解道：“殿下不是已吩咐下去了？”

“男人靠得住，母猪都会上树。”曲小溪一喟，“听我的吧，我也想借这事看看他到底可不可信。”

“好。”甜杏点点头，当即折回院中，简单收拾了几件衣裳，就着人套了马车，赶回王府。

傍晚时分，赵文康先一步到了府中。他将始末说给方嬷嬷一听，方嬷嬷脸都绿了：“竟有这事？！”

“是。”赵文康一声沉叹，“亏得我们王妃宅心仁厚，便是没见过面的下人生病也要勉力去治，不然难保不闹出人命。庄子那边，殿下已着阿宕公公查着了，王府这边，只得辛苦您。”

“放心吧。”方嬷嬷资历深厚，不必赵文康多言，心里已有了打算，回身一唤锦雀，“去门房那里，给我查查近来出入王府的档。”

“诺！”锦雀福身，跑得飞快。

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入夜，甜杏也回了府来。她虽自幼就在侯府里，但因曲小溪身份不高，她也没历过这么大的事情，为此她苦思冥想了一路才有了些思路。

田庄与王府相距甚远，倘是胡侧妃所为，总要让人去传话才是。甜杏回了府后便直接钻进了门房的小屋里，二话不说要了进出王府的记录来看。

门房知道她是王妃身边的人，而且这也不是什么要瞒着人的紧要的档，便干脆利索地拿给了她，还客客气气地给她倒了壶茶。

甜杏拿着那本册子一页页地翻，很快就发现胡侧妃身边的黄禄前几日刚离开过一趟，而且还走了一天一夜。

甜杏提起心神，抬头问门房：“胡侧妃身边的黄禄公公，前几日出去干什么去了？”

“这就不知道了。”门房笑道，“我这儿只管记何时进何时出、出府时带了什么，具体出去究竟干什么，咱也没法盯着，便是记下也未必作数。”

“也是。”甜杏点点头，凝神想了想，便又往前翻，着重看这黄禄的。

而后她就看到，黄禄在曲小溪刚入府不久后也离开过一回，同样是一天一夜。

不仅如此，他两回出去还都带了不少银两。

甜杏心里疑云渐重，暗自将这两个日子与带出去的银钱数都记了下来，就与门房道了谢，先行回房歇息。

三更天，打更声撞破安寂，抑扬顿挫地在府里荡了一阵。

黄禄正在香雾斋后院的卧房中睡着，闻声皱了皱眉，翻了个身。

几道黑影踏着风声摸进屋，往床上看了看，大步上前，伸手就拉。

黄禄猛然惊醒，但不及发声，一块厚实的帕子就掖进嘴巴里。接着一只麻袋兜头套下，几人押着他，大步流星地出了门。

黄禄一路都在挣扎，不知走了多久才停下来，头上的麻袋也被摘了。

当中一人上前揪掉掖在他口中的帕子，黄禄认出这仍是王府中的院子，心就定下来，目露凶狠，厉声骂道：“你们……你们疯了不成？知不知道我是谁！”

话音未落，一道纤瘦挺拔的身影从廊下的黑影中缓缓踱出。

黄禄定睛一看，不禁变了脸色：“方嬷嬷？”

“啧，黄公公。”方嬷嬷挂着一脸的笑，客气地欠了欠身，“得罪了。”

黄禄在怎么样也知道方嬷嬷的地位，不敢再妄言一字，满脸提防地盯着她。

方嬷嬷对他的态度很满意，不禁笑意更深，悠悠地说起来：“我平日与公公走动不多，但如今有些事，不得不与公公问个明白。我也先与公公说个清楚——眼下公公来这里，侧妃是不知道的，若公公大大方方说了，明日自可相安无事地回去，侧妃日后如何也怪不到公公头上。可若公公不肯说……”

她拖长语调，目光在黄禄身上一划：“我做主给侧妃换个掌事，也不难。至于公公你，拉出去埋了烧了，她也未必有胆子多问一句。”

这话足以令人胆寒，黄禄瑟缩着吞了口口水，却还是撑住了：“嬷嬷有话就问，何必这样吓我。”

“这就好。”方嬷嬷不多废话，手探入袖中一摸，将从门房那里誊抄下来的两行字交到他手里，“公公说说吧，这两日走了一天一夜，还带了好些银两出去，是做什么去了？”

“这个……”黄禄瞧着那页纸笑了声，神色泰然自若，“是我自己攒了些钱，送回家里去了。”

“哦，是么？”

“是啊。”黄禄坦然，“您瞧，我这进宫也有些年头了，又从宫里被赐到咱们侧妃身边，混得也算说得过去。如今家里又要建房、又有弟弟要念书，我总得搭把手不是？”

“这话在理。”方嬷嬷轻笑，“我的积蓄，也大多拿去给两个女儿做了嫁妆。人心肉长，自然都要为家里打算。”

“是。”黄禄笑着了声。

方嬷嬷忽而话锋一转：“你既如此在意家里，家里头若收到你身上割下来的肉，也不知害不害怕。”

黄禄悚然大惊：“你做什么……”

他即要后退，却哪里躲得开。方嬷嬷一摆手，吩咐左右：“押他进屋去，依着鱼香肉丝里头那肉丝的宽度，一刀刀地给我割。再去厨房热上一锅油，割下来的肉趁着新鲜直接下锅炸熟，出锅搭上点辣椒酱，明儿一早送到他家，给他家里添个菜。”

夜色凄凄，方嬷嬷素日温柔的语声忽而变得像地狱里出来的女魔，飘在夜色中，听着瘆人。

她话音刚落，左右的宦官就一使力，齐齐将黄禄往屋里押去。

“嬷嬷！嬷嬷！”黄禄惊声嚎叫，忙不迭地争辩，“下奴没骗嬷嬷！嬷嬷不能屈打成招！”

方嬷嬷原袖着手慢条斯理地跟着他往里走，闻言不禁好笑：“呵，屈打成招？”

她四平八稳地坐到房中那把太师椅上：“小子，我在宫里二十年了，这事可轮不着你操心。”

几句话间，黄禄已被五花大绑到事先备好的木架上，上衣也给扒了。旁边的宦官拔出短刀，刀刃被窗外投进来的月色照出一缕寒光，黄禄胆战心惊地想躲，却只能眼睁睁看着那寒凉的刀刃落在自己胳膊上。

“啊——”他惨叫出声，方嬷嬷仍自坐在那里，秀眉都没皱上一下，手还稳稳地端起了茶盏，云淡风轻地抿了一口：“我如今身份贵重了，可腌臜的事我早就见过不少，我什么也不怕。今儿你若不说个明白……”

方嬷嬷眼皮稍抬，目光落在黄禄腰下三寸的地方：“我就在你这从前就挨过刀的地方再割下几条肉来。”