端王妃睃着她的神情笑笑，口吻缓和下来：“吓着弟妹了？不说了。”

“……没事，多谢嫂嫂告知。”曲小溪抿笑，端王妃又说：“弟妹是个直性子，可容我多一句嘴，宫里打听这些事并不难，弟妹却不该听了谁的就信谁的——其实就像我们这样只见过几面的交情，弟妹也是不该信我的。”

“这我心里有数。”曲小溪咬唇，手上不觉间一用力，将苹果皮削断了，“可我适才瞧着，殿下都很信嫂嫂，我便也信吧。”

端王妃不禁多看了她一眼，失笑：“弟妹倒是个明白人。”

她适才是有意照应曲小溪，可没料到曲小溪张口就会问关忽太后的大事。她只道她是心太大才会这样交浅言深，却没想到曲小溪是见了寻王的举动才信的她。

这其中的道理说是不难懂，但在皇宫这样的地方，做起来却并不容易。多少人都在这宫檐下被逼得疑神疑鬼草木皆兵，到头来连亲近之人也视作敌手，活了一辈子都未必有曲小溪会以小见大。

曲小溪自不知端王妃心里对她有了如此之高的评价，听到夸奖不好意思地笑了笑，又问端王妃：“我还想问问嫂嫂……殿下方才专程劳烦嫂嫂照料我，像怕有人要害我似的，今日宫宴我可要提防着谁？”

“没有谁。”端王妃摇摇头，“日后是否会有人想对你们一家子痛下杀手我不敢说，可现下没到那一步，谁都想粉饰太平，更不会在太后眼皮子底下动手。”

曲小溪皱眉：“那殿下他……”

“他关心则乱。”端王妃道。

曲小溪一懵，虽不好和端王妃直言她和楚钦的“同事关系”，却还是忍不住嗫嚅道：“不是那么回事，我和殿下……不是嫂嫂想的那样。”

“那是怎样？”端王妃面显诧异，定睛看看她闷头继续削苹果的样子，多少猜到了点端倪。

端王妃深吸气：“原是三弟一厢情愿啊？”

“……什么啊！”曲小溪杏眸圆睁，心里直呼离谱。张口哑了半天，只得委婉地告诉端王妃，“我们之间就……就没有那个‘情愿’！”

“……”端王妃认认真真地盯着她。

她认认真真地回看。

然后端王妃说：“我不信。”

曲小溪：？

端王妃嗤笑着摇摇头，也拿起一个苹果来削：“三弟看你的眼神就是有情，你是跟我装傻还是不好意思认？”

“哪有……”曲小溪后脊僵住，哑然盯了端王妃两息，继而猛地摇头，“嫂嫂别胡说，他喜欢我们府里的侧妃。专宠好几年了，人尽皆知的。”

“你是说胡氏？”

“对啊。”

端王妃一下子轻笑出来：“她的身份……我倒还真不好说什么。弟妹若想弄个明白，去问三弟吧。”

语毕就不想再继续这个话题，她四下看看，问曲小溪：“除了果酱还要做什么？用不用和面？”

“……用。”曲小溪胡乱应了声，手上还有条不紊地削着苹果，心里却乱糟糟的。

端王妃说的不会是真的吧？草。

她适才说那些话的时候，一脸“我是过来人”的样子。

虽然对曲小溪而言，很多时候“过来人”的经验也不准，可她现下置身其中，心里实在没办法不慌。

——她是真不想加入争宠战场啊！

现在她手里有钱有权有自在，过得事事顺心，相比之下男人的宠爱算个屁！

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含元殿，楚钦步入正殿时宴席尚未开始。偌大一方殿阁中只有寥寥几人坐着说话，他由宫人引去自己席前落座，无所事事地自斟自饮。

这样盛大的宫宴说是宴席，其实已远不止是一场宴席那么简单。正经的席面晌午就会开始，但直至晚上，殿中的美酒佳肴与歌舞都不会断，其间殿中觥筹交错，酒足饭饱还可结伴去投壶射箭掷骰子，晚膳时再有新一轮的宴饮。

他至今都还记得他第一次参加这样盛大的宫宴时的事情。

那时他才三岁，因为年纪小，记忆断断续续的，只依稀记得一些好看的歌舞画面，还有父皇坐在九阶之上的龙椅上，将他抱在膝头，指着底下问他：“看，坐在这里看东西，是不是比下面清楚？”

那里视角高，自然清楚，他便点了头。

父皇笑起来，摸着他的额头又问：“等你长大了，你就天天坐在这里，好不好？”

他那时懵懵懂懂，不大明白这是什么意思，只听扑哧一声，母后在旁边笑起来：“钦儿还小呢，陛下别跟他说这些。”

说话间他已被母后伸手接过，母后想喂他吃些东西，可他一门心思想去找大哥玩，从母后膝头滑下去，溜得飞快。

“三弟。”身侧忽而一声唤，将楚钦飘远的思绪拉了回来。他侧首看了眼，懒得起身，衔笑颔首：“二哥。”

禄王楚铮对他眼中的疏远置若罔闻，自顾拉了张椅子坐到身边，笑道：“我当三弟今日要在皇祖母那里多留一会儿，没想到这就先来宴上了？”

“今日女眷多，皇祖母忙得很。”楚钦神色淡淡，修长苍白的手指转着酒盅，凑在唇边轻嗅酒香。

“便是成千上万的女眷，也抵不过三弟要紧啊。”楚铮悠悠地笑着，楚钦听出他话里的嘲弄，懒得理会。冷寂片刻，他终是也有点尴尬了：“咳……”

楚铮请咳了声，缓了缓，“不是我这当哥哥的拿你寻开心，只是现在这节骨眼，皇祖母既然回来，三弟就该多在她跟前尽尽孝，只当是为了自己的前程。”

“节骨眼？”楚钦挑眉，“怎么？皇祖母病了？”

“……什么病了！”楚铮气结，夺过他手中酒盏，“是父皇，大概要立太子了。”

语毕便仰首，将盏中烈酒一饮而尽。