两位知州没预料到宁王竟如此心胸宽广，甘愿将红薯分享出来，并且派人随他们回去教百姓种植红薯。

二人忐忑地来，满载而归地回，无论宁王此举是否为了拉拢他们，好处他们是切实占到了的。

回忆当初，朝堂上下谁提起宁王不说一句玩世不恭，念书倒数第一，成天招猫逗狗，舞刀弄棒，没半点皇家子弟的威仪，所有人断定他将一辈子是个脑袋空空的莽夫。

反观现在，宁王封地内经济越发繁荣，百姓安居乐业，俨然一副太平盛世的模样，说句大逆不道的话，闭城如今比域阳更像皇都。

“众位皇子中，宁王竟才是那胸怀天下之人。”

“是啊，老夫当真有眼无珠，这么多年没能看出宁王的与众不同。”

“兴许是宁王伪装得太过完美了吧，未曾察觉的应该不止你我二人。”

“也是，五皇子与宁王向来不对付，若宁王不装成无心皇位的样子，恐怕会被针对得更厉害。”

返程途中，两位知州低声交谈，“于大人，您对宁王怎么看？”

车厢内光线昏暗，另一位留着胡须的中年男子神色肃穆，二人目光交汇，一切尽在不言中。

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凌息忙生意忙得团团转，因为两州知州上门拜访，宁王特意拨了批人帮助两地百姓种植红薯花生，凌息顺势安排人到两州开设分厂。

红薯花生作为重要的新型经济作物，凌息希望它们能种遍全国，盛弘新有着同样的期许，到那时他的子民将不必再日日挨饿受冻。

从头至尾盛弘新没有半点藏私的意思，光明正大将红薯进献给皇帝，他以为很快就能得到全民种植红薯的消息，结果石沉大海。

他不信邪地通过外公给宫里递消息，事关无数人的温饱，盛弘新不可能轻易放弃，然而，没过多久他收到外公的回信。

信中告诉他，皇帝早已收到他的信和红薯，压根儿不相信红薯能有那么高的产量，简直妖言惑众，当时便大发雷霆，欲要惩戒他，还是五皇子开口把皇帝劝住了。

盛弘新气得捏碎信纸，肯定是老五在其中搅事，天上下红雨老五也不可能帮他说好话。

经此一事，盛弘新不得不搁置推广种植红薯的计划，后面两州知州来访，恰恰好瞌睡来了有人递枕头，虽然一时半会儿无法解决所有百姓的温饱问题，但能少一个人挨饿是一个。

凌息命周盐带一批人到一州建设新厂，另一州亲自去，这个世界的风土人情他尚未见识过多少，正好上别处瞧瞧。

他要走，霍琚像跟宠一样贴上来，盛弘新震惊，“不是，你走了，军营怎么办？”

霍琚淡定回答：“有邵正平在。”

“再不济有你在。”

盛弘新哑口无言，幽怨地盯着他们两口子，自从王妃和凌息学着做生意后，对自己越来越不在意，时常把他当小孩儿哄，扔给他一叠银票叫他自己玩去，待他开口欲解释自己不是来要钱的，王妃豪爽表示钱不够的话再给你一叠。

这……这谁遭得住！

盛弘新一面郁闷一面暗爽，快把自己拧成麻花，他分明记得不久前王妃还想跟他要个宝宝，如今避他如蛇蝎，甚至提出给他纳妾！

再看如胶似漆，跟牛皮糖似的黏在一起撕不开的俩人，盛弘新磨了磨发痒的后槽牙，眼睛嫉妒到滴血。

三人插科打诨，全然不知风雨欲来。

是夜，暴雨如注冲刷着屋顶，窗外树枝剧烈晃动被雨水击打得弯了腰，垂进泥土里，凌息在霍琚怀里拱了拱，眉心微蹙睡得不太安宁。

宽大的手掌轻轻拍打他的后背，青年呼吸渐渐平稳下来。

男人自黑暗中睁开鹰隼般锐利的眼眸，掀开被子小心翼翼给凌息掖了掖被角，悄无声息走到门口。

“轰隆隆——”

惊雷响彻天地，闪电照亮半边夜空，房檐下雨水滴滴答答，大颗大颗砸落，形成一个个小水洼。