霍琚摆摆手道谢，“多谢村长，我吃过了。”

村长明显不相信，他起得够早了也只能把饼子带到路上吃，霍琚跟他差不多时间到，腿脚又不方便下山费劲儿，起得必然更早，哪有功夫吃东西。

“甭跟我客气，一个饼子而已，不值钱。”村长误会霍琚脸皮博不好意思要，直接把饼塞进他手里。

手里的饼子热乎乎的有点烫手，蔓延到霍琚心口，他将饼子收起，真心实意道：“谢谢村长。”

两人等了大概一刻钟，陆陆续续有村民过来，其中居然有刘阿叔。

刘阿叔名叫刘枝，是本村人士，娘家距离婆家几步路的功夫，刘枝刚到说亲的年纪就被父母以五两银子的价格嫁给隔壁大岩村一个鳏夫。

起先日子还算和睦，对方虽然年纪比他大十多岁，但能挣钱，怎料时间一久，男人便暴露了真面目，对刘枝动辄打骂，还踹掉了刘枝一个孩子，事后非但不忏悔，反倒埋怨刘枝不中用保不住胎。

刘枝哭得肝肠寸断，以为自己下辈子就要葬送在这个火坑里了，不想他男人外出送货遭遇流匪没了性命，男人能赚钱，刘枝却守不住钱，男人一走，家中亲戚便上门瓜分了遗产，将刘枝赶回娘家。

刘枝回到娘家天天被爹娘骂废物，说他丈夫留下的东西合该是他的，居然连房子都被人占了去，当真半点不中用。

可刘枝一个哥儿能有什么办法，娘家人不帮衬他，只晓得说风凉话，况且他也没一儿半女，人家骂他是外人的确没错。

刘枝娘家哪能容许他在家吃白饭，他男人尸骨未寒，刘枝又被娘家嫁给了现在的男人，收了三两银子，要不是对方是个瘫子，实在没人愿意嫁，刘枝一个二嫁夫，哪值三两。

刘枝像个货品一样被卖来卖去，每天除了勤勤恳恳干活，好像什么也做不了。

“刘枝哥你肚子有六个月了吧，咋还独自进城？”同刘枝年纪相仿的妇人表情难掩诧异。

刘枝笑容有些勉强，“我感觉近日肚子不太舒服，不大放心还是去瞧瞧大夫。”

其他人纷纷侧目，你一言我一语地说：“这可大意不得，该去看看。”

“你这胎来得不容易，多注意点没坏处。”

“我公婆也这么说，这不特意让我进城找大夫问问。”刘枝听闻大家关心的话语，脸上多了丝笑意。

一妇人撇撇嘴，“那他们还不出个人陪你，也不怕你一个人出啥事。”

刘枝笑意收敛，尴尬地说：“我公婆帮我看铺子呢，脱不开身，何况他们身子差不宜奔波。”

那妇人还想说什么，被身旁人的手肘撞了撞，不情不愿闭上嘴。

村里谁不晓得那两口子纯粹懒货，年纪大了身子不爽利很正常，可也没有把家里家外所有事都扔给孕妇干的道理。

刘枝现今的夫家姓曹，曹家老俩口原有两个儿子，老大身强力壮，孝顺能干，娶了个媳妇儿也是家里家外一把手，成亲第二年就生了个大胖小子，日子和和美美。

老二小时候也是个机灵的，可惜五岁那年顽皮学人爬树摘果子，从树上掉下来头先着地，万幸捡回一条命却成了瘫子。

有老大在，哥哥嫂嫂帮忙照顾弟弟，曹家日子还算过得去，好景不长，有一年冬天老二说想吃鱼，疼爱弟弟的哥哥就拿上鱼竿去冰钓，结果人掉进冰窟窿里没了，老大媳妇儿恨得要死，要不是小叔子想吃鱼，她男人能出事吗！

老大媳妇儿看到曹老二就恨，精神逐渐失常，有天夜里竟然偷偷用剪刀杀人，黑灯瞎火没扎准心脏，扎到了肩膀，痛得曹老二哭天喊地，曹家老俩口听到立马冲进屋把人拦下。

老两口剩下唯一一个儿子，那容许旁人害他，即便是老大媳妇儿也不成，闹着要把人送官府，还是村长从中调解，最后老大媳妇儿被娘家人带了回去，从此老死不相往来，娘家人为了跟曹家彻底断绝关系连孩子都没要，况且曹家人也不会答应把他家血脉交给外人。

于是尚且年幼的孩子被记在了曹老二名下，成了曹老二的大儿子，因为对老大心怀愧疚，即使家里穷得揭不开锅，曹家也没放弃送老大儿子去读书。

然而，他们压根儿没想过，读书的钱是刘枝这个最没关系的后娘劳心劳力挣的。

霍琚在旁听着他们谈话，不置一词，后背挺直地坐在那儿，事不关己。

刘枝余光瞄到霍琚的侧脸，他不欲和人谈论自家事，特意跟霍琚搭腔，“昨日上我家打酒的小哥儿是你夫郎吧，他生得真好看。”

霍琚不明白刘阿叔干嘛同自己搭话，而且这话让他不太好接，淡淡点了下头，“嗯，劳烦您关照。”

“你太客气了。”刘枝无措地摆手，都是乡下人，咋霍大郎言辞谈吐跟达官贵人似的。

其他人凑上前打听，“霍大郎，听说你们今天要建房子，你当真打算跟那小哥儿一起过日子啦？”