卫瑾瑜在门口停了片刻，才进到值房里，垂目行礼：“下官见过阁老，不知阁老唤下官过来，有何吩咐？”

室中寂静。

顾凌洲抬眼盯着平静站在室中的少年，半晌，喜怒不辨道：“怎么？如今是连声‘师父’也喊不出口了么？”

“下官不敢。”

“不敢？”

顾凌洲视线依旧笔直落在少年身上，轻哼一声，语气含着沉怒：“如今整个上京城都已知道你卫御史与本辅恩断义绝，你还有什么不敢的？”

卫瑾瑜说不出话。

他并不意外，顾凌洲会因为此事心寒动怒。

他只是没有想到，这位眼里素来容不得沙子的恩师，还愿意见他，并当面质问他。

事已至此，卫瑾瑜撩袍，沉默跪了下去。

道：“下官但凭阁老责罚。”

顾凌洲目色一冷，面色不变。

“你如今已不是顾氏门下，又没有犯错，本辅何来理由责罚你。”

“本辅只是想不明白，你究竟为何如此冥顽不灵，就为了一个谢琅么？”

见少年依旧沉默不语，顾凌洲强压怒火，道：“如今的朝局，你应该能看明白，没了顾氏弟子的身份与顾氏庇护，你在朝中将寸步难行，甚至危机重重，为了一个乱臣贼子，当真值得你如此一意孤行，将大好前程断送么？”

“这上京城里，每日不知有多少流言蜚语在大街小巷间流传，真真假假，假假真真，谁人可辨，只要你有悔改之心，本辅可以当这一切都没有发生过，那柄玉尺，本辅也可以当做没有收到过。”

卫瑾瑜缓缓抬头，以意外目光望着这位昔日恩师。

少年面色的确比往日苍白，目中隐有清澜闪动。

而后在顾凌洲极具威慑视线中，以手加额，恭恭敬敬伏地叩首，行一礼，道：“阁老之恩，下官没齿难忘。”

“只是，顾氏弟子，应当如阁老一般，清正，坦荡，有气节，有风骨，可惜，下官并不具备这些美好品质。下官从来不曾身置清溪之中，也从无任何气节风骨可言，故而不敢玷污那柄玉尺。下官只后悔，当日一时贪心，接受了那柄玉尺和阁老的庇护。下官能有今日，皆因阁老赏识与栽培，阁老之恩，下官唯有来世再报，请阁老恕下官不敬不恭之罪。”

顾凌洲便知事情已无挽回余地。

默坐片刻，终是抬手，道：“你下去吧。”

“自今以后，你的生死荣辱，与顾氏再无半分关系。”

卫瑾瑜恭恭敬敬磕了三个头，方起身离开。

顾忠从外进来，将热茶奉上。

顾凌洲盯着那茶盏，目中恢复冷厉颜色：“你瞧见了，他如今是打定主意要做乱臣贼子，本辅便是再不忍心，也不能心慈手软了。”

“可是阁老”

顾凌洲闭目抬手。

“这几日让雨卫好生盯着他一举一动，但凡发现异常，立刻报与本辅知晓。”

顾忠被这话中的果决与无情所摄，只能应是。

“听说了么，昨日又有几个书生被抓了起来。”

茶棚下，几个闲汉聚在一起闲聊。

“怎么又抓书生？”