“下官只希望诸位不要忘了当初读圣贤书的初心，也不要忘了头上这顶乌纱帽，是为谁而戴。”

语罢，不再看众人，也不再看主位上的苏文卿，转身往议事堂外而去。

苏文卿皱了下眉。

张荣显然也没料到孟尧会作出这等举动，震惊之后，咬牙痛骂：“这个疯子！”

这时，忽有司吏急急进来，朝着上首禀：“大人，顾阁老有手谕到。”

众官员皆是一惊。

这个时辰，已经夤夜，顾凌洲堂堂次辅，怎会此时传手谕过来。

司吏道：“听闻阁老也往户部下达了手谕，要……”

“要如何？”

这回是苏文卿开口问。

司吏忙恭敬道：“要户部与兵部全力支持青州战事，不得拖沓延误。”

苏文卿目中露出明显意外。

其他官员亦面面相觑，不知如何是好。

好一会儿，还是苏文卿如常接过手谕，眉眼压下一切意绪，微微一笑，与传话的司吏道：“去转告传信之人，本官一定会遵守阁老手谕。”

司吏应是退下。

一直等议事结束，众官员告退散去，苏文卿面上方露出几分平时鲜少露出的阴沉冰冷色。

张荣留了下来，站在一旁察言观色，道：“真是奇怪，顾阁老掌督查院，除了凤阁例行议事，鲜少直接插手六部事务，何况还是直接下达手谕的方式。也不知阁老这封手谕，缘由从何而起？莫非是担心青州失守，危及上京？”

苏文卿靠在椅背上，没有说话，然而心中已经有所猜测。

他不由缓缓握紧了拳。

虽然已经过去了许多时日，他仍旧无法忘记，那日在督查院院内，顾凌洲当着一众锦衣卫的面，命人拿出那柄寒玉尺的情景。

为什么，玉尺上会刻着那个名字？

为什么，顾凌洲会收一个世家子弟还是卫氏嫡孙为徒？

重活一世，他最大的遗憾，就是上一世没能挽留住的那段师生之情，所以重生之后，他努力降低身段，去讨好对方，逢迎对方喜好。按照预定轨迹，顾凌洲分明应该已经提前为他锻了玉尺，收他为徒才对，为什么他做的比上一世还要尽心还要多，得到的却是截然不同的结果？

难道只是因为他最终没有选择督查院的缘故么？

可上一世，他在督查院坐了那么长时间的冷板凳，受了那么多的冷眼，对仕途却无丝毫助益，这一世，既有得知前情，为何还要蹈前世的覆辙？

张荣站在一旁，眼睁睁看着苏文卿面色一点点寒沉下去，一时也不敢轻易打搅对方思考。

他们其实算是同科进士，张荣年纪还要大上许多，然而张荣深知，自己的地位与对方根本没法比。苏文卿不仅是寒门学子翘楚，还深受圣上与次辅韩莳芳信任，即使与谢氏关系匪浅，此次逆臣叛徒，也丝毫未受波及，可见手段之高，说句简在圣心亦不为过。

在同届学子里，张荣才华不是最出众的，甚至连从青州来的孟尧都比不过，可张荣却是最会混官场的。所以才能在短短时间内，升任兵部右侍郎之位，把孟尧这个“寒门三杰”之一的青州解元死死踩在脚下。

次日一早，孟尧便去吏部递了请罪书，并自请往青州历练。

吏部主事官员以看疯子的目光看着孟尧，再三确认自己没有听错之后，便准了孟尧所请。

青州正是战祸连天，霍烈带领的西狄大军已经攻陷青州三城，说不准很快就要拿下第四城、第五城，而朝廷派去抗击狄人的军队，只有一个逆犯和其麾下三千士兵，谁都知道，这种时候前往青州就是送死。

只要是有脑子的人，就不可能做出这种决定。

左右孟尧只是一个没有背景的寒门学子，在吏部官员看来，偶尔脑子不好使一些也正常。例行询问了几句后，吏部官员也懒得深思，直接将调任书丢给了孟尧。

孟尧将调任书仔细收好，出了吏部大门，就见前方不远处的茶棚下，已经坐着一个素衣少年郎。