“书中常言，君子不立危墙之下。陛下眼下倚仗谢氏不假，可自古伴君如伴虎，如果将来战事平息，陛下能从世家手中夺过属于自己的权力，谢氏这把利刃，便也到了封鞘之时。与谢氏牵涉太深，于你并无好处，真正将你抚养长大的是二叔，而非谢氏，你根本没必要这滩浑水，更不需为了帮谢氏而将自己与二叔陷于危难之境。”

“你这份恩，谢氏也还不起。”

苏文卿道：“这是我自己的选择，与任何人都没有关系，更无须谢氏来还。”

谢琅便问：“上一世二叔的下场，你还记得么？你这般做，又置二叔于何地？”

苏文卿：“义父会支持我。”

谢琅摇头一笑。

“只要对前线战事有利，二叔自然无法开口反对。可他难道真的不在意你的安危么？自你假意投入卫氏麾下，他可有睡过一日的安稳觉？兵部尚书固然风光无限，但你应该比任何人都明白，坐上这个位置，不仅你自己，连二叔和谢氏都将被推上风口浪尖，成为诸世家眼中钉肉中刺。上一世我们都没有选择，这一世却是有选择余地的，你若真为二叔考虑，便应及时抽身而出，而不是将他和自己一道往火坑里推。”

“还有一件事，我一直想不明白。你自到上京以来，进出行辕，都是避着外人，以你的细心与谨慎，外有苍伯和二叔派的暗卫在，寻常眼线轻易无法追踪到你，可那日大朝会兵变前，卫悯缘何突然发现了你与二叔的关系，并利用你将二叔挟持至乌衣台？”

苏文卿慢慢转过头。

问：“世子这话，是在怀疑文卿与卫氏勾结，谋害义父么？”

谢琅照旧摇头。

“我是个愚人，没有玲珑心肠，也没有高深算计。我只知，此事一出，加剧了谢氏与卫氏的矛盾，彻底将谢氏推向了陛下那一边。自然，谢氏的立场，本来也只有忠君报国一条路。之后韩莳芳及时派人送来令牌，解了我燃眉之急，我再无后顾之忧，在大朝会上可以无所顾忌拼死护君，一切都是那般巧合，顺利成章。”

“此事我不想深究。但是文卿，我希望你记住一点，任何时候，都不要将二叔牵涉进这些纷争里来。”

“今日我言尽于此，如何抉择，你自行考量。”

谢琅转身离开。

苏文卿捏了下拳，突然开口问：“世子便如此自信，将来世子或谢氏不需要我的帮助么？”

“不需要。”

谢琅说得干脆利落。

停了步，没有回头。抬目望了眼依旧飘飞的雪花，接着道：“上一世的恩情，我铭记于心，不会忘记。这一世，你有何要求，尽皆提出，只要不违背律法公理，上刀山，下火海，我都替你办。”

苏文卿望着那道身影消失在风雪中，隐在袖中的手，再度用力攥紧。

大渊朝普通京官薪俸不算高，如孟尧这样的七品主事更是堪称微薄，因而休沐期间，孟尧除了除夕那两日在魏府待着，其他时间都在街上支摊，替人写书信赚些银钱。新年往家中寄信的人多，一整个午后，平日无多少人问津的书信摊前都排着长队。再加上孟尧脾气爽朗，价格出的公道，无论多长的信，都能耐心听着操着各种乡音的寄信人口述完，一字字认真写下，钱也不多收，遇到过于贫寒的还直接免受银钱，百姓都喜欢往他这边排。

眼瞧着夜幕即将落下，还有许多百姓没有排到，人群不免有些急躁。

道边，魏惊春从魏府马车上下来，穿过人群，来到孟尧面前，没好气道：“快随我回去。”

孟尧抬头：“雪青？”

魏惊春直接拿掉他手中笔，道：“都什么时候了，你还在这里给人写信。你是不是忘了，今日文卿在北里设宴，宴请同窗，上回咱们便去晚了，今日你还想迟到么？”

孟尧的确是忘了。

经魏惊春一提醒，才想起来，今日是苏文卿正式赴任兵部尚书的日子。苏文卿特意做东，宴请昔日同窗。

孟尧思索片刻，却是重新拿起笔，道：“雪青，他们都顶着寒风，在此苦等了一下午了，我答应过今日一定帮他们将信寄出去，岂能言而无信。”

“文卿的宴席，素来不缺宾客，今日就更不会缺了。我早去晚去，都影响不了大家的兴致。等这边忙完，我第一时间过去向文卿道歉。”

魏惊春不由皱眉。

“今时不同往日，你晚些过去虽无伤大雅，可未免会让人觉得怠慢。再者，今日是文卿的高升宴，意义也与平日不同，其他人必定都会准时赴约，你何苦要在这等时候授人以柄。”

孟尧道：“雪青，我知道你的好意，可你看看这些排队的百姓，这一封家书，于我们而言不算什么，对他们来说，却寄托着一整年辛苦奔忙的希望。我意已决，你不必再劝我。”