“该列队了。”

在场边再次互相鞠躬致意，而后在球网两侧握手。

之后再向观众鞠躬致意。

场边的观众们都看得出来青叶城西的球员们的努力，因此没有吝啬掌声。

青叶城西的啦啦队们也并没有因为他们比赛失利而以沉默对待他们，只是一个个都拼命地、有节奏地继续敲打着打击棒。

之后会有一点时间让运动员们拉伸、休整，随后是比赛的颁奖仪式。

……要用什么形容词呢？

大概是很真实的、最后一只靴子落地了的感觉。

在颁奖仪式结束后，及川彻抓住了京介。

“小须和我先溜吧。”

“诶？”

“留在这里搞不好又会撞上小牛若。”及川翻了个白眼，“我真是受够了他的土壤论了，所以我们先去拉面店占座吧！”

花卷贵大：“没说要请你们啊混蛋！”

“我来请客吧。”金崎说，“毕竟这之后，我也要退社了，就当请你们最后吃一餐。”

和他一样准备退社的南捅了金崎一下，啧啧道：“最后一餐你就请后辈吃拉面啊，太抠了吧？”

“我还经常请你们吃关东煮呢！”

这么插科打诨，伤感的气氛顿时没了。来田笑起来，把自己的胳膊搭在金崎的肩膀上。

“靠，重死了，拿开！”

“你都没打完四局，体力太差了啊，看看二年级们！”

他们这里的聊天，及川彻和须川京介都没听到。

两个人从后门溜出了仙台市体育馆，然后及川摸出手机：“这边上倒是有一家很好吃的拉面店，小须你以前没来过吧？我们去年比赛结束之后也是来的这里。”

“嗯。”京介沉沉地应了一声。

他还是有些提不起劲来。脑袋沉沉的，像是重感冒一样难受。

“小须今天很努力啦。”及川尽可能用轻快的声音说，“老实说，我还以为我们会输得更早一些。”

“及川前辈倒是想着赢啊。”京介小声抱怨了一句。

“哈哈哈，当然是想着赢的。但是小牛若的队伍太强了，我们也才配合了两个多月……你说是吧？”

京介不自觉抬起头。

走在他身边的及川双手插在运动服的口袋里，仰着头，从京介的角度看不清他的表情。

但京介无端觉得他快要哭出来了。

他犹豫了片刻，伸出手拍了拍及川的背脊：“现在没有别人，及川前辈如果想哭……”

“我才没有想哭啦！”及川大声说。

但他声音里已经带了哭腔。

“——可恶，我真的很想、很想赢啊！赢过小牛若，然后告诉他：他所看重的土壤根本不值得一提，这几年一直在输的我也能赢——可恶啊！”

京介这才想起来，及川和牛岛是同级生。如果算上更早的时候白鸟泽初中部和北川一中的比赛，及川彻已经是连续第五年输给牛岛若利了。

“抱歉啊，小须。”及川抬起手，胡乱抹了一把眼泪，“但是我就是很不甘心，为什么会一直输给一个人？难道他就真的不可超越吗？小牛若甚至也不算是全国第一，我为什么不能赢？”

京介犹豫了一下。

“……一直输给同一个人的感觉，我也知道一点。”他最后还是小声这么说。