回到凰女手中。一个绛红的身影站到凰女身后，凰女回首看见他，顿时喊了一声：“桐哥哥。”嗖地躲到他身后。

琳菁和昭沅并肩站在一起，笑吟吟地和凤桐打招呼：“好久不见啊。”

凤桐微笑道：“好久不见，琳公主美丽依旧，哦，昭贤弟似乎长大了一些。”宽大的袍袖一挥，孔明灯熄灭坠落，地上的火堆也渐弱渐灭。

琳菁拍拍手：“也罢，反正今晚乐越的神迹也足够了。”

凤桐含笑：“大约明天早上，皇帝就会降旨，后天乃良辰吉日，滴血认亲应该是那天了吧。”

琳菁敏锐地盯着他：“你们在打什么算盘？”

凤桐无辜地摊手：“什么也没有，就像凰珠方才说的一样，凤君命我们暂时不与诸位起冲突。昭贤弟和琳公主尽可以放心，滴血认亲仪式，乐越应该能顺利通过。”

琳菁双手环在胸前，挑挑眉：“那你的太子可就危险了。”

“哦？琳公主这样以为么？”凤桐的嘴角又浮起淡淡笑意，“现在断言胜负还为时过早。或者，天意早已注定。”

他转身，慢悠悠踩云飘走。

飘出些许，他又侧回身，“还有，昭贤弟，都到了这个时候，怎么你还要事事让他人代劳？”

昭沅的心不轻不重被扎了一下。

琳菁撇嘴：“凤君不是也事事丢给你们这群小凤凰代劳？”

凤桐长笑一声：“琳公主说的也算对吧。”与凰珠一道乘云离去。

次日清晨，内廷总管白公公手捧圣旨，亲自到乐庆宫中宣读。

圣旨曰，昨夜子时，太祖皇帝神迹突现，圣上感太祖皇帝神诏，为正宗庙社稷，于明日凤时在宗庙内举行滴血认亲仪式，朝中百官皆为见证。若验得乐越乃诈冒皇室血脉，则即刻推出午门，施凌迟之刑，残骨悬挂城门一月，以儆效尤。

乐越叩拜接过圣旨。

琳菁嘀咕：“这皇帝什么意思呀，背地里偷偷摸摸造出假神迹，圣旨上就恶狠狠说要把乐越千刀万剐，太虚伪了。”

应泽不屑道：“凡人。这就是凡人。”

皇后在岔路之处徘徊良久，终于还是走向凤乾宫的方向。

凤乾宫中依然弥漫着终年萦绕的药味，就算燃再多熏香，也盖不过那个味道。

在外殿中，便能听见熟悉的咳嗽，似乎更加厉害了。皇后心中一阵酸楚，也不待通报，快步冲向内殿，挑开了水晶帘。

斜倚在御榻上的和韶看到她，愣了愣，撑起身虚弱道：“皇后，今天太阳烈，你怎么过来了？快些坐下凉一凉吧。”

皇后扑到御榻边，泪水夺眶而出：“皇上，你让臣妾如何是好？”

和韶有些不解，和声问：“皇后，朕做了何事令你如斯慌张？”

皇后捂住口，泪珠滚滚：“皇上，你、你为何不能好好保重身体？什么太子，什么和氏流落在外的血脉，臣妾都不想看到他们，臣妾只希望和皇上相守到老······”

和韶哑然失笑：“皇后，这些话不该从你的口中说出来。若无太子，他日朕不在了，你该怎么办？”

皇后埋首在他怀中，泣不成声：“皇上别说不吉利的话······没有皇上，就没有臣妾，皇上在哪里，臣妾就在哪里。”

和韶轻叹道：“你是皇后，不能这样孩子气。”

皇后抬起满是泪痕的脸，紧紧地望着他：“皇上是臣妾的夫君，臣妾为什么不能这样说？”她再度俯在和韶怀里，嘤嘤哭泣。

和韶抬手抚摸她的鬓发，回想皇后初嫁给他时，不过才十三岁。

她是太师的女儿，自小娇惯，穿着繁重的喜服，假装循规蹈矩地坐着，一双眼睛却好奇地不住偷偷四处张望。