“正是小的。”侯胖说着，赶忙叫身后的下人把带来的东西都摆上来。

大大小小的礼盒，里头金光闪闪的都是好东西。

这个侯胖是杜县令族兄正房夫人的兄弟，出生起就瘦，所以才起了个侯胖的名儿。附近村里的赋税经了他的手便加了九成之多，还另外有人头税，只要银钱不要粮。

柳爻卿一封信写给杜县令，那边杜家立即找了侯胖，叫他陪赔礼。

就在前几天，哲子哥收了杜县令的回信，说是侯胖来赔礼，要是柳爻卿不满意，那杜家便舍了这个侯胖不要了。

此时侯胖也知道自个儿的命就捏在柳爻卿手里，虽是不知道这卿哥儿和哲子到底是什么身份，却也战战兢兢，生怕自个儿说错话，从此以后前途尽毁不说，恐怕小命也得丢。

“你为何要在赋税上做手脚？”柳爻卿问，“百姓活着本不易，当官尤其是父母官，要为百姓着想才对 ，怎么你倒是反其道而行之？”

问得这么直白，就是皇子老子为了脸面，也得春秋笔法修饰修饰的。

侯胖身上顿时冒出一层冷汗，他来这里是先去求了姐夫的指点，又快马加鞭去了上南县求杜县令指点。那杜县令只有一句话：一切全凭卿哥儿。

杜家是数百年的世家大族，杜县令更是其中的嫡出之子，从前侯胖以为杜县令不受宠叫家中其他人排挤陷害了，可在府尹当差的姐夫竟是叫他去求杜县令，侯胖就是再傻也知道，人家这个县令可不是一般的父母官。

心思电转间，侯胖没敢耍花招，实话实说道：“小的跟一位从二品大元布政使庶弟交好，他叫小的行使便利，搜刮民脂民膏送去，否则便要叫我家鸡犬不宁。”

“村里家家户户都因为你吃不饱饭，跟你交好的却能发家致富，你觉得这样对么？”柳爻卿问。

又是一怔见血的，侯胖再次冒汗。

想着自家姐夫严厉的话语，侯胖老实道：“当时没想那么多，只觉得家家户户都有余粮，土豆、玉米堆积成山，即便家中粮食没了也能很快种出土豆，实在是饿不着肚子。小的已知错……”

“你倒是老实，没有跟我辩解。”柳爻卿笑了笑道，“以后莫根那什么庶弟往来。你若是想留下，便要每天干活，若是想走，现在就能走。带来的这些东西我不要，你都拿回去。”

杜县令写来信，也是替侯胖求情，不过态度倒也表明了，这个族兄妻舅，能舍弃。