宁素商迟疑念：“鸨…羽记？”

唱戏的角儿不认得，在京里没甚名堂。晏淮带外甥女进楼，大抵是不出名，价收的不贵。

午后戏楼里陆陆续续来了客，茶博士游走其中，晏淮直奔二楼雅间，顶顶好的地儿，扇窗一推便是戏台。

茶博士奉上热茶点心，宁素商抓了一捧瓜子站在窗前，奈何她个头小，只勉强露出额头。

“舅舅，看不见。”

晏淮：“喔。”

宁素商噘嘴，吭哧吭哧坐回凳上，舅舅半点都不接她茬，她是想让舅舅抱她的。

半盏茶的时间，戏台上了人，宁素商听着下面哐哐当当，心里痒痒。她移凳子在窗下，跪坐其上，总算能瞧见了。

率先出场的是一名上了年岁妇人，她丈夫早逝，含辛茹苦拉拔大三个儿子，原以为晚年能享儿孙福，却闻官府征丁。

“我儿何去也？”

吏曰，“开山凿路也。”

母子分离。

戏未完，官吏至，老妇悲唱：“大儿未归矣，官爷怜今朝。”

吏不闻，捉二儿，老妇哭拦：“此又为何？”

吏曰：“匪作乱，除匪也。”

二儿悲吟：“肃肃鸨羽，集于苞栩。王事靡盬，不能蓺稷黍。父母何怙……”

吏大怒，挥鞭驱使。

锣鼓声骤急，母亲声声呼唤悲戚入骨，素姐儿别过脸偷偷抹眼泪。

二儿不归，又拿三子，三子临走前悲道：“……王事靡盬，不能蓺黍稷。父母何食？悠悠苍天，曷其有极？”【＊】

仨子不得归，无声息。院中破败，妇啼泪涟涟。