每个人都有注定的命运。没有人能逃脱。

下午四点，琴酒终于到达。

在书房里猫了一整天的朗姆终于出现在客厅。因为天色昏暗而离开露台的马尔贝克、贝尔摩德也回到室内。四名代号成员各自占据了沙发和软椅，维持着看似友好却又难以突破的距离。

好在仆役很快出现，引领他们前往餐厅。

水晶的大吊灯下是铺上了洁白桌布的长餐桌。为首的深红色高背椅上已经坐了一个人，桌上摆着桌签，写明了每个人的位置。

boss在用餐方面相当有仪式感。上上次在这边吃的日餐，餐厅里摆放的是方形的矮桌。今天的长桌搭配中央的枝型烛台、花束，想必会是西式餐点。

“坐吧。”首座上、所有人都熟悉的年长者说，但没人立即坐下，他们依次行礼，然后才按照安排入座。为首的两侧是皮斯克和朗姆，之后是琴酒和贝尔摩德，马尔贝克排在末尾。

但boss最先向马尔贝克搭话：“马尔贝克我记得你很喜欢牛肉，今天我让厨师加了一道牛舌，希望他们能做出你喜欢的味道。”

这是明晃晃的偏爱，上轻声回应：“非常感谢，先生。我会好好品尝的。”

这句话说得有些缺乏感情，但没有人在意。马尔贝克在boss面前从来都是表现得像是缺乏生气的人偶确切地说，这是上从第一次面见这位先生开始，不断观察对方的反应，一点一点调整自己的状态，最后调整出来的样子。

这是boss最为满意的“马尔贝克”会有的姿态。

在这之后，boss又依次问候了贝尔摩德、琴酒、朗姆和皮斯克。

皮斯克：“……”

最后一个被点名，偏偏又能坐在左侧第一位，这让他陷入了轻微的焦灼。

但boss似乎只是把这几句问候当成开场的闲聊。举杯向所有人致意后，他就示意仆人可以上菜了。

在这处餐厅吃饭总会让他觉得胃痛。

上希一边以标准的动作切开他餐盘中的火鸡肉，一边心不在焉地思考着回去之后要再去配点胃药。

他猜测其他人也未必吃得很开心。至少琴酒从来都不耐烦这种低效率的进餐形式，而皮斯克更喜好日式的餐食。

不过这一餐的重点也从来不在食物上。第二道菜被呈上来之后，boss以相当闲适的语气宣布了接下来组织内的权力交割贝尔摩德手里的情报线要全数转交给马尔贝克，朗姆手里两条原先属于君度的也要“交还”给马尔贝克，但贝尔摩德依旧有资格调用马尔贝克和朗姆手中她需要的资料。

同时：“我听说琴酒和马尔贝克在美国搭档得还算愉快不过琴酒现在已经有新看中的人选了？”

“是。”琴酒冷静地回答，“有个还不错的成员。”

“有想过要给那个人什么代号吗？”

“……伏特加。”琴酒说，“对俄裔而言很合适。”

“是个不错的提议。”boss对他举杯，“既然是你的看中的搭档，想必不会有什么问题回去之后就把这个代号给他吧。那你呢，马尔贝克？”

马尔贝克放下手中的刀叉：“我还在甄选合适的人。或需要花费一段时间。”

“我会告诉霞多丽，你可以任意挑选自己感兴趣的孩子。”boss微笑，“甚至，你可以提前为他占据一个代号的位置。”

上：“……”

这应该不仅是为了放他和琴酒打擂台，还希望他对未来的搭档表现得更有控制欲一些。

所以他以前哪里表现出来了这方面的倾向……莫非是之前见船津和绿川时的那句“不要质疑我的指令”？

他原本的打算是让未来的搭档自行挑选感兴趣的代号。虽然组织的代号基本是boss钦定，但被信重的成员也有一点表现自己偏好的机会。

“苏格兰威士忌吧。”他想起那杯酒保随机挑选出来的生锈钉这是以苏格兰威士忌和杜林标酒为基础调和出来的一款鸡尾酒。他依稀记得未来的赤井秀一在卧底时使用的代号也是威士忌，那就希望苏格兰也能借这个代号蹭到点光吧。那可是唯一从组织成功逃脱的卧底、未来被琴酒视为大敌的银色子弹。