乔书瞧着他这泪流满面的模样，叹了口气，将手举高了些。李景安下意识地低了头，方便乔书摸他的脑袋，孰料却没得着姐姐温柔的拍抚，反倒是脑门一疼，挨了一个脑瓜崩。

“阿姐？”李景安连流泪都忘了，愣愣地抬头看向乔书，语气中带着些不自觉的委屈。

乔书却肃了脸色，“什么叫文武皆不及我？我弟弟的文采可是连邱先生都称赞不已的。”

李景安还有些没反应过来地盯着乔书看，直到整个人都被乔书轻轻揽了揽，才突然反应过来似的，满脸通红。

这么一闹，别离的伤感倒散了不少。

……

敛裙屈膝、三次叩首，是为拜别父母。

李母已经止住的泪水又脱眶而出，就连一直绷着表情的李父也抬手拭了拭眼角。他瞧着那渐渐远去的车队，只觉得心中像被剜去一块儿似的、空落落的。

他抬手按了按心口，半晌，又转而揽住了自己的爱妻，轻声安慰道：“放心罢，阿书这孩子……总能照顾好自个儿的。”

话虽这般说着，可他自己眼中的担忧都掩藏不住。

李家人这边依依惜别，而方才乔书视线落点的那个小山坡上，站的那人确实如她所想，是称病未能过来的司元正。

他怔怔地看着远去的车队——

相识相伴了近十年，他同乔书相处的日子怕是比家人还多些，他曾有无数的机会表明心迹，却被他一一放过。

他知道一旦开口，两人的关系便回不到从前：要么如他所愿的更进一步，要么……从此陌路。

他害怕……太害怕后一种结果了……乔书同他关系越近、态度越坦荡，他便越怕。那姑娘看他的眼神中，有担忧、有关切，被他逗得狠了也会生出恼意来……却从没又他所期盼的旖旎情愫。

友人、同袍……这关系也称得上亲密，他本想谨守这这份心意，小心收藏起来。可乔书年纪渐长，欲去郡王府中提亲的人愈多，而乔书也是一副默许、乃至隐隐期待的态度……司元正真的慌了。

他使尽手段去拦欲到郡王府提亲的人，一面唾弃自己的卑鄙，一面隐隐生出些喜意来：她既愿意嫁与仅有几面之缘的陌生男子，是不是……也不介意同他、成亲？

可在她面前掩藏得太久，他早已不知该如何表明心迹。

旁敲侧击地试探她的态度、转弯抹角宣誓自个儿的所有权、在长辈面前一再暗示……他只敢一点一点地拉进这两人的距离，生怕步子稍大一些，就惊跑了心上人。

……