皇尔麟眉头纠结，看著他手里拿的蔷薇。“你拿那什么？”

“雪地蔷薇，”他往前移步，把花放在国王椅扶手边的桃花心木小圆茶几，说：“若苏堂姑跟您问好。”

皇尔麟凝眄桌上的花。今年的雪地蔷薇又是一片艳得像吸取人命人运的惊天灿烂吗？他不信这个的，但是今天看这花，心情特别不好。他别开眼，对管家雷平说：“泡杯茶给宇穹少爷。找个瓶子把这花插好。”雷平取了花，领命离去。

拱门一掩上，皇尔麟道：“宇穹，坐下。”皇宇穹乖乖听令。没一会儿，皇尔麟发飙了。“我当初怎么说，前去吊祭是我的最大底限，往后不许与无国界‘等待太阳’牵扯。怎么，一去那种没规没矩的野蛮地，就与那些乌合之众同流，忘了身分？”

一点也没有。事实上，他谨记身分，精于利用长辈淫威。皇宇穹垂眸，盯著地毯花饰。

“宇穹，你这回，真的表现极差，可要好好反省反省。”皇菡原开口缓颊。“爸爸经常告诉你，我们是长房，年纪大辈分小，很多作为是要树立榜样，日后好给同辈一个正确的行事准则。我父亲就是没做好这点，夏生堂叔才会成了脱缰野马。宇穹，你懂吗？”

皇宇穹颔首。“宇穹明白。”站起身，他旋即向皇尔麟大大一鞠躬。“宇穹等会儿就回家族主宅禁足。”

回家族主宅禁足！皇菡原低头，淡淡撇唇。他这个儿子，刚离开校园，取得几国律师资格，还没正式上过法庭，与对手交战，倒已知道怎样以退为进对应大长辈。

“尔麟叔公，”皇菡原开口。“我想，夏生堂叔应该只是一时爱玩，等新鲜感过了，他就会返回皇家。现下，我认为，还是让宇穹跟著他，免得他惹出更大的事端，到时不好收拾。”他暗助儿子一把，帮忙解套。

皇尔麟慎思了一会儿。皇菡原的话，说得深具道理。他自认了解儿子个性——样样有理想，样样三分热。或许，不需要三十天，儿子会觉接管旅店的无趣，乖乖回皇家，到时，他不需要再与儿子妥协什么，他已经妥协过一次，而且儿子选择破坏规则，今日未归，往后无谈判余地。

“那么，”皇尔麟语气平缓些许，说：“宇穹，禁足就不需要了。你像以往一样，去跟著那不肖子，别让他在没规没矩的无国界野蛮地，交什么不三不四朋友。”很多人说他这个儿子像极了他父亲皇达爵，他就是不希望他儿子像他父亲一样，过著混乱、只会反抗家族的人生，最后落个“败家孽子”恶名。他的人生污点有他父亲这点就够了，他要完完全全掌控儿子的人生，绝对不让儿子成为另一个皇氏污点！

深沉眸光，皇宇穹只说：“我明白了，尔麟祖叔公。”

谈话结束，管家雷平泡了茶进来。

皇尔麟起身，说：“雷平，该走了。”

“是，老爷。”雷平放下托盘，随即跟著当家主子的步伐，离开皇家边缘区的湖上古堡。

皇宇穹与父亲皇菡原送太长辈出古堡正门。走在回厅室的采光长廊时，皇菡原对儿子说：“还好吧，起码不需要禁足——”