店主一愣，转头看去，应道：“今天这么早就放学了？”

路昭也看了过去，这是个约摸十六七岁的雌虫，背着书包，穿着打了补丁的旧衣服，干干瘦瘦的，皮肤黝黑，只有两只眼睛又黑又亮。

他说：“我和老师说了一声，提前下课回来了。”

他一进屋，就赶紧把书包放下来，拿过雌虫店主手里的抹布，把几张刚拼好的桌子椅子都擦了一遍。

店主说：“要好好上课，提前回来干什么。”

说着，他就站起身，慢腾腾往柜台后走去：“妈妈给你煮点面条吃。”

路昭在旁看着，像看到了多年以前的自己和母亲。

那时他也总是提前下课，跑回来照顾弟弟，收拾家里，为母亲分担家务。

如果不是后来考上大学，去首都读书，大概也不会有后来这些奇遇了。

路昭一边心中感慨，一边打量着这个十六七岁的少年。

他很懂事，也很勤快，把店里收拾好，就走到路昭身边：“您要吃点什么？”

路昭看了看他，又看看柜台上贴的价目表，说：“一碗木耳肉丝面，加一个煎鸡蛋。”

少年连忙点点头，去柜台后帮母亲的忙。

他的母亲患有眼疾，看不清楚，所以做事总是慢腾腾的。这个少年就麻利地把面条捞出来，盛到碗里，盖上臊子，洒了把葱花，再端出来给路昭。

路昭搅了搅面条，问这少年：“你多大年纪？”

小雌虫回答：“快满十六了。”

路昭微微一笑：“在读高中吗？”

小雌虫点点头。

这时，柜台后传来店主的声音：“康儿，面好了，快来吃吧。”

少年连忙跑去柜台后了。

路昭在外吃着面，听到后头传来的母子俩的小声谈话。

“今天在学校怎么样？期中考试的成绩出来了吗？”

“出来了，我考了全班第一名，学校奖励了五块钱。”有些稚嫩的声音说，“妈妈，给你。”

“好，妈妈给你存着下学期的学费。”

路昭心里想，现在县里就这么几所高中，都是公立中学，学费并不高，要交的费用只是课本费、基本伙食费，一个学期大概二三十元。

而左安县贫穷落后，老百姓收入都很低，大家也就不会出来吃饭、消费。

这间小店利润薄，如果店面是租的，那一个月能挣个五十元都算不错了。

这些得承担母子俩的生活开销，每月还得余下钱来攒学费。

如果不交保护费，母子俩维持生活还有一丝余裕，可交了保护费，一个月就剩那么点钱，一旦哪里需要用钱，这个家庭就无法运转了。

路昭叹了一口气。

店里收拾好后，陆陆续续又有客人走进来，少年吃完面条，便开始帮忙招呼客人了。

客人中有些是熟客，叫他“康娃子”，叫店主老张。

老张以前也不姓张，是因为帝国时期结婚，很多人改随夫姓，他才改了姓。