仪贞大感受宠若惊——沐昭昭的态度称不上热情，但女官出身的，谈吐仪态没得挑，且和她们这些宫外头长大的不同，原就是着意往谦柔和顺上调"教的。只要不是与之交恶的人，相处起来自然如沐春风。

自己确实不曾与沐贵妃交恶，往常贵妃单是不理会自己罢了。

大约是身子不适时易觉孤独，意外见她来探望，看法自然会有改变了。

仪贞投桃报李，说：“这话正是。就譬如品茶，旁人伺候着并不比自烹自斟风雅，或能如此消磨半日，最是惬意——只不过，我瞧贵妃袅娜娇怯，恐怕冬日里不宜多饮绿茶，若真爱这个口味，不妨兑些牛乳，可以平一平寒性。”

沐贵妃只是一笑——她不知就里，自己从前吃过几次乳饼，回回都要闹肚子疼。

“皇后娘娘抬举我了，如不弃嫌，唤我昭昭就是。”

话说得亲热，攀交的意图却不热络。仪贞点头头，依言唤句“昭昭”，当然不说什么让她直呼自己闺名的话。

多个点头之交自是比一辈子冰炭不投强，可太上赶着了，又显得居心叵测一般。

二人闲谈了一阵，吃了半盏茶，仪贞便起身告辞，又叮嘱她好生休息，这才从琼芳斋出来。

往后有了个串门的去处，这一趟也算意外收获。

原路返回途中，有一条岔道，尽头不是宫室，而是一处红梅林，林中有个供人歇息的九分亭，取的是“未肯十分红”的典故。

仪贞本与慧慧商议着再往澡雪堂去一次，忽然听见亭子那头传来说笑声，一时纳罕，便停下了脚步。

正说话的那个声口也耳熟，仪贞仔细一想，是安婕妤：

“陛下既然问了，苏姐姐拦着我作甚？横竖咱们占着理，当面对质也不怕的！”

被点名的苏婕妤还未开口，另一人先嗤了一声，冷嘲热讽道：“她是皇后你是妾妃，还当面对质呢！好比那民告官，任他谁是谁非，打你二十杀威棍都是轻的。”

这把嗓子陌生些，昨日没怎么开口的两人里，淳婕妤年少寡言，不像是乖张的——那便是爱站干岸的武婕妤了。

果然，专管打圆场的苏婕妤温温吞吞道：“武姐姐说的很是。何况以我愚见，陛下虽然温文尔雅，但绝非耳软心活、甘心受人蒙骗的。古人有云，公道自在人心，是非自有公论。咱们行得正坐得端，怕什么呢？”

仪贞听到此节，不敢苟同：皇帝不好糊弄是真的，温文尔雅是何以见得？这些小姑娘识人，比她当年还不如。

正腹诽着，冷不防淳婕妤扬声唤道：“皇后娘娘！”

在场众人除她以外，俱是尴尬异常，该行的礼行过，便鸦雀无声地僵站着。