斯班塞小姐弯下腰去摸摸agro，后者亲昵地舔了她的脖子。

“这事说来话长。”尼克含糊其辞，“昨天到现在，这里发生过什么事么？”

“什么事？”斯班塞小姐说，“昨晚有一场焰火表演，美极了，可惜你没能赶上。”

她伸出双手拥抱尼克，身上有一股防晒油的味道。

这味道如此熟悉，噢，她喊，噢，上帝。语气中充满了惊叹和欣喜，她兴奋得连说话都不连贯了。这样的热情让尼克感到难受，他离开太久，一切都变得那么不真实。

“艾勒在哪儿？他好么？”

“他好极了，我保证你都无法想象他有多好，一切顺利，安吉拉已经把他改造成一个好男人了。”

“安吉拉？”

“瞧我，忘了告诉你。乔治医生找了个新助手，葛列格走了，新来的安吉拉•米勒是个漂亮姑娘，她真是太棒了。”

“是啊，太棒了，我还以为艾勒会一直当个牛仔。”

好像什么也没有发生，他竟然为此感到失望。

“我想去诊所看看。”

“要我陪你去么？”斯班塞小姐转开目光，她在看着海岸边的某位男士，他们的目光交织成一片。尼克说：“不，不用，也许我还是先回家一趟。”

“这是个好主意。你最好给奥斯卡•塞缪尔警官打个电话，他来过几次，我们都很担心你。”

“好的，我会的。”尼克说，“他在等你，你该过去了。”

斯班塞小姐吻了他一下，她的手指柔软灵巧，拇指充满渴求神往，总像是要抓住些什么。

她的微笑充满自信，目光热情奔放，她说：“他叫斯蒂文，是个很有意思的人。”

她带着满意和倾慕的笑意看着那位男士，好像所有人都过得不错，也许尼克的危机感仅仅只是他的错觉他的想象，他神经错乱了。

离开沙滩后，尼克先回了趟家，周围禁止入内的条幅已经撤走了，一切都好像没有发生过。他还等待着自己能触景生情，然而什么感觉也没有，他的心思早已不在这里。

接着他又去了趟诊所，乔治医生对他的归来同样感到惊讶和高兴，那个叫安吉拉的女助手朝他看了两眼。她有一双琥珀色的眼睛，微笑亲切迷人。

“昨天？没人来过，一切都很好。”

又是这句话，好像全世界只有他一个人在大惊小怪。然后艾勒来了，从斯班塞小姐那儿得到消息后，他像一阵旋风一样冲进来，张开胳膊把尼克搂在怀中。

“伙计，你去哪儿了？”

这个动作对尼克来说再熟悉不过，艾勒只会这一招，男女通用。

“我没事，瞧我不是好好的么？”