老皇帝历尽岁月风霜的脸形容枯槁，浑浊发黄的眼里流出一滴泪，斜斜地顺着眼角流下，没入了鬓发。一只枯瘦僵硬的手从锦被中伸出，尝试着去摸太子的脸，中途力气不够，又垂了下来。

老皇帝的胸腔勉强还在起伏，挣扎着蠕动着苍白的嘴唇，却发不出声音。祁遥看着他的唇形，读懂了他的意思。

大赦天下。

祁遥双手握住父皇的手，扭头嘴唇颤抖道：

“太医。”

太医拎着药箱上前，跪在龙床边，为奄奄一息的老皇帝把脉。

又一阵剧烈的咳嗽之后，老皇帝的手拉着太子的蓦地一松，像个破布娃娃一样垂了下去。

太医慌忙去探他的脉搏，试他的鼻息，但是很快，老皇帝微弱挣扎的心跳完全停止，彻底没了呼吸。

太医摇摇头，朝太子祁遥道：“殿下恕罪，臣，无能为力。”

宫女太监掩面而泣，哀鸣声顿时响起在大殿之中。太子面露哀色，但是丝毫没有慌乱，眼神里闪烁着的是野心。

刘公公历经三朝，也是见过大风大浪的人，和太子对了个眼色，假意擦擦眼泪，尖声宣布：

“皇上驾崩。”

随即上前，从紧锁的柜中抽出一卷圣旨，抖了开来：

“奉天承运，皇帝诏曰——皇太子祁遥，品行端正，文武通达，甚得朕心。朕欲传大位于太子，诸皇子与众爱卿当戮力同心，辅佐新君……”

满朝文武跪趴在地，向太子三跪九叩首，口呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”