莫沅泽脸上的神色大惊，抱着剑跳了起来，整张脸都红透，似乎不曾想过莫惊春会有这样举动。

莫惊春道：“不必担心，外面风雨已经平息。”

他牵着莫沅泽的手，只要家丁加强巡逻，再带着他往里面走，“这里是莫府，无人敢于冒犯。”

莫沅泽跟着莫沅泽走到正院，方才低声道：“小叔知道外面发生了什么吗？”

莫惊春带着莫沅泽跨进去，走在正屋外，才淡淡说道。

“四皇子一党在城外袭击陛下，在城内起兵试图作乱，如今正被庆华公主与莫大将军联手拿下。”他看着屋内女眷，露出个淡淡的笑容，“已经结束了。”

桃娘松开抱着徐素梅的胳膊，默不作声地扑进莫惊春的怀里。

莫惊春猛地往后倒退了几步，本就酸软的后腰险些摔倒下去。他本来是起不来身，只是面对陛下想要将他送回府上的言辞，他却选择了拒绝，自行强撑着回来。

如今桃娘分明贴在他身上，却没有引起任何反应。

莫惊春疲倦地垂眸，对着桃娘淡淡道：“怕了吗？”

桃娘的小鼻子红红的，却是猛地摇了摇头，硬着声音说道：“不怕！”

莫惊春便也笑了。

小孩不比大人，看不出他额头鼻尖淡淡的薄汗，徐素梅却已经一眼看得出来，他已经强弩之末。

虽然知道子卿昨日有事出城，却不知道是为了何事。

然从他回来便提及城中事情，也能看出一二，或许正与四皇子与五皇子的叛乱有关。

思及此处，徐素美没有细思下去。

她将两小儿叫了回来，笑着说道：“子卿在外面奔波劳累，还是快些回去休息，有什么事情明日再说吧。”既然已经知道外面安全，便已是足够。

莫惊春勉力笑了笑，便告辞回了屋。

只是他再次疲乏劳累，却也没有立刻入睡，而是让人准备了热水。等他整个人泡进水里的时候，便是连头发丝都沉在了水里面。

咕咚咕咚咕咚……

莫惊春在水里面泡了许久，方才在即将憋不住气的时候起来。

他将不住滴水的墨发捋到身后，摸着小|腹的动作有些微颤。

他确实再也没有感觉到任何的热流，如此对他而言，仿佛也是好事一桩。莫惊春再也不需要防范任何突如其来的袭击，免得一不小心触碰到便露出丑态。

可是这对他来说却也如同重压，压得他笑不出声来。

……公冶启在他体内烙下了印痕，正如同这填满的纹路，充盈得可怕。

这古怪纹路，却是认了主。

而莫惊春也由此得知，他究竟需要付出什么代价才能够让这惩罚消失。

他在热水里泡得皮肤都皱着发红，方才慢吞吞地起身换过衣裳，再躺到床上蜷缩成一团。他很累，其实他一路到回城，除了在京郊大营和城外见莫飞河的时候下了马车，便只有回府的路上强行骑马。

跌得他腰腹疼得要命，回来整个人只想软下。

莫惊春抬手捂住脸，沉沉叹息了一声。

他沉默了许久。

“陛下和四皇子有什么恩怨？”

这一回的行动，皇帝针对四皇子的意味实在太过浓烈，除了他们之间曾经发生过什么之外，莫惊春倒是想不出第二种可能。

【贤太妃谋害过太后，四皇子对你下手】

莫惊春微顿，他想了又想，觉得这其中有些微妙，他微蹙眉头，“你这并列，却是有些奇怪。”

【公冶启确实对宿主有情】

莫惊春：“……你同我说实话，你这些惩罚是不是故意？”最开始的惩罚也就算了，如今这些看起来却仿佛像是在为……做准备，实在恼人。

【不，这只是最初针对宿主的性格而做出的针对性措施。若宿主是旁的性格，便会有不同的法子。】

莫惊春：“……”他当初克制持礼的性格，可还真是招谁惹谁了？

陛下如此，这精怪也如此！

恼怒之中，莫惊春也泛起困顿，再是撑不住沉沉睡去。

睡梦里，他仍然侧身护着柔软的腹部，上面落着或深或浅的印记，半点都不曾消退。

莫惊春休息了数日，而正是在这时间里，正始帝快刀斩乱麻，将所有四皇子与五皇子麾下全都连根拔起，连带着朝内效忠投奔这两位皇子的大臣也纷纷被问罪。庆华公主自请革除私兵的事情在繁杂的大势中甚至都不太起眼，只是这还是被皇帝拒绝了。

大朝会还未恢复，四处却也不是停摆。

莫惊春也回去宗正寺主持大局，四五皇子毕竟是皇家中人，一旦牵连到这些宗室的事情，便与他们宗正寺有关。最近这两年皆是这些惊涛骇浪的事情，硬是把这些官员磨出了韧性来，纷纷自嘲是流年不利。只是这样的话可以放在心里说上几句，或是与亲近之人闲言细语，却不敢放在明面上来说。

毕竟这可是陛下的手足。

尽管陛下对这些兄弟的态度着实一般，可是四皇子与五皇子掀起叛乱一事，必定也让皇帝心中很是不满吧？

听到这样的言论，莫惊春在心里冷冷一笑。

别说是不满了，现在这样的情况怕不正是对上了皇帝的脾气？

正始帝高兴，还来不及。

这可是他一手促成的局面。

莫惊春本以为直到大朝会重新召开，他才会直到内情，却不想一日下值，他却在路上遇到了许伯衡。

说是遇上，或许不太妥当。

应该是许伯衡特地在等他。

看出来这点，莫惊春有些诧异，他忙欠身行礼，“许阁老这是……”

许伯衡笑呵呵地说道：“我想请子卿一聚。”

莫惊春受宠若惊，又觉奇怪。

难道许伯衡是为了当初他去信一事来寻他？心中想到这一点，莫惊春心下稍安，自然是赴宴。不论如何，阁老都亲自相邀，怎能拒绝？

只是莫惊春没想到，这宴，却是设在了许府。

许阁老府上的下人并不多，原本或是还有些，但是如今只剩下一个幼子，再加上老妻不爱动弹，便是要不得那么多人伺候了。即便是阁老府上，却也显得空荡荡，颇为寂寥。再想到曾经发生过什么事，莫惊春也忍不住垂眸。

不管许伯衡在朝上和正始帝的政见如何相悖，这却是他一直没有对许伯衡动手的缘故。不仅仅是因为他曾经是永宁帝说过可以信任的大臣之一，更是因为他本身的品性。

许阁老设宴，莫惊春总归是有些坐立不安。

他和许伯衡并没有什么交情，不过对坐着说上些话，反倒是缓解了这种感觉。大概是因为许阁老其实颇为和煦，并没有什么官架子，说起话来也温温和和。

莫惊春稍放松了些，言谈间提起了送信的事情。

许伯衡淡笑道：“陛下其实并未打算让老朽去劝说庆华公主。”

莫惊春微顿，他捉着茶杯看向许阁老。

看来许伯衡到底是猜出了正始帝的心思。

莫惊春：“……当时陛下匆匆来信，臣也不知内情为何，思来想去，便觉得此事还是应当告知阁老为妙。”他当时多少是带着些想要捉弄陛下的心思。

毕竟那时，莫惊春如何也想不到，正始帝居然是抱有那样的目的。

如果不是莫惊春突然来了这一手，也不会让许伯衡透过陛下这短短的安排推测出一部分内情，继而在出事时选择出现在公主府外。

庆华公主能不见的人有许多，却不能不见捧着御赐玉如意来的许伯衡。

许伯衡笑着说道：“子卿此举，便是误打误撞。”

莫惊春顿了顿，没有说话。

其实当时陛下和庆华公主的交谈，便已经看出他们两人的机锋。

庆华公主问，是否陛下让许伯衡去劝，便是问陛下，是不是为她留了一条后路。

而陛下答，他不曾有过，便是回庆华公主，关于他的态度。

并非所有皇室的感情都能如同先帝与正始帝一般。

正始帝与庆华公主这位姑母间，只有冷漠的算计与厮杀。

所以庆华公主才会心灰意冷，让正始帝将私兵都撤回去，那也是愿意负罪的意思。

然正始帝却是拒绝了。

许伯衡的声音苍老，透着少许看透世事的洞察，“不管庆华公主究竟是为了什么方才回心转意，但是这对陛下而言已是足够。既然公主殿下最终并未迈出那一步，就已经足以免去罪责。”

因为先帝对庆华的爱重。

莫惊春心里有一个问题，只是他知道有些逾距，便没有问。

许伯衡看他一眼，淡笑着说道：“你是想问，为何庆华公主分明与此事无关，却偏偏要趟这浑水。”

莫惊春抿唇：“……是因为，贤太妃是她的养女？”

虽然陛下说过，事后会与他说清楚内情。

可是莫惊春却是不敢想。

“是，也不是。”

许伯衡果然是朝野老臣，对于一些旧事知之甚详。他吃下一口暖茶，平静说道：“贤太妃之母，正是德清长公主。”

德清长公主深得当时皇帝喜欢，被破格提拔为长公主后，也并未远嫁和亲，而是嫁给了京城中的权贵。而她对当时的东宫和庆华公主异常喜爱，多次救他们于危难之中。

莫惊春微讶，听着这些皇朝旧事。

许伯衡：“先帝体弱，虽然贵为太子地位却一直不稳。而当时后宫之中，可丝毫不像这两朝这般安稳，而是风起云涌，堪比前朝。如果没有长公主相护，先帝与庆华公主未必……”

未尽之意，实在明显。

“先帝最终能够登基，也是得了她的援手。”

莫惊春敛眉，怨不得永宁帝登基之后对后朝之事并不热衷，而且对于太后所出的东宫疼宠异常，大抵也有感同身受的缘故。

如是说来，德清长公主确实对他们有恩，而在那之后，庆华公主会抚养贤太妃，也是为了报答这份恩情。

但若要说插手皇位变更，那就……

“因为庆华公主并不喜欢陛下，”许伯衡捋着胡子说道，“从前，陛下与这位姑母就不对付，也从不往来。”

莫惊春在心里轻舒了口气，拱手说道：“许阁老若是有话，不如直说如何？若是有子卿能做到之事，必定竭力而为。”

许伯衡便笑了。

“子卿看我在这兜圈子，怕是听出茧子了。”他笑呵呵地说着，“如是说来，确实是有一桩事情，想要请子卿帮忙。”

莫惊春苦笑着说道：“阁老莫要折煞子卿。”

帮忙二字，确实是严重。

许伯衡道：“还望子卿能劝说一二，让陛下莫要杀性太重。”

莫惊春有些惊讶，没想到许伯衡说的居然是陛下。他舔了舔唇，轻声说道：“陛下从前处理公冶明一事，并未出格。”

他说得有些迟缓，毕竟此事与许阁老切身相关。

许伯衡缓缓说道：“此一时彼一时。其实陛下与公冶明关系在诸位皇子里，却是不错。当初来往劝学殿那几年，偶尔还能见到他们相谈。而那事，主谋又并非是他，陛下会高高举起，轻轻放下，也是正常。”

许阁老在说起此事神情平静，他看着莫惊春笑了笑。

“子卿不必如此，都过去了。”

莫惊春沉默半晌，方才苦笑，“那便只剩下一问，许阁老为何来寻我说这些？”

若是劝说皇帝，只此一事，满朝文武哪个不能够？更别说那本该就是他们尽责之事，压根就无需做出这等私下来寻他的事情。

这份不同寻常，让莫惊春仿佛背上被抽打了一鞭，冷不丁手指微颤。

许伯衡迎着莫惊春的视线，淡笑着说道：“既只有子卿能劝得动陛下，又何须再去寻求旁人呢？”

莫惊春的喉咙干涸，像是被什么堵住一般，许久方才说道：“……阁老此言，差矣。”

许伯衡笑着摇了摇头，为莫惊春满上茶水。

“其实当初，公冶明一事，不也是子卿劝说下来的吗？”他的声音淡淡，倒是没有任何压迫，“那许是说明，子卿更合陛下的眼缘罢了。”

…

莫惊春回去的时候，背上皆是冷汗。

他汗津津地坐在马车上，却是整个人虚软无力。他下意识抬手抚在小|腹，像是从前无意识想要安抚在这里的“孩子”一般，只是现在没了那东西，他这习惯却保留了下来，更像是寻求某种安全。

所以近来这习惯可给他折腾得好歹，一不经意就给自己惹出麻烦。

不过如今那纹路……有了主儿，倒是没再闹腾。

他揉着眉心思索着许伯衡的问话，越是推测，却越是头疼。

不管许伯衡究竟是看出来还是没看出来，他透出的意味却绝非好事。陛下连着与四五皇子亲近的大臣都下了牢狱，无疑是要严查。可是这般大肆的举动却会扰乱朝纲，故而许伯衡才会看出其中的问题。

如此说来，倒也有些理由。

可问题便出在许伯衡上，若是莫惊春想置身事外，便从一开始不该答应赴约。而听了许阁老的话，莫惊春想要再挣脱却是不得，尤其是许阁老这样通透的人，或许……

马车轱辘轴了一下，莫惊春差点没撞上车厢，扶住边上蹙眉问道：“发生了何事？”

“郎君，路上横了东西，看着有些难搬动，便想着绕远路。”

莫惊春听了答复，慢慢再重新靠在车厢上，沉默了半晌，他忽而出手，一下子自车厢内扣住车夫的肩膀将他掀翻下车，而后跳出了马车之外。

凌厉之色浮现于表，莫惊春手中握着一柄自马车内抽|出的佩剑，“何人？！”

车夫在地上一滚，重跳起来，却没跟莫惊春猜想那般冲过来，反而是单膝跪下，“宗正卿恕罪！”

莫惊春拧眉，这态度……不像是要袭杀他。

身后马蹄哒哒，有人不紧不慢地靠近，“夫子也实在过于敏锐。”

莫惊春猛然转身，看到一身常服骑在马背上的帝王。

莫惊春：“……您怎么又偷跑出来？”

他实在头痛。

公冶启拖长着嗓音不满地说道：“夫子这说得是什么话？寡人却也是光明正大走的宫门出来的。”

莫惊春被公冶启这坦荡荡的态度惊得左右看了看，发觉没什么人后才松了口气，“您莫要这般张扬！”

“既然夫子不愿意坐马车，那不如与我共骑？”

公冶启从善如流地变了说法，冲着他晃了晃缰绳。

莫惊春：“……您这一回出宫，又是为何？”

公冶启扬眉，看着莫惊春理直气壮地说道：“我与夫子间，可还有许多问题不曾说明。思来想去，如今正事办完，自然得抓紧相谈。不然依着夫子的脾气，可不知要想到哪边去！”

莫惊春没脾气了，“您想要去哪里……我走着去。”公冶启都特地为了此事出宫，他还能怎样？

将皇帝赶回宫？

他可没这能耐。

而正始帝所言，却也如他所想。

有些暧|昧诡谲横在他们中间，一而再再而三的发生，不能等闲视之。

再加之今日许阁老的话，方才推了莫惊春一把。

公冶启扬眉，眉间飞着兴味，“城外谭庆山。”

莫惊春忍不住挑眉，如今这时辰去谭庆山，必定是回不来。

陛下胡闹一次，居然还要再胡闹第二次？！

公冶启踢着马腹走到莫惊春身边，却是不等他答复，趁其不备猛地抄手一捞，将人捞到自己马背上，然后是半点犹豫的时间都不给莫惊春留下，便踢着马腹往城门疾驰，惊得莫惊春脸色剧变。

他身上可还穿着明晃晃的朝服！

却见劈头盖脸一件披风盖了下来，将莫惊春整个包在了里头。

既是看不清楚外头，外头也瞧不见里面。

莫惊春本要挣扎，以他的能耐想要滚下马也不难，可在人声撞进他耳朵后，他却半点不敢再动。

要是他现在落下马，必然成为众人焦点。

笼在披风下，莫惊春不得不随着马背颠簸紧靠公冶启的胸膛，却也因此闻到了那熟悉的气息。

即便他再不愿，身体也仿佛在那一瞬受到安抚，猛地平静下来。

仿佛人未反应之时，身体却早就接受了。