“真是晦气！”伙计骂骂咧咧地走了进去。

顾蔓上前将那妇人扶了起来。

“你是……李大娘？”

妇人扭头看她，看了半晌眼睛一亮：“你是那个……菱儿姑娘？”

菱儿：“……”

顾蔓笑笑：“那名字只是我借的别人的，而且我也不是姑娘家。”

李氏这才发现眼前这个眉清目秀的男子确实与那次被抓上黑风寨的女子相似，但是更英气一些，加上那副中气十足的嗓子，还真有点男女不辩了。

“大娘怎么到京城来了？”顾蔓记得祁弋是将她放回家了的。

“唉……”李氏叹口气：“从黑风山上下来，原以为苦尽甘来。可自打回家后，村里人便因为我给土匪做过饭，指指点点，儿子媳妇也不待见，本来我想到京城投奔亲戚，没曾想我那亲戚搬了家，不知下落。便想着自己有手厨艺，去酒楼帮个厨，哪知人家都不要女流之辈。”

虽然李氏未说，但顾蔓见她衣衫褴褛，风尘仆仆，想必是被村里人赶出来，估计已经无家可归。

“李大娘，我这倒有份差事，不知你愿不愿做？”

……

顾蔓给了李氏一两银子：“这是这个月的菜钱，若不够再问我要。咱们人不多，你每日做上几个菜就行了。”

李氏颤抖着手接过，突然跪在地上：“多谢姑……不，多谢公子收留！”

顾蔓将她扶起来：“你别谢我，一会有你该谢的人。”

菱儿将李氏领到一间偏房居住。

黄昏时分，菱儿说要采些桂花来做桂花糕，虽然她不会做，但李大娘会做。

桂花树高大，菱儿在树下兜着一张白布，槐安拿着竹竿打落下来，黄色的花雨簌簌落下，菱儿手舞足蹈，巧笑嫣然。

槐安看呆了。

“小安子，看什么呢？”

槐安逗她：“我看到有虫掉你头发里了。”

菱儿吓得尖叫，槐安却在一旁哈哈哈大笑，可接着便是一阵惨叫。

顾蔓坐在一旁磕着瓜子看他俩追逐打闹，空气中飘来饭菜的香味，李大娘厨艺果然不错。

她突然就有了家的感觉。

这时，门吱嘎一声开了，沈清河踏着霞光回来，一身白袍，仿若谪仙，跌落凡尘。