他的声音轻缓飘渺，含着不屑的威胁：“朕当日根本没想再动你晏家，但你如今的欺君之罪，莫说毁你晏家祖坟宗祠，朕就是将你尚存于世的兄妹都诛杀了也不为过。”

“是，臣妾知道。”我心中的惊惧已让我觉得不堪重负，仍极力遏制着，吐出的话语字字平缓，“相较于别的世家，晏家已一切荣耀皆逝。祖坟宗祠，是晏家先祖唯一的栖身之所。臣妾是晏家嫡长女，于理于情不能坐视不管，当日臣妾不知陛下的想法，只好尽自己的力。至于臣妾的兄妹……臣妾但求陛下看在九年的情分上莫要牵累旁人。”

“你还敢和朕提情分？”他怒笑一声反问着，似是觉得我的要求匪夷所思。

“是。因为除却决意承宠别有它因之外，臣妾待陛下的感情，都是真的。”

气氛微凝，少顷，他口气缓和几分但仍是冷淡：“自相矛盾，你分明记恨至今。”

“那件事臣妾确实无法释怀，对陛下却不是恨。”我直起身，他果然已转向我，目光如炬不容我说谎。我对上他的视线，沉静续道，“臣妾无法释怀的，不是从此跟了陛下。而是陛下您打碎了臣妾的一个希望，嫁人为妻的希望。陛下您知臣妾对此有怎样的期盼，臣妾若说自己对此毫不介怀，您可信么？您觉得臣妾是个没有心的人吗？”

我可以强词夺理地告诉他酒后之言只是糊涂话、可以告诉他我对当初的事全然不计较，也许能保住位份，失宠却是必然。他太了解我，事后一想就会清楚话中究竟有几分真假。还不如拼上一把，把全部心绪明明白白同他讲了，若成，自此以后那事再成不了隔阂；若不成，欺君之罪就此赐死来得痛快。

就如他了解我一般，我也知道，他不会因此去动晏家的宗祠和余人。

他凝神端详着我，好似忘记了我是谁一样。俄而一声轻笑：“朕到底还能不能信你……”

我垂首，口吻生冷而倔强：“臣妾的一切都是陛下给的，再没有外人能护得了臣妾。陛下信与不信、臣妾的生与死，皆凭陛下一句话。”

“少拿这话来搪塞，别以为朕是唯一能护你的人就一定会护你。”他口气轻浮，浸着探究，“朕已经护了你九年，这次不想护了。”

我捉摸不准他到底是什么意思，跪坐在地一时无话。他也无话，好像在等着我先开口说些什么。我只觉能解释的都同他说尽了，他若非要怪罪，我也再无话讲。

他又等了一会儿，见我始终不开口，忽而一叹：“起来吧。”我微怔，他的手伸过来，一壁扶起我一壁道，“你是拿准了朕不会怪罪你，是不是？”

我低着头，嗫嚅道：“臣妾岂敢……”

“岂敢揣测君心？”他准确地接了口，轻笑一声，“这敷衍的话就不必说了，你那点进退的法子朕看得明白。若不是心里有底，你会一句软话都没有？”

我一咬下唇，面上微热：“哪是心里有底……臣妾是吓得忘了。”我抬眼瞧了瞧他，“陛下从没跟臣妾说过这样重的话。”

宏晅自嘲嗤笑：“怎么次次到最后都是朕的不是？人人都说你伶牙俐齿当真一点没错。”

“臣妾有理说理罢了。”我活动着手腕，他适才握得太狠，现在仍有隐隐不适。他执起我的手搭在他手上，看了看腕上那一圈红晕，眉眼含歉：“朕方才一时气急，只想着你一直骗朕……无意伤你。”

“没事。”我颌首间覆上一层恬淡的笑意，话语温柔，“陛下肯信臣妾便好。当日的事……变故突然，臣妾着实难以放下，日后如再有失语，求陛下莫怪。”

“知道。”他应着拥我入怀，龙涎香与琥珀的温暖气息涌上心头。我伏在他怀里，听到他似乎说了一句什么，声音极低，低得不可闻。轻抬头睇他，又神色安详得好像什么都没有说。也不追问，安安静静地任由他拥着，享受一时的温存。

这一遭，看似三言两语就消了隙，日后想起来还是后怕。平日里怎样的百般温顺也敌不过一次酒后之言，如不是他到底还愿意信我多些，我只怕眼下已是冷宫废妃。

冬至大傩之后，帝太后和肃悦大长公主的病都日渐好了起来。宏晅大喜之下，从太医到那日的参礼人员皆有赏赐无数。这皆大欢喜的日子过了没多久，愉贵姬却突然病了，虽是不重，但为皇裔平安，元沂暂且送去了长秋宫交予皇后照顾。