蒋郎君却笑道：“小娘子长于平家，不知买卖里头的一些门道，最忌的就是独你有，我他兼无。所谓独木不成林，小娘子也说线香乃平价之物，若是各样香料价高一倍，两倍，香坊可还有利？”

阿萁忙掩下双眸，抹去惊疑，故意惶恐道：“都说做买卖与人为善方是长久，纵是香料有缺空，价高一倍、两倍的，好似结仇之举，施家自问也不曾得罪各个香行。”

蒋郎君但笑不语，神色间又流露出一丝得意与轻慢。

阿萁心想：他背后定有倚靠，才敢放这样的狂言，各香行真个齐齐涨价，这便是断线香的生路。我做线香，他们主卖香料香丸，他们贵卖，我贱卖，本就不占他们的买卖，我又买他们的香料，这原本是双方得利的事。一人针对于我，许是眼红，见不得人好；二人针对于我，也是心中嫉恨，不许后来者居上；三人针对于我，财帛动人心，许要分我之利。各个香行合在一起针对于我，必是有人私下生事，这人非富即贵，就如付家商铺，明明都是临街旺铺，却无一人出资。

她心下稍动，问蒋郎君道：“嬢嬢说出头的椽子易烂头，我家中祖辈种田，别说出个当官的，连个读书人都没有供出一个。”她苦笑一下，“香行不卖我香料，我确实没有好的应对，只是，商人逐利，蒋郎君买了香引便能与他们和睦？”

蒋郎君下巴微微抬起，目光往下轻敛，矜持而自贵，他慢声道：“这便不劳施小娘子操心，我们……我岂与你施家同。”

阿萁心道：果然背后有人。

蒋郎君她被自己吓住，道：“施小娘子如今卖香引，还能得万金之利，俗话说时不我待，改日再松口，未必还有这样便宜的事情。”

阿萁听了这话，心下大恼：这人好生霸道，明明做尽占便宜的事，连着口头之利都要占去。她迟疑道：“蒋郎君，一来，这是关乎全家的大事，我做不得主；二来，施家得香引时，不知私下可否转卖。蒋郎君不如许我些时日，让我与家中长辈细细商议一番，再者，我也得问问贵人香引可否转手。”

蒋郎君略一沉吟，道：“买卖素来讲究个你情我愿，施小娘子的忧虑乃人之常情，至于香引能否转手，想来施家得香引时应有文书契约，上面若是没有明写不得转让，那便是可行之事。”

阿萁愁苦畏缩道：“我不过农女，不敢有丝毫得罪贵人的地方，不然，他日贵人问罪，我纵卖得万金也保不住家底。”

蒋郎君道：“既如此，我宽容施家一些时日，改日我再来问施小娘子意愿。”

阿萁皮笑肉不笑，道：“姊夫替我送送蒋郎君，我心下发慌，腿脚发软。”

蒋郎君眼中又添一丝轻蔑，一撩衣袍，施施然走了。阿萁看着他的背影，心中又道：这人想必是个马前卒，私下做不得主。

施老娘嘴中发苦，一口唾沫啐到地上，骂道：“天杀的，这贼胚要抱走咱家的下蛋鸡。”

陈氏脸都白了，急道：“萁娘，怎生好？钱财各花用便好，家宅平安才是紧要，不如将香引卖与他，省得惹来祸事。”

阿萁一掌击在案上，道：“人善被人欺，马善被人骑，这么一个藏头缩尾不知来历名姓的人，耀武扬威跑到家中要买香引。今日纵卖了香引得了一时的安好，他日有人见咱们家中好欺，说不得也要欺上门来踩上几脚。”

陈氏泣道：“这个蒋郎君背后定有倚仗，不然，缘何这般肆无忌惮。”

阿萁安抚陈氏，笑道：“阿娘，嬢嬢，他有依仗，咱家难道没有依仗。”她就不信这蒋郎君背后立着的人能贵过悯王去，便是贵过悯王，还能贵过圣上。她原本对线香之功按到悯王头上无感，今日却深感是幸事。这些人，料错了悯王与自家的羁绊，不知自家非但有香引，还有整个买卖的份子。

季四揖一礼，道：“小娘子，但有吩咐，小的水里走得火里也趟得。”

施老娘看阿萁半点不见慌乱，扯了她的胳膊到屋内，低声问道：“你可是有什么后着？”

阿萁眨了眨眼，道：“嬢嬢，咱家也是有靠山的人家，近的有沈家，远的有季侯和悯王，怕他作甚，有势不借那是蠢蛋。”

施老娘却道：“唉哟，纵有瓜葛，人情都是有借有还的，咱家没底，只有借的份，没有还的份，这不越借越薄。这沈家与咱家已算得通家之好，倒不忌讳这些，可这什么季侯悯王的，一等一的贵人，可不好失了分寸，留得人情用在要命的刀刃上。”

阿萁笑道：“嬢嬢放心，悯王为人很是有些意思，我看他行事虽有些荒诞，却也看不得这种欺人之一，再说，我正要写信给他呢，正好顺道问他借些人来，扯张大旗吓吓这些将咱家当脚底泥踩的人。”