江石揖一礼，道：“侄儿再去与付兄弟道声别。”

几句话的功夫，院内又是几声哭嚎咒骂，这回又掺了几个妇人的破锣嗓门，说几句话，哀哭几声，嘈杂得好似林中噪鹃。江石不禁皱紧眉，道：“伯父一去，付兄弟还在养伤，伯娘即是当家娘子，大可使得雷霆手段。”

付娘子缓缓转过头，枯朽的双目带了一丝苦涩，轻声道：“侄儿去看看阿忱吧。”她忽得冲着江石一礼，江石吓了一跳，忙避开。

“侄儿原谅伯娘的不情之请，溺子如杀子，往常我不曾好生教导我儿，致使他浑浑噩噩，一无所成，实是我这个当娘的害了他。”付娘子哽咽道，“侄儿是个有大志向的，心明眼亮行事做人皆有章法，不敢多求侄儿别的，只求哪日阿忱若是落魄，侄儿提他一手，不至他坠底跌个粉身碎骨。”

江石道：“伯娘何以发出这等不吉之言。”

付娘子摇摇头：“不过是吃了这亏长知花无百日红。”

江石道：“伯娘放心，这几日长与付兄弟相处，自有情谊，必不会束手相待。”

付娘子缓缓露出一个浅笑，亲自将江石送到院门口这才转身回去。江石在院门口顿了顿，听得身后深院中传来阵阵木鱼声，“笃笃”“笃笃”，一下一下，无悲无喜，不见虔诚，只闻得无望。

付忱的背伤不曾静养，不见好，反倒又重了几分，趴在榻上昏昏欲睡。小厮日夜守着药炉子，屋中汤药不断，外敷内用，郎中隔一日便来诊一次脉，付忱却是神损形销。他的侍婢坐在榻边魂不守舍地打着扇发着呆，被蚊虫咬了一口后，惊起，咬着牙，切着齿，恶狠狠地连拍了几个巴掌，抬头见江石立在门口，臊得满脸通红，立起眉毛想骂守门的仆妇，却被老仆的脸色给唬退。