妙瑛不好意思地笑笑，娇嗔道，“那是我小不懂事，如今想来可真对不住孙尚宫。偏十五哥还记得这些陈年旧账，又来寒碜我。”她一贯得皇帝疼爱，对这个哥哥尊敬有余，畏惧不足，即便他已是一人之下万人之上的君主，在她眼里也依旧还是那个顾念疼惜她的十五哥。

皇帝不以为忤，笑着望向杨瞻，见他小小年纪眉目清秀如画，一双漂亮的眼睛竟不似男孩子该有的，长长的睫毛忽闪忽闪地，尽是灵动之气。皇帝恍惚了一下，那眼睛令他觉得熟悉，既不像妙瑛，也不似杨慕，却好像在哪里见过一般。

妙瑛回首以眼神冲杨瞻示意，杨瞻当即明白过来，双手作揖，学着大人的样子躬身道，“杨瞻见过皇上，皇上舅舅万福金安。”

这句话让他用稚嫩的声音道出，平添了无限的惹人怜爱之意，皇帝亦笑着颌首，“好，好，安哥儿也新春如意。”

杨瞻得了祝福的话，直起身子抿嘴笑起来，皇帝在他抬首的一瞬，忽然醒悟到，那双熟悉的眼睛正是随了杨潜的模样。皇帝登时心下一阵厌烦，不再看杨瞻，和妙瑛匆匆攀谈了两句便转身而去。

然而心中再不耐烦，他仍是无法忽略御座旁的那个人，那人正笑盈盈地打量着自己，那双从前妖媚而今阴郁的眸子在他身上、脸上迁移，他忍住不快走向那人，笑道，“杨公今日气色甚好，朕瞧着像是有喜事。”

杨潜微微躬身笑道，“皇上新春新禧，臣感念天恩，自是不胜欢喜。”他略微站直了些，问道，“皇上这是从何处来？”

皇帝微笑道，“朕刚才在凝和殿给父皇请安，他老人家提起一桩喜事，祁山王妃寿辰之日，在王府见到前来贺寿的杨大姑娘，很是喜欢，便想要为她的世子求亲，前日递了牌子特意来给父皇问安，求着父皇下旨赐婚，才刚父皇问朕的意思，朕觉得这是好事，杨公家已出了个驸马，杨将军家再出一位世子妃，也算是亲上加亲，朕也劝父皇早点玉成此事。”

杨潜笑道，“多谢皇上，只是臣蓬门鄙户，得尚公主已是诚惶诚恐，安敢再觊觎王妃之位，还请皇上劝太上皇打消这个念头为是。”

皇帝见他这样说着，脸上却丝毫没有惶恐的神色，腹内冷笑道，“杨公过谦了，诚义年少有为，杨将军家那位女公子，朕虽未亲眼见过，也听闻其品貌俱佳，乃是京中有名的淑媛。说起来，杨家真是人才辈出。”

杨潜眯着眼睛，半含笑道，“皇上谬赞了，不过是蒲柳之姿罢了。”他趋近两步，低声笑道，“说起这个，臣倒是有件事请皇上示下，近日山东巡抚宗敏调任兵部侍郎，携家眷赴京上任，在臣寒舍中客居了两日，臣见其幼女品格不俗，样子颇有几分像从前的薛嫔娘娘，臣斗胆向皇上举荐此女，一则为她出身名门，知书识礼。二则，也可以聊解皇上思念薛嫔之意。”说着又恭敬道，“臣言辞若有不当之处，还请皇上恕罪。”

皇帝心中厌极，强压下满腔的愤懑，颌首轻笑道，“杨公了解朕的心思，又肯时时为朕着想，旁人忠君都是嘴上说说，惟有杨公是真挂在心里呐。”半晌他回过头朝身后侍立的常喜，笑道，“只是杨阁老再不肯吃亏的，朕才说了一个他家的人，他忙不迭地就把朕也算计进去了，饶是如此，朕还欢喜得浑然未觉，刚刚一细思量，竟是恨得朕牙痒痒。”

君臣当下相视而笑，只是那笑容里有几分真几分假，便只有他二人自己知晓。又说了会闲话，太上皇御驾即至，众人再度起身，跪倒行叩拜大礼，只是那恭敬严谨，整齐肃穆的意味却比适才皇帝进殿之时还要多上几分。皇帝虽躬着身子，垂目看着地下，亦能感觉到太上皇身上散发的君王气息，霸道冷冽，强悍刚硬，似一道劲风扫过他的身侧，只刮得他面上都起了些轻栗，可若是细细辨去，那气息中究竟还是带了几许衰老的味道。

宫中两位至尊到齐，宴席便即开始，内侍将殿外花灯悉数点亮，钟鼓司齐奏赞灯之乐，内宫监的内侍又将准备好的火炮，烟花，火人，火马等物一一燃起，大殿外的天空被映照得宛若白昼，连十五的一轮望月都被漫天的花火蔽去了光华。

杨潜自是忙着充当太上皇的耳意唇舌，好容易趁着老爷子观看烟花之际，得空连饮了几口热茶，他站起身假意看着殿外，对身旁赵旭低声道，“皇上刚才进殿之时面色不虞，又和老爷子有故事？”

赵旭撇嘴一笑，道，“杨翁慧眼，还不是为了那枚大印。”

杨潜挑眉冷笑道，“又是这茬，老爷子依旧不放玉玺，他依旧没有实权，说是皇帝，实则还不如在东宫时有作为，当真是名不副实。”