杨慕心下稍安，却也顾不得换衣裳便去了清华轩。曹拂今年快四十了，这一胎才不到两个月的光景，正是害喜的时候，午饭用的碧粳粥已是尽数呕出，这会才服下太医开的保胎药躺在床上歇息。

杨慕听丫头们回禀完，一颗心又提上了嗓子眼，轻手轻脚的走到母亲床边，见她闭目养神，又不敢大声，犹豫了一会儿才轻轻唤道，“母亲，儿子来看您。”

曹拂缓缓睁眼，轻柔笑道，“坐罢，你都听说了？”

杨慕挨着床边坐了，打量母亲面色苍白，嘴唇有些青色，不安道，“是，儿子只怕母亲太辛苦……”他沉吟了半晌才大着胆子问道，“母亲一定要如此么？能不能……”

曹拂摇头打断他的话，略有些气喘道，“我没事，这是你父亲和我想了多少年的，总算盼来了，我一定会平平安安的把他生下来，你放宽心就是。”

杨慕看着母亲眼里的渴望，鼻中一阵酸楚，垂了头轻叹道，“母亲既然坚持，儿子也只有请您珍重保养。原本是儿子不孝，屡次令父亲失望，又累及母亲……母亲……”他说着已有些哽咽，情绪一阵起伏，只得把头转向一旁不敢再说下去。

曹拂爱怜的望着他，伸手轻抚着他的脸，柔声道，“傻孩子，这怎么能怪你呢，我和你父亲成婚近二十年，只得了你一个儿子，偏他又对我情深意重不肯纳妾，我心中早已有愧。如今天可怜见，让我再度有了身孕，正好可以让我报答他的一番爱重之情。你父亲对你是有期许，却也不曾失望过。你是他儿子，他自然了解你，虽则在政见上，你与他观点不同，但到底不失为一个孝子。娘今日对你坦诚相告，是要让你放下心中负累，也希望你能活得轻松快意些，做自己心中所想所喜之人。”

杨慕不敢令母亲担忧，闻言忙深吸气止住鼻中酸涩，声音却还有些发颤道，“父亲真的不曾对儿子失望？母亲不是安慰我罢。”

这话里不自觉的带了几分撒娇乞怜的意味，听得曹拂一阵莞尔，她想起杨慕幼时受了杨潜斥责，满心委屈却又不敢哭的样子，那是多久以前的事了，自他渐渐懂事起，便不肯再在人前显露那委屈的模样，小小年纪倒硬撑出一副沉稳持重，她想的心里有些发酸，愈发和缓道，“自然是真的，你如今和公主琴瑟御好，我们看在眼里也甚是欣慰。我只盼你能平安轻松的过一辈子，再不沾染那些朝堂之事才好呢。”她略顿了顿，微微叹息道，“你父亲心心念念放不下的，唯有杨家，你是长房长子，只要替他守护好杨氏一门，他便没有什么不足的了。”

杨慕连忙郑重颌首，道，“是，儿子记下了，一时一刻也不敢或忘，定当遵从父亲母亲心愿。”

此后数日，杨慕每逢下了职便先去清华轩看望母亲，连煎汤喂药也亲力亲为，时常盘亘到晚间才回公主府，幸而妙瑛大度体恤，从不嗔怪于他，他由此也愈发的感激疼惜妙瑛。

这日，杨慕让人熬了八宝攒汤，特别用牛油替换了羊油，他亲自捧了碗一勺勺的喂给曹拂，只听林芝进来回道，“太太，方姨娘的屋子收拾好了，万总管说后日是吉日，问过了老爷，再请太太的示下，若太太准了，后日就让方姨娘进门。”

曹拂似一口汤尚未咽下，轻咳了两声，点头道，“就这么办罢，仔细些，新房里头别缺少了东西。”林芝答应了，便欠身退了出去。

杨慕手中一颤，那汤便在碗里荡了几荡，他稳住手臂，看向母亲道，“方姨娘？父亲要纳妾？”

曹拂半垂了眼睛，淡淡的笑道，“是我做主的，他原不同意，我劝了几日好不容易才劝下。”

杨慕一阵讶异，道，“是什么人？母亲亲自寻的？”

曹拂眸中有一闪而过的黯然，轻笑道，“是良家子，你大可放心。回头让她去给公主请安，你可以让公主好好问着她。”

杨慕将母亲那一抹神伤看得分明，也知她不愿细说，便缄口不再发问，半晌想了些旁的话题引着母亲笑上一阵，方才令气氛缓过来些。

那方姨娘一乘小轿从杨府的角门抬了进来，在喜庆的婚房里和杨潜过了几日新婚燕尔的生活。曹拂因卧床休养，每日也免了她请安伺候，杨府上下诸人平日里也不到见得到这位新姨娘，倒像是不曾有过这样一个人似的。

过得几日傍晚时分，妙瑛正和杨慕一处吃茶赌书，忽听得外面人回说，杨府的方姨娘来给公主请安，她不觉一怔与杨慕对视，纳罕道，“她来见我做什么，又不和我相干。”

杨慕想了想，道，“许是母亲叫她来的，你便见上一见罢。”