杨慕笑了笑，将妙瑛环抱在自己臂弯中，有些抱憾道，“可惜今日还是不得空，过几日父亲生辰，府中要宴宾客，我还需去打点照看些。这些事繁琐，你不必陪着，等我办完自去公主府找你，如何？”

妙瑛枕着他的手臂，想了一会，摇头道，“我嫁给你，就是杨家的媳妇，公爹的寿辰原本就该我打理的。我今日不回去了，就在这边陪着你，你也好教教我怎么做个大管事的奶奶。”

杨慕怔了怔，点头笑道，“好，若是烦了就告诉我，咱们慢慢来，不急一时。”

两人洗漱完毕，用了早饭，便命素简去传家中管事的婆子来回话。这些事本来皆由曹拂管着，杨慕因怕母亲操劳便主动揽了过来。妙瑛只在一旁听着，听他待人接物上的事颇为细致周到，便是对家中仆妇也都尊重客气，不由得想象着这样一个人，可会有失了风度的时候，她盯着他俊秀的侧脸看了半日，那些细枝末节的事便也没再听进去。

一时仆从递上来宴客那日的戏单，杨慕看着忽然双眉微蹙，问道，“这出南柯记是谁让添进去的？”

那仆从愣了一愣，旋即欠身回道，“原本不曾有的，是万总管那日和庆王府的长史闲聊，听那长史说起十七爷极爱这出戏，因十七爷今次和信王爷一道驾临咱们府上，所以万总管才着人添了这出戏文。都尉要是觉得不妥，小的这就将它删了去。”

杨慕沉默了一刻，轻轻摇头道，“不必了，我只是问问，就这样定了罢。”

妙瑛见他有些黯然，一笑道，“这也是十七哥的幺蛾子，什么戏文没听过的，偏好在人家做寿的时候点这个？我做主去了，若是他真想听，只管叫他来问我，我找京里最好的戏班子专唱给他一人听。”

杨慕见仆从讷讷点头，便吩咐道，“按公主说的办罢。”他回过头，冲妙瑛感激的笑笑，借着拿起茶盏的功夫，在她手上轻轻的握了一下。

待到处理完寿宴的事宜，已是快到中午了，仆人们渐渐撤了出去，忽见外头的小厮进来回话，说有个人在角门出撂下了一盒东西，只说是给老爷贺寿预备的薄礼，问他是谁家的也不说，小厮们推搪不过只得收下了，因不敢擅专，先拿来给都尉过目。

杨慕蓦地想到那日自己在后门处碰到的送礼之人，心里一沉，接过了那礼盒子，不过手掌大小，打开看时，只见里面放着一个鼻烟壶，画工精细，色泽鲜润，乍一看似没什么特别。杨慕将其拿在手中细看，才发觉这鼻烟壶是用一整颗鸽子蛋大小的珍珠雕成的，圆润玲珑，晶莹剔透，反射着屋内的太阳光发出一道带着金边的亮光，杨慕也见过不少价值连、城的鼻烟壶，不禁也为手中这一只的天然精巧赞叹了一道。

妙瑛盯着看了一会儿，亦叹道，“这颗珠子难得，竟是比上供的还强些。”她话音刚落，就见杨慕蹙起的眉头锁得更深了。她心中懊悔自己失言，忙挥手令其余人都退下，才握了杨慕的手，道，“我无心说的，你别多想。”

杨慕垂首默然了一阵，低声道，“父亲年后才任了吏部尚书职，往后官员升迁都须经过他，多少人盯着，找门路巴结他，这恐怕只是其中一个小小不然的物件，只是刚好被我撞见了而已。”

妙瑛只觉得他的手一颤，竟是微微有些发抖，忙劝道，“你别这么着紧，不过是别人送来的，公公未必收的。即便收下，又能如何？这种事历古至今也断不了根，只要不是太过，朝廷都睁一眼闭一眼，人心如此，人情如此，不是律法说一个禁字就能完事的。”

杨慕一瞬间想起万安家的富贵奢华，心中的惶惑不安更甚，却又不愿和妙瑛多说这些，“我只是……担忧父亲，我并不知道他是怎么想的。”

妙瑛见他颇有些欲言又止，想起多年前他们曾在西苑说过的话，不由含笑道，“你也是杞人忧天，何况无论公公如何，你也不会说他半句不是，你是出了名的孝子，再不能语父之过的。”

杨慕被她说得一笑，只是那笑里到底含了些无奈的干涩，也只是一闪而过，应景而已。

杨潜寿辰这日，杨府上宾客盈门，京中三品以上的官员几近悉数前来，连同宗亲里素日和杨潜交好者，甚至连信王李佑延，庆王李佑堂两兄弟都肯来捧场，杨府门前可谓车如流水马如龙，各家的香车花轿几乎占了半条街面。

杨慕在前面陪着父亲招呼客人，看着那一个个笑脸，或真心，或假意，或奉承，或畏惧，只觉得心中五味陈杂，他见父亲志得意满的穿梭在人群中，受着旁人的称赞道贺，自己此刻却不合时宜的想到那南柯记中的话：人之视蚁，细碎营营，去不知所为，行不知所往，然而人间君臣眷属，与蝼蚁何疏，一切苦乐兴衰，与南柯无二。眼前的富贵繁华，也不知能持续到哪一日。