杨慕欠身道是，心里却惶然，不知该准备些什么，他并没想到父亲所说的正事竟是这个，一时有些愕然。

只见杨潜从书架上取了一本诗集，拿给他道，“这是皇上的诗作，里面我勾出来的都是他最为喜欢的，你回去背熟了，明日若是皇上提起，不许背错了。”

杨慕双手接过来，捧着道，“是，儿子明白。”

“不光要背熟，再预备几首你写得好的，太太日前将你做的诗寄给我看，里面有几个尚可，那首雪晴偶吟就还罢了。皇上若问起，你便拿这个充数就是了。”杨潜到底不想让他太过得意，轻描淡写的道。

曹拂在一旁听着，笑道，“他才十岁，不过是儿戏之作，能写成那样也算难得了。你十岁那会儿还不知怎样呢。”她不待杨潜反驳，又对杨慕含笑道，“慕儿快回去准备罢，晚些时候我让丫头们给你送明日的衣装。晚膳有你父亲从江阴一路冰鲜带回来的鲥鱼，往常你吃惯了糟过的，今儿正好尝尝新鲜的味道，若吃着好，我再让他给咱们多弄些来就是。”

杨慕冲母亲点头微笑，之后对着父母躬身行礼，才退了出去。出了清华轩，杨慕一路缓步走着，心里不免有些忐忑。他并不像杨潜一样对这皇恩浩荡满怀欣喜，他回想着适才父亲的样子，那唇边一缕得意和眼中一闪而过的紧张，皆是对皇权的无限畏惧，又是依附之后的不断渴求。他越想着，越觉得心下生凉。他不能这样鄙薄自己的父亲，他一身的骨血，一世的安稳都是源自父亲，他没有理由违逆父亲的心意。

踏进涵虚阁的院落，空寂无人，想来侍女们见他出去，都各自去寻玩乐去了。黄昏时分，淡淡的红日照进院中，嫩绿色的新柳笼罩着漠漠轻烟，偶尔有一两声流莺藏在叶底婉转鸣唱，这是诗词中反复描绘的春闺幽情画卷，倘若此时有闲，他当铺陈画纸，记录下这春日晚晴。

可惜，他现今要做的是背诵下那位至尊的诗作，尽管他不知读完是否会令人生出锦心绣口之感，但他想，就算那些句子再绮靡，也一定不如眼前的景象更具情致。

翌日一早，杨慕由家人万安陪同着驱车前往宫中，他在午门处下了车，甫一站直身子，便被眼前高耸巍峨的城楼震撼了一下，满眼的朱红色铺天盖地，金色的琉璃瓦反射着阳光，晃得他不由自主的眯起了眼睛。

他被内侍带着，一路穿过无数个夹道，绕过重重宫门，他来不及细看，甚至来不及记路，只是低头匆匆的走着，最后，内侍在一座恢弘的殿宇前停下了脚步，他抬眼望去，那上面写了三个大字，养心殿。

养心莫善于寡欲，这是出自孟子的话。他早已将孟子背得滚瓜烂熟，然而此刻，他静静的等候在檐下，却不禁有些怀疑，这句话用在这里是否恰当，皇家若能寡欲，那么天下人岂非幸甚至哉。

他正想着，就听见里面有内侍传唤他的名字，外面侍立的内侍面无表情的将他引入殿内，在踏过那道门槛时，他的心又猛地跳了几下。

他一直垂着头，行至阶壁前才撩开衣摆伏身跪下，行了五拜三叩首之礼，口中清晰的道，“杨慕叩见皇上，皇上万岁。”

他听到一阵轻轻的咳嗽声，仿佛是皇帝在清理他的喉咙，然后那陌生的声音道，“起来罢，致斋的小儿原来已这般大了。”

致斋是父亲的字，杨慕默默的想着，依言站起身，却还是未敢抬头。

“名慕，可有字？”皇帝看着下面站着的小儿郎，那清瘦的少年人身形美好，除了低垂的头，腰身竟是那样的挺拔，他的声音不由得轻缓了下来。

杨慕欠身道，“回皇上，杨慕字诚义。诚实的诚，忠义的义。”

皇帝点头，笑着对身边的杨潜道，“致斋取的？好字。”

杨潜躬身笑道，“承皇上谬赞了，臣才学有限，随意起的，原是想要他记住为人须忠诚守义。”

“抬起头罢，朕看看你的样子。”皇帝含笑对杨慕道。

许是因为皇帝那温煦的声音，许是因为父亲也在这殿上，闻言，杨慕没有丝毫的怯意便抬起了头，借着抬头的一瞬，他的目光飞速扫过御座上的皇帝，他看清了，那是一张精瘦而儒雅的脸，一双凤目威严中含着审视的笑意。

他年轻时，一定是个好看的男人，不过他今年已近七十岁了。杨慕暗暗思量着。

皇帝也在打量杨慕，这个细瘦清润的少年生得白皙精致，两道长眉墨黑如画，那一对眸子生的极好，像一顷浩淼湖水，深邃沉静，隐约浮荡着些许水气，朦胧中更让人觉得温雅安定。

“好相貌，致斋，你这个儿子倒比你显得更稳重。”皇帝上了年纪喜欢容貌清秀的年轻人，他指着杨潜笑了起来，不防笑得有些猛了，胸口一阵痰气涌上，堵住了喉咙，他的笑声立时变成了剧烈的咳嗽声。