柳生坦然道：“我原本打算毒死你来着。”

“那我不是好人有好报因祸得福了嘛。”谢林揽住他的肩膀，“怎么样，气运在我，柳阁主跟我一起才好成事啊。”

柳生挪开他的手：“我说过很多次了，要成事的不是我，是璋公主。”

谢林迷惑了起来。

“你总是说璋公主，璋公主的，她的确是天下第一美人，可我不觉得你是会为了这种理由行动的人。”谢林在屋中踱步，“你是八百年前进入书院的，救你的公主早早嫁人被害。你要是为了她，不该等到李璋来了才行动。以你的实力，我甚至不觉得篡位是件难事……”

“毁灭是世上最简单的事，若只要毁灭堯王朝，我一个人也能做到。”柳生淡然道，“创造、建设、延续才是困难的，否则一剑宗也不至于再也出不了开天一剑。”

“我不可以吗？”

“你是个男人。”柳生慢慢地道，“所以无论如何，不可以。我已经给了璋公主我所能给的一切，她现在就是世上最强的女人。林十一没有野心，严法师看透人心，只有李璋是最适合的人选。”

谢林顿了顿，道：“我却是不会心甘情愿做垫脚石的。在她是个女人之前，她是堯王朝的公主。只有李家人全部离开这个体系，才算是彻底摧毁那个罪恶的文明。民众的仇恨也已经积累到了非如此不可的地步，只是换个皇帝，谁能甘心？”

“民众，谁是民众？”柳生冷冷地道，“有一个女人登上皇位，对我的‘民众’而言已是足够！我的国家不需要那些一边吃着女人一边抱怨官府不公的东西。你以为王朝为何征战不休？这个世上的男人多得令我恶心，战争就是最便捷的消耗方式！只要人皇宫道统不复，我柳生活着一天，十大真天表里世界就别想要片刻安宁！”

谢林已经分不清楚他是不是在骗人了。他面前站着一个真正的恶魔，比堯王朝的存在本身更可怕，他只是一个战争的幽灵，憎恨男人，也不在乎女人的遭遇，为了“人皇宫的道统”他会毁灭所有东西，只留下他认可的几个“女儿”被束缚在人皇宫的阴影中。

“……那你自己呢？”谢林呆呆地看着他，“我算什么？”

柳生伸手抚摸他的脸颊，他一动不动。

九龙阁阁主没有回答，而是紧紧地抱住了他，脑袋沉沉地压在他的颈侧。谢林闻到他身上茶香、线香和墨水混合在一起的味道，活人的体温从衣领的缝隙里升腾，像迷雾一样笼罩他的脸；谢林意识到一件事，就像天与地之间唯一的真理，那就是除了彼此没有人会像这样来拥抱他们，他们的同伴同门之中有社会的孤儿、自己选择抛弃家族的孤儿，只有他们是真正天生地养的孤儿。