南宫皇帝遴选士子入宫于年龄上做了严格的要求，下至幼学上至束发，这就显得明赫这样的齠龀格外与众不同。（注：1幼学：十岁。2束发：男子十五岁。3齠龀：指七八岁的儿童。）

自从辰安救了明赫后，明赫就格外黏他，从别宫离宫到皇城，他都几乎寸步不离辰安。也是近月余各自都忙了起来，明赫才没天天跟着辰安。

辰安从未将这一众士子放在眼里，最让他心生警惕反而是这看似懵懂的男孩。南宫皇帝已年过花甲，若是在寻常人家，也是到了含饴弄孙的年纪，比起他们这些少年，大概明赫才是他心中的最佳人选。若不是年纪到这儿了，他也许更想像当年一样抱个襁褓中的婴儿来养。

辰安明里暗里的给明赫挡了许多明枪暗箭，这让明赫更加信任他。若不是辰安在，诸如恶仆那种事大概在明赫身上都屡见不鲜了。要他死的人，数不胜数。但明赫却不知，真正的危险就在他身边。

辰安一直在给明赫下一种慢性毒药，这让他根本不会有面圣的机会，眼看就要成了。但今日他改变了主意，他可不想不明不白的死在太子手里，自然要推一个替死鬼上去，没人有比明赫更合适。

他不但会停了给明赫下的药，并且还会给他调理身体，助他登上那个位置——

这一夜明赫睡得很沉，但辰安却睁眼到了天明。

二月初十，诸事皆宜。

宣德殿外，他们六位士子被分成了两两一组。明赫与辰安一组，最后面圣。

先前入殿的士子，虽说也有神色如常出殿的，但也不乏有被拖出殿的两位，也有脸色惨白要宫人扶着才能挪步的。

站在辰安身侧的明赫不安的伸出手紧紧的攥住辰安的衣角，辰安不着痕迹的握住明赫那只攥着自己的手，轻声说了一句，“别怕，有我在。”

明赫心里的不安被抚平了不少，但往日干燥温暖的大手如今竟也似失去了温度一般，冰冷，汗湿。明赫由着辰安牵着他的手跨进了大殿——

第三章 面圣

明赫心里紧张、害怕，但到底是年纪小，心底的好奇更胜一筹，他微垂着头转眼四望。这是一座极为宽敞的大殿，两侧站着十数位宫人，站姿如一个模子刻出来一般。

四根盘龙玉柱撑起这广阔的宫殿，地上铺着平整、光滑的大理石砖，尽头是汉白玉铺就的台阶。那台阶上金碧辉煌，龙椅立于正中给人油然而生的敬畏。龙椅上的老人一头华发，精神矍铄，没有丝毫老人该有的巍巍之态，反而显出一股威严的霸气。

除此之外，台阶左侧上站着一位年约二十八九的青年人，一身四爪蟒袍气势凌然。他微笑的看着两人，但细看下他眸中无半分笑意，反而透着一股冰冷的杀机与嘲讽。