澹州。

胡仁怀喝完酒壶里最后一口酒，抹一把嘴，起身走出屋，看了一眼群星璀璨的夜空。

整个澹州府已沉入梦乡，初秋的夜晚偶有微风吹过，带起一片虫鸣鸟叫。更夫走街串巷，慢悠悠地打更，胡仁怀一听，已是三更了。

副手张大兴也走出来，伸了个懒腰：“老胡，今夜也过三更了，回吧。”

胡仁怀道：“再上城楼转一圈。”

张大兴搔了搔头，打了个长长的哈欠：“我的亲娘哎，天天这么守，真是扛不住啊……”

他看胡仁怀没搭理他，径自往城楼上走，连忙跟上去，在他背后小声嘀咕：“老胡，你说世子殿下怎么想的？让我们守着衙门那些人犯和赃物就罢了，这守城的事，自然有守城的官丁来做，咱们这不是，那叫越什么代庖吗？”

胡仁怀哼了一声：“我要是知道世子殿下怎么想的，我还能待在这儿当个小小的营指挥使？”

他转头瞥了张大兴一眼：“你也警醒点，咱们兄弟俩能不能出头，全看世子殿下一句话。这殿下

亲自吩咐的差事，要办砸了，咱俩都得滚回老家种地。”

张大兴悻悻道：“知道了。”

两人上了城楼。城楼上每个瞭望口都守着一名官丁和一名民兵，不过到了这个点，大家都昏昏欲睡，脑袋一点一点的。

胡仁怀走过去，一脚踹在一名民兵身上：“给老子打起精神！”

他这一声大喝，附近瞭望口的人全被惊醒了，连忙强撑眼皮，挺起身子站好。

“胡指挥使，好威风啊。”迎面走来一名中年男子，长脸，方下巴，腰间挎着刀，脸色黑沉，眉间的川字纹能夹死苍蝇。

“梁都头，还没回去呢？”胡仁怀看见他就烦，皮笑肉不笑地打了个招呼。

“职责所在，不敢耽误。”梁重山走到一处瞭望口，“倒是胡指挥使，不是自个儿的事，也管得这么勤快，真叫梁某佩服。”

胡仁怀心里骂了句娘，刚要回嘴，忽然见瞭望口前的梁重山脸色一变。

“怎么？”胡仁怀心中咯噔一声，立刻跑到瞭望口前。

远处有星星点点的火光，在漆黑的夜里起起伏伏，连成了一条线，像一条火龙。