帖木儿兀自瞪着李锡琮，好似不曾为他讥讽言辞所动，一时二人焦灼不下，却是急坏了忽察尔，只听他急急言道，“哪有这样逼迫人的，二哥也太过强人所难了。”

帖木儿回首喝斥道，“你住口，现下他有求于咱们，正是绝好的时机。日后中原的皇帝若能有我们蒙古人的血胤，岂不是天大的一桩好事，咱们多少年梦想的基业也许就能实现了。”

孛日帖赤那心中虽有不满，听了这话却也没有立即驳斥，反倒是想看看李锡琮如何抉择。李锡琮冷冷一笑，朗声道，“绝无可能，我不会舍弃我的妻子，来日当真夺了这天下，也只有我妻子所生的儿子才会承继大统，这是我们的规矩，永世都不会更改。”

帖木儿嘴角一沉，眼中精光大盛，方要开口，却见李锡琮唇角微扬，蓦然贴近他，压低声音在他耳畔说了一句话。不过是一瞬间的事，帖木儿面上倏地变了颜色，再望向李锡琮的目光里有着难以言表的惊惧，连带提着酒盏的手亦微微颤抖起来。

李锡琮却是神情一派淡然，道，“你们蒙古人重视自己的妻子，我们汉人亦然。倘若我今天为一己私利戕害结发之人，便是十足阴险毒辣之小人，这样的小人你们也敢相信么？”

帖木儿被他问得无语，孛日帖赤那与忽察尔不禁面面相顾，沉吟良久。三人皆无言以对，便听那座中许久不开腔的蒙古女人嗬嗬一笑，道，“说得好！我看这样的男人值得相信，你们方才已和他喝过盟誓酒，再要反悔可就不是大丈夫所为了。”

孛日帖赤那看向妻子，见她眼波盈盈，甚是期待的望着自己，心中便似有一股豪情作祟，当即拍案道，“不必多言，咱们今日便将此事定了，我们蒙古人说话算话，日后定会助你一臂之力。”

至此帖木儿也不再相强，双方一笑将适才之事泯过。再度相谈起正事来，直过了半日方才将该说之话说尽。李锡琮随后起身告辞，四人相送至帐外，看着李锡琮二人翻身上马方才转身返回。

此时已近正午，日光大盛，照在人身上只觉和煦异常。周元笙手挽缰绳，感知身后愈发温暖，正是李锡琮紧紧的贴着她的腰身。他口鼻中呼出强烈的酒气，光是闻着已令人有醺然之感。

他方才神智清醒言语如常，此刻却忽然沉沉地伏在她肩头，周元笙不禁回首，关切道，“你没事罢，喝了那么多酒，此刻有没有觉得不舒服？”

李锡琮不曾言声，双臂却越发箍筋了她，贴在她衣衫之上瓮声瓮气道，“自然有事，我又不是真的千杯不醉。幸好带了你前来，不然我可就回不去了。”

周元笙不禁一笑，道，“原来你带我来果然是打得这个主意，既然如此，做什么还那么拼命的喝？你当真醉了么，怎么我半点都瞧不出？”

李锡琮低低笑起来，道，“那是装的，其实我看人早就是晃的了。”周元笙哑然失笑，不由生出一阵怜惜，半晌柔声道，“偏你那么能装，连我都看不出你早就醉了酒。”方才说完便又自悔起来，原来她对他的关心尚且不足，对他的了解也仍是浮于表面。

李锡琮似明晰她心中所想般，凑近她耳畔，安抚道，“我是装惯了，像是从前中了酒，除却我娘也没人心疼我，我不想让她为我担心，所以即便是我亲娘在，也一样看不出我有什么不同，你不必介怀。”

他兀自出言宽慰她，周元笙心口顿生暖意，一时竟不知该说什么好。却觉得身后之人渐渐开始躁动起来，一径伸手扯着领口，忙问道，“你是不是很难受，咱们停下来歇会好不好？”

李锡琮喘息一道，摇头道，“我觉得热，想要找处干净的水洗个澡，你听前头好像有水声。”

周元笙连忙答应，循音策马而去，走过一段果见前方出现一弯清浅溪流，连忙勒马行至溪畔。其时四下无人，远处青山如黛，溪边唯有一株古藤，枝蔓静谧的伸向半空，遮云蔽日。

二人下得马来，李锡琮步履已略有踉跄，先是撩水净面，须臾仍是觉得身上热得难捱。

层层衣衫悉数坠于芳草野花之间，李锡琮全无犹豫，纵身游向水中，溪水明澈清凉，令他心神深深为之一震。旋即便一头扎进水中，溪水泛起带着金光的一道道涟漪，划开了此际天地幽深的宁静。

周元笙迎着日光，眯起双目望向水中之人。那精致矫健的身体在阳光映照下，闪耀着夺目的光芒，跃动着活力生机，水珠顺着他光滑的背脊倏然流淌，流过微微耸动的肩胛骨，流过他伸展的坚实臂弯，流过灵动纤巧的胯骨，流至她起伏的胸口，流到她悸动的心房。