成恩想了想，不解道，“王爷这又是何苦，难得皇上肯体恤。”李锡琮微微一笑道，“正是这话，既有难得二字，不由得我不小心，今日我若坐了，明朝皇上想起来，不知道要掂多少个过儿，我又得跪多少次才能找补得回来。”成恩叹了一声，唏嘘道，“王爷如今立下这样大功，皇上该当……”

话未说完，已被李锡琮扬手打断，自嘲地笑道，“这话不必说了，为着这点功劳日后不至要了我性命，也算得他仁厚。”成恩愣了片刻，方恍然明白这话里的“他”所指何人，点头道，“那位奉命督造王爷府邸，一年多过去了，仍是修得半半拉拉，据说为头半年预备千秋节挪用了些银子，少不得在王府规制上做些减免。王爷今日回府么？臣早前去瞧过了，那宅子也算勉强住得。”

李锡琮负了双手，淡笑道，“面子上的事总要做足，那宅子不能见人前，他自是不会叫我去住，才刚当着皇上的面，已将我另行安置了。”成恩问道，“王爷下榻何处，臣晚些时候再去侍奉。”李锡琮摇首道，“不必，那一处皆是他的心神耳意，怕是不便。”

成恩忖度一刻，讶然道，“他竟将您安排到詹事府？当真是一点顾忌都没有了，皇上竟也允了。”蹙眉良久，缓缓摇头道，“皇上待太子，到底是不同。”

李锡琮笑道，“本来也非极好，只是当着孤王面前，就是君君臣臣，父慈子孝，这样堂皇的戏码，岂能在孤王这里塌台，且还有的演呢。”成恩默然点头，不由侧目看向李锡琮，见他清隽的面庞上虽染了风尘，轮廓却愈发精瘦英挺，比之从前确是多了十足锐气，心中微微一叹，那锐气自是从尸山血海、刀光剑影中打磨出来的，并非深宫烛影下蛊惑人心的筹谋算计可相较，当是掩饰不住，也无从掩饰。

一头说着，眼前已望得见仪凤阁，李锡琮放缓步子，道，“就送到这儿罢。”成恩欠身应是，临去时深深一揖，道，“王爷保重，臣得了闲再去伺候。”

李锡琮点头笑道，“你也万事小心。”言罢，正色道，“多谢你一直照顾母亲，孤王记得这份恩义，来日必当还你。”成恩垂头一笑未再言语，目送李锡琮迈步远去，见那背影在夕阳下显出几分孤单寂寥，心内五味陈杂，呆立许久，方转身沿原路而去。

李锡琮步入仪凤阁，只见一盏烛火摇曳，室内光线晦暗，却是一声响动也不闻，安静得仿佛无人在此居住一般。行至内殿，方看到如嫔歪在软榻之上，一名宫人跪在地下，持着一柄青玉如意，却是早已盹着了，那如意便半垂在手里摇摇欲坠。

如嫔正自望着地下发呆，李锡琮步子极轻，进来得悄无声息，直到近前她才发觉。怔怔望了良久，如嫔忽地坐起身子，颤声道，“六哥儿？是你回来了？”

一番动作倒惊醒了下头打盹的宫人，她揉着惺忪睡眼，瓮声瓮气道，“娘娘起来做什么，可是要水？”见如嫔并不答话，仍是呆呆望着前头，只当她又魇着了，也不耐烦去理会，懒懒抻了抻胳膊。半日才扶着榻边站起，将将转过身去。

这一回身，登时对上一双阴郁清冷的眸子，那宫人蓦地里一激灵，缓过神来，慌忙跪倒，道，“奴婢给王爷请安。”

李锡琮不欲与她多言，冷冷道，“下去，孤王与母亲在这里说话，其余人不许进来。”那宫人讷讷称是，站起身来，也顾不得双腿酸软，提了裙子一溜烟便跑了出去，出了内殿才长吁一口气，直有种逃出生天之感。

李锡琮望着如嫔难以置信的神色，鼻中一酸，当即上前两步跪下道，“母亲，儿子回来了。”如嫔颤巍巍伸出手去，摩挲着李锡琮的面颊，只觉得全不似往昔白瓷般细腻，却有些粗糙揦手，眼泪便止不住地滴滴答答落了下来。

李锡琮心头酸涩，握了如嫔的手，勉强挣出一记笑容，道，“儿子回来是高兴事，母亲怎么哭了，想来是嫌儿子回来的迟了。”

如嫔破涕轻轻一笑，那笑容便含了几许凄清的意味，“快起来，坐过来让我瞧瞧，可有瘦了……”李锡琮忙起身，将甲胄头盔尽数卸去，只余一身蟒袍，在榻边坐了。任如嫔攀着他的手臂，仔仔细细地打量着他，不一时，如嫔眼中蓄着的泪水再度抑制不住地流淌出来。

“愈发的瘦了，自那苦寒的地方回来，我的儿，当真是受苦了。”如嫔一壁去那帕子拭泪，一壁摇头泣道，“终究是我这个母亲不争气，带累了你。”

李锡琮柔声笑道，“儿子不是平安回来了么，往后也不走了，可以经常进来给母亲请安。”如嫔点了点头，忽又想到什么，抓了他的手，问道，“见过你父皇了？”李锡琮和悦道，“见过了，母亲放心。”如嫔又问，“也给皇后请安了？”李锡琮轻轻笑道，“皇后头风犯了，儿子不便过去，待得皇后大安了，儿子再去不迟。”