隔桌一中年男子面露惋惜，半碗烈酒饮下才似压了长途涉险之惊，鬓间透出几缕早白，与身侧共桌一对年轻兄弟道：“你二人年纪轻轻，方入商道，晓得的自然不多……南方奇山险峻，然数年以来不过是道难行，盛世太平之下，少有匪人流窜。”

“那为何如今……”兄弟二人仿似与之路程相殊，恰自北向南，尚未踏入惊心之地，忙蹙紧了眉头凝神打听，仔仔细细捧起小坛为他斟满瓷碗。

商人一番善意，也乐于多加叮嘱：“如今境南山中偶有山贼出没，尤以虞山之东为最，你二人若打虞山过，务必当心！”

兄弟听得一震，此去正是必经虞山而过，便又恭恭敬敬奉拳拜问：“倘绕行虞山西面，可否避开山贼？”

“虞山西面山势陡峻，其路难走；山脚临江，水流湍急，亦不易于行。”

兄弟二人不禁愁容满面，如此想来，欲平安过山，怕是只可请镖师护行了。可惜这一趟贸易本就赚得不多，经得起几番折腾……想着讷讷不言起来，而那中年男子感慨未休，仍不住道着他前些日子劫后逢生之事。

“上旬我打虞山过路，幸得命大，来时方巧避开了那一窝山贼。可我虽侥幸躲过一劫，于我身前那一家几口却命丧山中……我去时只见得满地狼藉与几具尸身，山贼实在心狠手辣，竟连黄毛小儿也不曾放过，若非……”

“若非什么？”

“若非另一婴孩被母亲匿在车下，这一家子怕不是，唉……”男子摇头饮酒，直教身旁两位汗毛竖起，缓了一缓苦恼诉道，“我将那孩子带在身旁，却也不便喂养，只待何时再送了出去罢。”

李清珏手中茶盏一紧，一时间不及细思，起身行近奉礼问道：“冒昧叨扰半句，敢问阁下，那孩子现在何处？”

忽有清脆人声插进话来，男子先是一愣，随即闻声侧首，诧异盯他半晌，将那话在脑中转了一转才恍然回神，见他一身穿着不俗，又对那婴孩颇为在意，登时礼敬回道：“正随内子歇在二楼厢房。”