李如茵铺了稳稳一个台阶，皇后心领神会地踩上去：“何夫人何须羡慕本宫，你也是母亲，自然懂得母子情深的喜乐。”

李如茵弯眸拍拍幼子的小肩膀，温柔唤道：“弈儿，你昨日又背了哪些诗，念一首送给皇后娘娘可好？”

“好。”小小的何瑾弈乖巧点头，站起身来也不过那么一点儿。

皇后挥了挥手，院中舞乐声停，舞姬依次退下。何瑾弈面向座上皇后，琅琅背道：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”

稚嫩柔软的孩童嗓音把字句咬得甚是清晰，皇后听着，面上笑容愈渐明显，在何瑾弈背诵一毕后轻轻抚掌称赞：“好个伶俐的孩童，本宫早便听闻何家小公子年不过五岁，却熟读诗书，绝顶聪明，想必来日定大有所为，是我朝中不可或缺的人才。”

李如茵起身福礼：“皇后娘娘谬赞了。”道话间偷抬眼望向宜妃，果见那位早已气得脸色铁青。

皇后对身侧婢女轻言几句，赏了李如茵一支金步摇，又赏了何瑾弈一枚翠玉。婢女奉赏而来，平怀瑱只在旁瞧着眼睛圆圆的何瑾弈，想着方才那首诗，打心中窃笑起来。

那边的何瑾弈领了皇后的赏，由着身旁母亲替他戴在颈上，少顷望向正座，终于对上了平怀瑱的目光。平怀瑱冲他眨眨眼，何瑾弈便被逗得笑起来，圆溜溜的眼睛弯成两道柔光闪烁的月牙儿，是说不出的可爱。

不时乐声又起，舞姬轻踩莲步再度步入舞池，两个小娃隔水袖相望，颇得乐趣。

两殿筵席经久不散，余音袅袅，至戌时方得宁静，依次序熄了宫灯，送走诸臣。

是夜，宏宣帝留宿凤仪殿，殿外挑亮明灯几盏。

皇后伺候宏宣帝更衣，见他情绪正佳，轻声述道：“今日筵席，尚书令家的夫人李氏携幼子前来赴宴，臣妾瞧着太子挺高兴，与那孩子很是投机。”