刑值家中清贫，生活全靠家中的两亩薄田过活，日子过得相当拮据，好在刑值练得一手好字，偶尔会帮人写写书信补贴家用。一开始高家派人上门说亲时，刑值的爹娘还以为是骗子，说什么都不信。后来还是高达亲自登门，他们才相信还有这天大的好事落到他们头上。

刑值有个青梅竹马的心上人，两家虽然没在正式场合提及过此事，但彼此都默认了他们的关系，对这突然从天上掉下来的馅饼，刑值并不高兴，甚至还十分反感，直截了当地拒绝了高达。

可惜天不从人愿，刑值的父亲突然得了重病，为了给他治病花光了家里的所有银钱，眼看着老父亲躺在床上奄奄一息，刑值走投无路，只能登门高家，同意了这门亲事。而他的青梅竹马，也在不久后说了亲，嫁去了隔壁村。

高秀琴虽然长得不错，却是个性子刁蛮的大小姐，与刑值成亲后，处处压刑值一头，不准他身边有任何女子出现，更甭提纳妾。直到刑值考上了进士，在京都做了官，腰杆儿才算硬了起来。不过刑值是个十分正直的人，也不好女色，尽管做到侍郎的位置，家中也只有高秀琴一个正妻，两人一直相敬如宾，日子过得也算美满。

高秀琴一直以此为傲，无论是王侯伯府，还是高门大户，哪个男人身边没有三妻四妾，只有他们家独一份，惹来多少高门夫人的羡慕，极大地满足了她的虚荣心。也正因如此，她看刑值看得越发紧，可以说是草木皆兵。

今日突然有两名女子上门，还是来找刑值的，这便让高秀琴脑子里的那个弦崩了起来，一听人说起这事，便带着人来了院子。谁知守门的家丁竟说，刑值吩咐过没有他的命令，任何人不得进院，这就更让高秀琴怀疑，带着人便闯了进来。

这么多年的夫妻，刑值了解高秀琴，特意叮嘱府中的下人，不准将此事禀告夫人，可还是有多嘴的丫鬟漏了消息。好在他在临走之前，将杨清宁的事告知了刑侦，让他留意高秀琴的动向，一听说高秀琴来了桂园，急忙赶了过来，不过还是晚来了一步。

“母亲，宁堂妹病了，儿子亲眼所见，父亲专门嘱咐不准任何人打扰，您这是想做什么？”

高秀琴本以为刑侦会站在自己这边，没曾想竟是这般态度，道：“侦儿，你在说什么？你娘差点被人杀了，你竟还帮着他们说话？”

“母亲。”刑侦将高秀琴拉到一边，小声说道：“这院里的是贵客，是要送进宫的秀女，只是生了病，要在咱们府上修养几日，她身边的侍女是皇上派来保护她的，您这么闯进来，可是给父亲惹了大祸了！”

刑侦了解高秀琴，清楚怎么说才能打消高秀琴的疑虑。

“秀女？”高秀琴半信半疑地说道：“为何要在咱家养着？”

“宁堂妹的父亲与父亲有旧，皇上这才让人来咱们府上修养。母亲，您好好想想，若非那婢女身后有皇上撑着，怎会在侍郎府如此放肆。”

高秀琴看看地上躺着的下人，再看看一脸煞气的小瓶子，对这事信了七八分，道：“这么大的事，你爹为何要瞒我？”

“皇上召见，父亲需赶紧进宫，来不及和母亲说。况且为了宁堂妹的安全，此事越少人知道越好。”

“你父亲进宫了？”

“是啊，就是为了此事。”刑侦眉头皱紧，担忧道：“母亲，您若是惹恼了宁堂妹，皇上怪罪下来，父亲可怎么办？儿子的前程又该怎么办？”