使臣是夏朝老臣，未去大业之前，还抱有侥幸，待重回故地所见所闻，与二十年前全然不同。先帝在时广修宫室，连年征劳役，大业新帝却连近在咫尺的青丝宫都不曾踏足。

还以为皇后性喜奢华，转身却捐了百万贯的妆奁，这是举国上下一心积蓄国力，为的就是将来一战。

他心中明白大夏已是病入膏肓，刮骨都不可医治，此时求和，是饮鸩止渴。不论能拖上几年，也依旧要战，订立同盟也好，通商互惠也罢，纵这几年之间，当真能有将星临世，也不能与之争。

大局大业若不是生这一乱，哪里还用讲和，早就挥军南下，大夏江山基业不保。

可他回到朝中，只见江宁王与诸臣欢欣鼓舞，大赐宴席，又赐给他无数封赏，赞他立了一大功，使臣独坐酒席之间，看人推杯换盏，陪坐到最后，待宴席散过第二日，便上书告老，回了乡间。

陈家没得到半点大业宫廷的消息，心中虽然不悦，可来往通商的人一多，还是能问得到宫中事，传说皇后十分美貌，自幼与大业皇帝一同长大，当年求娶，更是一段佳话。

这倒叫陈家人不曾想到，嘉合的容貌自然是美的，江南水土将她养得细腻粉白，虽说有了年纪，可她养在深宫少见阳光，看上去不过十六七岁，她不够美貌，还有她身边的陪嫁。

陈家在江南依旧还是豪富，想着大业没有南朝美人，挑了十二个美貌纤细的女子选为陪嫁，要会琴棋书画吹弹唱打，温柔妖娇，纵是石人见了也总有心动处。

南朝预备嫁帝姬，大业除了通商之外，并未有别的动作，京城里这阵风吹过了便罢，津津乐道的是皇后娘娘捐出百万军饷。

宫中也无人传言，珠镜殿的门悄悄打开了，也依旧整个宫中都不敢闲谈一句。

这日太初在飞龙厩里骑她最宝爱的一匹白马，跑得一身是汗，青樱早就捧着巾帕在一旁等待，太初扔了马鞭，接过巾帕盖在脸上，热烘烘的水气蒸过她的脸，猛吸上一口，又以揭下来，还扔在托盘里，看这会儿天色尚早，转转眼珠：“咱们去漱玉轩，挑几朵菊花回去给母后插瓶用。”

青樱素玉跟在她身后，太初一身红骑装，也不坐辇，自己走在前头，走了许久也不觉得累，绕到漱玉轩前，先挑了一盆秋水绿波，金红二色插在玉瓶之中很显贵气。

正觉满意又想到这些日子，母亲只穿素净衣饰，请安的时候头上只有排珠珠钗，心里默默算一算日子，是快要到姑外祖母的冥寿了，又挑了一盆瑶台玉凤。

使人抱着两盆花，正要回甘露殿去，便见一队宫人太监手里捧着各样东西，往南边去，好奇一问道：“这是干什么？”

宫里的殿宇早已经收拾好了，有人住的只有那么几间，看人抬了床桌，跟上几步一瞧，问青樱道：“那是何处？”

青樱与素玉两个对望一眼，主子不知情，是殿中无一个敢在她跟前提起，既然问了，便低声答道：“那是珠镜殿。”

太初知道珠镜殿，听说之后越加皱眉：“这些人干什么去？”

“收拾屋子。”青樱哪里敢说，公主问一句，她才敢答一句。

太初恼了，扭头看她，眉峰一挑，一个不曾说，便唬得青樱立时说了实话：“是，是收拾殿宇，预备着给南朝的帝姬居住。”

太初闻言瞪大了眼儿：“南朝的帝姬？她进宫来做什么？”

她只知父亲与南朝订立盟约，两边互为唇齿，魏宽不论发兵攻打哪一边，另一边都要派兵保护，以此换取通商的便利，不光如此，南朝还给了极低的关税，运河重又通商，这笔帐算一算，能过个富足年。

青樱不敢再说，只好摇头，太初却明白过来，气得直奔珠镜殿，果然看见里头已经修整干净，殿宇之中挂上了素纱，宫人太监正将床桌搬进殿内。

太初一来，人人跪地行礼，她迈上阶去，把珠镜殿内外都看过一回，气得小脸通红，原来南朝让利这许多，就是为了塞进个帝姬来！

青樱素玉知道这下闯了大祸，赶紧跪地求她：“公主息怒，这事儿是娘娘安排的。”

太初本待砸烂这一屋子的东西，才要伸手又忍耐住了，跟自己人发不了脾气，待那帝姬来了，倒要瞧瞧是个什么模样。

她扭身出殿，一路奔下台阶，唬得一众宫人太监跟在她身后跑，青樱提着裙子，顾不得仪态，一路追一路央告：“公主饶了奴婢们罢。”

两个抱花的太监还得防着碰掉了花叶，宫道上就见这些人急三赶四的奔过来，太初一头钻进了甘露殿，往内殿钻去，等不及宫人替她掀帘，冲得水晶珠帘儿哗哗响个不住。