这是卫敬容第五次到南郊亲蚕, 正元帝注重农事，身为表率年年亲耕都要换上短打衣衫, 下地耕种, 头回亲耕, 在他手后替播种的是袁礼贤，从此就当作旧制按时进行。

卫家豪富之家，业州又并不出重锦绸缎，卫敬容在业州时不说养蚕，连见也不曾见过，因正元帝犁地娴熟，还着意跟蚕妇学过一回如何采桑叶，喂蚕种。

每到蚕宫领内外命妇们采桑架蚕都无比郑重, 她担皇后之责，不是进了皇宫担起来的, 而是穿着皇后冠服亲蚕时，见内外命妇自东西南北四面往采桑坛行礼时才肩负起来的。

到了蚕宫下翟車回头一望, 命妇们的车辇直排到蚕宫放口甬道上, 珠帏锦帐，香车宝马，远远望不到头。

卫善上前扶着卫敬容的胳膊，她这才收回目光, 看了卫善一眼。这是逃跑, 可又不能不跑, 哥哥当年死守业州, 战死在城楼上，连尸首都未能找到，若是当年他能弃业州而去，往北至营州与弟弟会合，还能东山再起。

秦正业打了这么多仗，败落之际，也曾被周师良李从仪两个吃掉大半城池，他每回总是当机立断，且战且退，弃城而逃，带走兵马再图反攻，从一州到一府，还当真被他一路攻到了大夏京城。

卫善扶着姑姑，不让她回头，去看正元帝的那些旧妃们，这些太皇太姬中也有和姑姑相处了许多年的，当年有一个杨妃在，便显得她们个个规矩知礼，这许多年从不曾冒过头，闲时还与姑姑一同赏花吃茶，可这些人都带不走。

还有那班外命妇，都是穿着诰命冠服而来的，等着听司赞唱班九采桑叶再回。自正元元年至今，京里就少有这样人心浮动的时候，列队也比往年松散，可因着前头站着的是卫敬容，倒还个个收敛。

甄太后闭门清修，奉恩公夫人也称病不出，等卫敬容往蚕宫后殿更衣休憩的时候，这些命妇在偏殿三三两两齐聚，嚼着甄家的舌头：“太皇太后可算是回了朝，从此后宫就又有主心骨。”

谁都知道新帝智缓，可谁都觉得眼前的日子尚且过得去，太皇太后出宫往永福寺去时还人心惶惶，就怕甄氏一人独大。

甄氏果然也“不负众望”，提拔甄家，结党营私，年节中外命妇们进宫赴宴，甄氏坐在上首面露骄矜之色，这些命妇们拜虽拜了，可总是不免将她与卫敬容相比较。

甄家行事比卫家有云泥之别，不提太皇太后在先帝微时便陪在左右，卫家两个兄弟更是战功赫赫，甄家除了抱养新帝之外，还有什么拿得出手的功勋？

倒让奉恩公世子以皇帝的娘舅自居，子弟们更是个个趾高气昂不可一世，如今甄太后进了小瀛台，太皇太后回宫坐镇，后宫自然就安稳了。

蚕宫令丞奉上茶果点心，稍做休憩，等待吉时，再列队出殿，到采桑台采桑。

殿里正是安闲，外头却乱起来，内命妇们才刚齐聚偏殿，外命妇缓缓下来马车，听见外头喧闹都蹙了眉头着人去看，是哪个敢在大典之前失仪，待听见乱声越来越大，方知是前边祭坛乱了起来。

宫人太监跑进偏殿报信，忙乱中又说不明白事由，只说京城生乱，南门守城兵丁冲进祭宫来保驾，到这会儿这些命妇还记得城中流言，先帝时的赵太后一去，赵家便没了人撑腰，正元帝十分瞧不上这个舅舅。

赵家人又不争气，只有一个子弟尚算得踏实肯干，却偏偏为人木讷，如今就在南城门当个守城的八口校尉，既是他领人来了，京城里就是真的乱了。

这些太姬们头一个想到能依靠的就是太皇太后，有人呆坐殿中不知如何反应，也有机灵些的早就绕过回廊往后殿去。

一路上就见前殿跑进来许多兵丁，嘴里嚷着护卫太皇太后，却个个举刀动枪，把廊下院中摆的花盆踢得滚落出去，砸在阶前碎了一地。

太姬们挨着窗边看见，连声惊叫，不及迈出殿门的，赶紧缩身回来，藏在殿中紧闭殿门，将椅子家具推到门边堵住门，缩身靠在墙边门边，人多的地方总比外头安全。

卫敬容一到正殿便说要宣些蚕妇进殿问话，蚕宫令丞倒不觉得古怪，太皇太后还是皇后时，每到亲蚕都要问一问蚕妇今岁蚕桑事，皇庄送上的来的妇人也都早得过交待，说些风调雨顺的好听话，只是这些往年都安排在亲蚕之后。

蚕宫令丞待自己去宣，颂恩往前一拦，今日典礼，太监们也早换礼服，手中拂尘礼器一搁：“还是我去挑些模样干净利落的来。”

七八个蚕妇才刚进了正殿，外头喧闹声就传了进来，小福子出去片刻立时回来报信，只说前殿已经乱作一团，究竟何事还不知晓，既然乱了，正可趁此时机逃出祭宫去。