朝臣都觉这流言可笑，跟着更可笑的流言跟着流传起来，隐隐绰绰的传说着齐王秦昱并非正元帝的亲生子，而是杨妃与杨云越的奸生子。

好事者自杨云越杀兄害嫂的案子谈起，把杨家如何买来美貌歌女献给帝王的事说得有鼻子有眼睛，句句都比秦昭的要更轰动。

秦昭那个早已经是陈年八股，肃王生得什么模样京城人可不知道，可杨家在民人口中还正新鲜，大年夜中举家发配，死在京郊，连尸首都被野狼啃食了，若不是因着这个，皇帝又为何要这么发落杨家？

有绯色有血色，自然传得更广，先只是街头闲汉流传跟着便在东西二市中流传，最后传到了瓦肆勾栏，杨家那个大儿子，可是城中平康巷的常客。

京兆尹闻说京城已经传遍了，吓得从椅子上滑了下去，捡起官帽赶人出街抓人，心中不住纳罕，似这样的流言，传说与扩散总得有个几日，岂会一日之间就流传全城，还传了两位王爷。

唬得他赶紧派人捉拿人犯，以妖言惑众的罪责先关在衙门里，着人审问这流言的源头从何而来，又是受了何人指使。

接连抓了几个人，虽还未将主犯抓住，但流言先被遏制住了，接着京兆尹写了请罪奏呈送上去，生怕自己被正元帝追究办事不利，一面请罪，一面继续派手下追究源头。

当着正元帝的面请罪道：“此事必有幕后主使，臣必将幕后主谋捉拿归案，妄言皇室该当绞杀，请陛下放心。”

正元帝垂下眼眉，盯着这个不开窍的京兆尹：“朕在宫中也有听闻，王忠又确是行为鬼祟，该当细查才是。”

京兆尹先是一呆，跟着抬头怔怔看向正元帝，不知应当说些什么，也不知余下的人还要不要抓，分明是纠查源头，陛下怎么纠查起晋王来。

正元帝仿佛当真信了这流言，竟然下了旨意，着人去高昌将秦昭押解进京，用的由头是王忠在他身边潜伏多年，清虚也已出逃，该将秦昭召回京城审问。

王忠收受后宫贿赂，私刻绿头牌的事，已经当作罪责宣告出去，还着人去抄了他在京城里的宅院，等闲官员都置不下来的宅子，里头古董珍玩花鸟游鱼样样俱全，抄出来的东西呈送到正元帝的面前，正元帝下令将王忠扔到乱葬岗上，不许人给他收尸。

此事本要问责后宫，卫敬容是皇后该掌此事，可王忠已死，死无对证，正元帝便不贸然追究皇后失职，先将秦昭拿下。

王忠身死，清虚出逃，此时追究秦昭，就是要他去死，还给他的死按上么这一个污名。说是押解进京城审问，可谁都知道，晋王是到了不了京城了。

正元帝旨意一发，师朗立时上了奏折，力争此事必有小人构陷，他长跪在正元帝的身前道：“古之忠臣良将死于谄臣佞臣不知凡几，晋王劳苦功高，不过两句江湖人言语，天子岂可听信鼠辈。”

天子两个字言出，正元帝半阖的双目又睁开来，他胸中气血涌动，喉口一阵腥甜，强自忍耐方才咽下喉头甜意，自清虚出逃，他便不敢再吃丸药，搜捡王忠家宅，又从他宅中暗格翻出几只瓷瓶，是原来装药用的。

蒋一航林一贯都被问罪，重刑之下，林一贯也依旧咬定了王忠是想延年益寿，这才偷吃正元帝丹药上刮下来的粉末，他只知道这个，说的自然也是这个，无论如何拷打，

正元帝如何肯信，心疑王忠此举必是秦昭指使，又怕自己吃的这些药早已经被换过，连清虚也是秦昭的人，秦昭狼子野心，恨不得立时了却他的性命。

正元帝抬起袖子咳嗽两声，只见常服之上沾上血沫，他阴恻恻盯住了师朗：“我倒忘了，师卿与晋王也算姻亲，自然替他说话，可无风不起浪，这样的大事，自然该仔细审度。”

他说得这一句，已然喘不上气来，只是强自撑着坐在御座上，将袖中咳出的血沫卷起，不欲让臣子见他病态，强自忍耐闷声咳个不住。

一干文武大臣纷纷出列请他保重龙体，可依旧反对他召回秦昭，若是召回来封赏他征战高昌的功劳便罢，才刚打赢了胜仗，在丝路之上扬大业威名，陛下便被小人谗言所蒙蔽，竟要召回忠臣良将问罪，岂不是滑天下之大稽。

师朗忍无可忍，当堂将秦昱身世的传言戳破：“陛下若是因流言误会晋王，那倒该与齐王滴血认亲，这等市井妇人言，竟也传之朝堂，诸公又与市井妇人何异！”

正元帝手掌撑在御座上，只觉通身乏力，出了一身冷汗，听见滴血认亲这四个字，沉声问道：“何出此言？”

秦昱“扑咚”一声跪倒在地，抖着身子竟说不出一个字来，他耳边一下子响起杨夫人的话，那妇人阴声仿佛在他耳边萦绕，夜夜噩梦都是因此而去，人跪着立不起来，喉咙口中又干又紧，绸衣发出“簌簌”声。