任凝当然是在说笑，只是看着儿子鼓着小脸认真听自己说话的样子太可爱，逗逗他而已。这次上玉京朝见最重要的事并不是见那位摆设一样的仙帝，而是要拉拢和他一样拥有广阔城池和宗师以上高手的大家族族长。

当年仙朝太祖白衍飞升之前，遍寻天下，天外陨石上落下的浮空石筑造了一座高踞云间的仙都，然后把九州划为十七座城池，分封城主管理。这座城虽然令仙都永远高高在上，俯瞰天下，可也让白氏对九州大地的掌控力降低了。

尤其是到了这一代仙帝，只有武士之力，不乘鸾车根本就无法离开仙城，对地面的掌控力名存实亡，天下的力量和财富大都汇入世家大族手中，仙朝只余一个正统名号罢了。

他略讲了讲仙朝历史，就又提到了任卿熟悉的内容——世家。前世天下就以五姓七家为贵，如今任凝介绍的也还是那几个熟悉的家族和人物，只不过这些世家都成了各自所居之地的城主。

所以他们家并不是反贼，前世的荥阳太守赵原还在家乡好好活着呢。

任卿松了口气，倚在父亲怀里一一记诵那些前世本是大儒或名士，这辈子都成了武夫的同僚亲故的履历。

下午天色刚刚暗下，任凝便吩咐车队落到，在一座名为雍城的小城中过夜。任卿已经是成年人的心性，自然不会像小孩子那样质疑父亲的决定，任凝却主动开口向他解释道：“这座雍城前方是一片雒湖，里面生着紫吻鹭、火麻鹰、蚩蛇等妖兽，不能通行。所以今晚必须留在城里过夜，明早绕湖而行。”

任卿这一天受多了打击，有妖兽这种小事已经动摇不了他的心志了。他诚恳地表示自己什么意见也没有，下了车随父亲和几位同行的近枝族叔一起进客栈休息。

用罢晚饭之后，大人们凑在一起商议接下来的行程，他就回了自己的房间沐浴更衣。随行的采蘩、采薇已经备好了香汤，汤水颜色微微发褐，散发着苦涩的草药香气。

任卿伸手掬了捧水，见色泽有些混浊，便问她们：“这是什么汤？”

采蘩躬身答道：“仍是延龄锻骨汤。夫人说了，郎君正是锻骨的要紧关头，路上不方便练功，万万不可省了药汤沐浴这一步。”

到了锻骨的关键时刻，这么说他也已经入了武道，而且现在的水准不弱于白明月了？若能一直保持下去，再到这反贼图穷匕现的时候，他就能亲手抓住他了！

任卿心中鼓荡，手掌微倾，将里面的药汤洒回桶里，跨进了冒着热气的浴桶。滚热的药水烫得他全身的皮肤立刻通红了，泡到的地方针刺一般疼痛，似乎有什么东西要透过毛孔渗入体内。

像是回应他的想法，一股股热流真的顺着他的毛孔渗入了体内，而且越流越深，直流到骨头上才被撞散，然后结成一片热流网裹住了骨头。

不知泡了多久，他体表的刺痛感渐渐温和下来，乘车带来的疲惫不知不觉消失，只余下温暖舒适的感觉，让人昏昏欲睡。侍女也不再添水，扶着他从浴桶里起来，换上了新的白绢中衣。

任卿两颊被热气蒸成嫣红的色泽，连声音也被泡得更加柔软，倚在床头硬屏上问道：“那卷锻体法带来了吗？”

两名侍女顿时想起白天任凝要考他背书，被他混过去的事，都偷笑起来。采薇从行李中翻出书送了过去，悄悄指点他：“大人不会考得太深，郎君只看锻骨篇就够了。”

任卿接过帛卷，倚在床头看了起来。

这回他已经受了新世界的洗礼，不再拿这卷书当鬼故事看，仔细看了如何打通气海、引气入体，与后面通过特殊的打坐和拳法接引天地灵气覆到骨骼上加固骨质的部分。这些东西仿佛已经看过千百次，稍一过目就都在胸中融汇贯通，手脚不由自主地按着那些图例上的动作微微摆动。

又看了几遍，他便忍不住跳下床练习。

这功法已然刻在了他心底，每一个动作练出来，都比他预想中更流畅到位。骨骼筋肉完全伸展开，呼吸之间吞吐的仿佛不是平常的空气，而是更为浓郁空灵的，就像是沐浴时渗入体内的那种暖流，练得身上和心中都十分快意。

他就在方寸间举手抬足，身姿灵动如鹤舞，宽大的衫袖卷起猎猎风声，刮得搭在架子上的衣衫都摆动起来。

房门在他没注意到的时候被人推开一丝，任凝半倚在门上，眼中含着骄傲的光彩，静静在廊中看他练功。

第4章 上天宫

转天启程后，任卿就见识到了那片据说充满了妖兽的湖泊。隔着窗子看过去，湖面上飞满了雪白紫吻的鸶鹭，还有些火红色的鹰隼在其中穿行，水面上则蒸腾着灰白的雾气，有如仙境一般。