拖动之中，他们头上的帽子也歪了，衣裳也皱了，在门外还叫夏朝军士嘲笑了许久，各各都满心羞恼，灰头土脸地回到朝中，向着百越王赵延哭诉。

赵延听罢他们的说法，先好言好语地安慰了众人一通，最后把领头的使者留下，冷笑道：“夏宣帝来得正好，孤本以为他只派个将领来，自己留在国中呢。他不知死活地亲身过来，孤倒更方便行事了，这回孤已布下重重罗网，又有友军相助，正好亲手取了他的首级……待事成之后，长沙、九江与闽江三郡便都可归于孤了。”

使者也露出一副谄媚笑容：“吾王深谋远虑，谁能及之？夏朝那昏君只怕还在沾沾自喜，以为他那个男宠能深入我国境内，便真是有本事了。只是咱们不能光靠那边，待将来大王擒住了夏宣帝，还可以以他为质，向他的后妃和臣子们换更多金帛土地……”

赵延叫他捧得十分舒心，笑容便真了几分，自得地说道：“你也看出那人不能成事了？不过就是他没能成功，夏朝的大臣也未必肯割地赔款，换夏挚回国。只看他将大臣强娶成后妃就知道此人何等昏庸无道……哼哼，到时候说不定他那些大臣和妃子还要感激孤呢。”

赵延说着说着，自己便朗声大笑，一旁侍者与臣子也都附和着笑了起来，反应快的变立刻跪下恭喜他即将擒捉宣帝，收拢境北三郡。

与这一朝自信满满的君臣相对，宣帝也正沉浸在即将攻入百越国都，擒拿赵延、吞并其国的畅想之中。此时他才收到谢仁军中传来的奏报，听说他拿下了潼淇送，正日夜兼程地顺江向下游方向赶去。不仅谢仁攻城掠地的速度极快，去打泷口的徐文昭大军速度也不慢，如今已拿下韶关，正沿陆路往百越朝廷所在奔袭。

因连连胜利，大军不断深入，后方运粮的队伍便越拉越长。阳山关北靠长沙，正是产粮之地，事先又屯了几万石粮草，粮食充足，倒不虞这一仗支持不下来。但运粮这一趟路程越走越长，大半儿又在百越国中，多有当地散兵或乱民抢掠，宣帝怕粮草有失，便派了傅湘回去押粮。

再往前走却没之前那么容易了。元旦前夕，大军终于赶上了谢仁的前军，却发现谢仁被阻于清远城外，攻了数日也不曾攻下。

清远城城高墙厚，城头守军备了大量擂木、滚石和沸油，前军在攻城时损失了不少。谢仁见强攻不见成效，便暂时休兵，城外扎营休整。大军到时，他已在城外建好军营，还在营外栏了一圈拒马栅。

殷正大军到后也原地扎了营，又将谢仁军中栅栏拆了，两军合为一处。待宣帝的大帐扎好，谢仁便先去请罪，将自己这些日子久攻不下的原因和已探出来的城中兵力、守城方式等一应与宣帝和各将领细细说明。

殷正听得频频点头，还拿不时眼角扫着宣帝，看他对这一仗的态度。见宣帝没什么不悦，待谢仁说罢便接口道：“圣上这一路颠覆，现在定然已累了，还请圣上先休息，我带谢将军与众将先下去商议攻城之事，待有了结果再报与陛下。”

宣帝点头应道：“是该休息了，不过不只是朕该休息，你们也累了这些日子，明日再讨论攻城之法也可。”他又看了谢仁一眼，见他满目血丝、面色微青，便知他也这些日子不仅疲惫，更为攻城不顺而急火上亢，特地安慰道：“你带的军士少，又是水军，攻这样的大城自然困难。眼看就是新年了，先将攻城之事缓缓，叫将士们安心休息两天，有朕在呢，不必担心。”

“有朕在呢”这一句就叫谢仁浮燥的心静了下来。他缓缓勾起嘴角，脸上渐渐焕出光彩，抱拳应道：“臣知道了。”

眼看着这两人开始眉目传情，殷正立刻踏前一步，挡在两人之间，向宣帝深施一礼：“陛下先休息吧，我等告退了。”

待两人下去之后，宣帝便翻出地图，回忆自己上辈子是怎么攻下的这座城的。这一夜灯烛都未熄灭，直到天亮时宣帝才终于想透彻了自己当初的战法，吩咐人召了众将到营中议事。

除了谢仁，众将对他这个一辈子没打过仗的皇帝都没什么信任度，殷正作为大帅，十分谨慎地问道：“有劳陛下为我等操心，不知陛下对清远城有何看法？”

宣帝以袖掩面，深深打了个哈欠，指着地图道：“清远城东便是北江，西、南、北三处都是平原，唯有东方是河。按军法围城当厥，军中有投石机与床弩，西、南、北三门处日夜投射，而东方不加阻拦，只在河中设下一片渔网……”